Der bahnbrechende Plan des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz, der Ukraine eine „assoziierte Mitgliedschaft“ in der Europäischen Union zu gewähren, hat in Brüssel gemischte Kritiken erhalten und Fragen zu seiner Rechtmäßigkeit, Durchführbarkeit und politischen Implikationen aufgeworfen.
In einem Brief an seine Führungskollegen: gesehen von EuronewsMerz schlägt einen maßgeschneiderten Status vor, der der Ukraine „Schritt für Schritt“ Zugang zu Entscheidungsgremien ohne Stimmrecht oder Ressort und zu bestimmten EU-finanzierten Programmen verschaffen würde.
Er geht auch davon aus, dass Kiew im Falle einer bewaffneten Aggression über andere Mitgliedstaaten um Hilfe bitten kann Artikel 42.7 der EU-Verträge. Dies, so argumentiert er, würde eine „erhebliche Sicherheitsgarantie“ schaffen, um Russland abzuschrecken.
„Jetzt ist es an der Zeit, die EU-Integration der Ukraine durch innovative Lösungen als unmittelbare Schritte mutig voranzutreiben“, sagt Merz seinen Kollegen.
In Brüssel erregte Merz‘ Brief Aufmerksamkeit und sorgte für Aufsehen, während die Bemühungen, das Veto Ungarns gegen den Beitritt der Ukraine bis zum Treffen der 27 Staats- und Regierungschefs im Juni aufzuheben, andauern.
Sein Vorstoß wurde mit dem Leitartikel verglichen, den die Kanzlerin letztes Jahr verfasst hatte und in dem sie die Nutzung der immobilisierten Vermögenswerte Russlands zur Finanzierung eines sogenannten Reparationsdarlehens an die Ukraine befürwortete. Der Kommentar schockierte Brüssel und das kühne Projekt scheiterte schließlich.
Bei dem Brief handele es sich um „eine eher übereilte und nicht sehr gut koordinierte Stellungnahme. Der Zeitpunkt sei seltsam, zumal wir im Juni mit der Eröffnung des Clusters gute Nachrichten haben werden, daher ist dieser Brief etwas überraschend“, sagte ein Diplomat und warnte vor weit verbreiteter Skepsis.
„Wir müssen die Dinge anders machen. Es gibt tatsächlich einen Zeitplan, der Juni im Blick hat, und es gibt eine Methode. Die Dinge werden voranschreiten.“
Ein zweiter Diplomat bezweifelte ernsthaft Merz‘ Behauptung, dass die „assoziierte Mitgliedschaft“ keine Änderung der EU-Verträge, sondern nur einen starken politischen Willen erfordern würde.
„Ich sehe nicht, wie das aus rechtlicher Sicht funktionieren könnte. Dafür müsste man die Verträge ändern. Mitglieder durch politische Vereinbarungen mit allen Institutionen assoziieren? Ich sehe das nicht“, sagte der Diplomat.
Ein dritter Diplomat sagte in dem Brief, dass „einige Ideen besser seien als andere“, während ein vierter darauf hinwies, dass die eigentliche Debatte zwischen den Mitgliedstaaten noch nicht begonnen habe.
„Leistungsorientierter“ Fokus
Im Gegensatz dazu äußerte sich die Europäische Kommission, die den Beitrittsprozess überwacht, positiver und begrüßte den Vorschlag von Merz als Ausdruck eines „starken Engagements der Mitgliedstaaten, die Erweiterung so schnell wie möglich Wirklichkeit werden zu lassen“.
„Es wird immer deutlicher, dass die Erweiterung eine geostrategische Investition in unseren Wohlstand, Frieden und Sicherheit ist. Und der Beitritt der Ukraine zur Europäischen Union ist auch grundlegend mit der Sicherheit unserer Union verbunden“, sagte Guillaume Mercier, Sprecher der Kommission für Erweiterung, in einer Erklärung.
„Es ist ebenso wichtig, dass wir die Vollendung der Union mit allen Kandidatenländern erreichen, die seit vielen Jahren auf den Beitritt hinarbeiten.“
Mercier stellte fest, dass jede innovative Lösung auf der „leistungsorientierten“ Logik basieren sollte, die den komplexen, aus mehreren Kapiteln bestehenden Beitrittsprozess leiten soll.
Anfang dieses Jahres schlug die Kommission eine „umgekehrte“ Mitgliedschaft vor, bei der die Ukraine ein formelles EU-Mitglied werden und nach und nach die damit verbundenen greifbaren Vorteile erhalten würde. Größtenteils Hauptstädte lehnte die Idee abnannte es gefährlich und unrealistisch.
Merz‘ Vorschlag schlägt eine schrittweise Integration vor, um Zugang zu EU-Mitteln und hochrangigen Foren zu erhalten, allerdings mit einer formellen Mitgliedschaft erst ganz am Ende des Weges.
Der deutsche Brief kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Union eine Gelegenheit sieht, das ungarische Veto gegen den Beitritt der Ukraine, das den Prozess seit zwei Jahren lahmgelegt hat, endlich aufzuheben. Die neue Regierung in Budapest hat Konsultationen mit Kiew aufgenommen, um die Rechte der ungarischen Minderheit in der Ukraine zu erörtern, ein politisch heikles Thema.
Brüssel hofft, dass genügend Fortschritte erzielt werden, um das Veto im Juni aufzuheben und die erste Gruppe von Verhandlungen mit der Ukraine, die sogenannten Fundamentaldaten, zu eröffnen, wobei die verbleibenden fünf Gruppen im Laufe des Jahres freigegeben werden.
Es bleibt unklar, wie der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj auf den Brief von Merz reagieren wird. Letzten Monat, er lehnte entschieden ab jede Annäherung an eine „symbolische“ Mitgliedschaft.
„Die Ukraine verteidigt sich selbst und verteidigt definitiv Europa“, sagte er. „Und es geht nicht darum, Europa symbolisch zu verteidigen – es sterben tatsächlich Menschen.“
