US-Präsident Donald Trump will ein Krankenhausschiff nach Grönland schicken, „um sich um die vielen Menschen zu kümmern, die dort krank sind und nicht versorgt werden“, schrieb er am 22. Februar auf Truth Social.
Grönlands Premierminister Jens-Frederik Nielsen lehnte das Angebot mit der Begründung ab, dass das Gesundheitssystem des Landes für alle kostenlos sei, was die Vereinigten Staaten nicht bieten könnten, sagte er.
Aber Trumps Behauptungen scheinen nicht aus dem Nichts zu kommen. Grönland hat lange damit zu kämpfen, sein Gesundheitspersonal zu rekrutieren und zu halten. Dem will die Regierung durch Maßnahmen wie die Erleichterung der Aufenthaltserlaubnis für Berufstätige entgegenwirken.
Anna Wangenheim, Grönlands Ministerin für Gesundheit und Menschen mit Behinderungen, antwortete auf Facebook, dass sie daran arbeiten, ihr Gesundheitssystem zu stärken, und dass der politische Wille wächst, mehr medizinische Fachkräfte aus dem Ausland anzuwerben.
Wangenheim fügte hinzu, dass Grönland keine Hilfe abweisen werde, „nicht einmal die der USA“. Willkommen sind medizinische Fachkräfte, die im Land arbeiten möchten und dabei die Patienten, die Sprache und die Kultur respektieren.
Am 1. Januar 2026 zählte Grönland mehr als 56.000 Einwohner, wobei die Menschen über weite Strecken verstreut lebten. Es ist das am dünnsten besiedelte Gebiet der Welt. Etwa 20.000 Menschen leben in der Hauptstadt Nuuk, der Rest verteilt sich auf abgelegene Städte und Siedlungen.
Gesundheitsbelastung
Im Jahr 2023 lag die Krankheitslast Grönlands, gemessen an den behinderungsbereinigten Lebensjahren (DALYs) pro 100.000 Menschen, bei 38.715. Ein DALY entspricht einem verlorenen Jahr gesunden Lebens.
Der entsprechende Wert für Dänemark beträgt 30.931 und der europäische Durchschnitt liegt bei 36.863.
Schätzungen zufolge lebten im Jahr 2023 etwa 1,5 Prozent der grönländischen Bevölkerung mit Krebs, 18,8 Prozent mit einer psychischen Störung, beides mehr als im EU-Durchschnitt.
Auch die Lebenserwartung bleibt hinter Europa zurück. Ein neugeborener Junge kann in Grönland mit einer Lebenserwartung von 69,3 Jahren rechnen, die eines neugeborenen Mädchens mit 73,9 Jahren, was deutlich weniger ist als der europäische Durchschnitt von 81,7 Jahren.
Wie ist das Gesundheitssystem organisiert?
Der Gesundheitssektor ist an 70 Standorten tätig. Es gibt etwa 120 medizinische Stellen, davon sind rund 60 festangestellte Stellen.
Laut Trap Greenland, einer von lokalen Forschern verfassten digitalen Enzyklopädie des Landes, sind 200 der 300 Pflegestellen unbefristet.
Das System ist in fünf Regionen unterteilt, die jeweils von einem regionalen Krankenhaus versorgt werden. Das Königin-Ingrid-Krankenhaus in Nuuk ist sowohl ein regionales Krankenhaus für die Region Sermersooq als auch das nationale Krankenhaus.
„Außerhalb von Nuuk ist das Rückgrat des Systems die Allgemeinmedizin“, sagte Henrik Hansen, medizinischer Berater im grönländischen Ministerium für Gesundheit und Menschen mit Behinderungen, gegenüber Euronews Health.
Spezialisten aus Dänemark reisen regelmäßig nach Grönland, um fortgeschrittene Eingriffe wie Augenoperationen durchzuführen. Die meisten anderen chirurgischen Eingriffe, die Innere Medizin und die Psychiatrie finden im Krankenhaus in Nuuk statt.
Das Gesundheitswesen unterliegt seit 1992 der grönländischen Gerichtsbarkeit. Allerdings sind einige Dienstleistungen in dem Gebiet immer noch nicht verfügbar.
Herausforderungen bei der Gesundheitsversorgung
Das grönländische Gesundheitssystem bewältigt die grundlegendsten medizinischen Herausforderungen. Fortgeschrittenere Eingriffe, hochspezialisierte Behandlungen und komplexe Pflege finden im benachbarten Dänemark statt.
Hansen erklärte, dass Krebspatienten angeboten werde, für fortgeschrittene Behandlungen wie Strahlentherapie nach Dänemark zu gehen, da Grönland nicht für den Umgang mit radioaktiven Substanzen gerüstet sei.
Auch invasive kardiologische Eingriffe wie Angioplastie, Stenting bei verstopften Arterien oder Klappenersatz stehen Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen in der Region nicht zur Verfügung. Auch Hämodialyse oder Nierentransplantationen sind für Menschen mit Nierenerkrankungen nicht möglich.
In seinem Jahresbericht 2025 stellte der grönländische Gesundheitsrat fest, dass weiterhin der Wunsch besteht, dass möglichst viele Gesundheitsbehandlungen in der Nähe des Wohnorts des Patienten stattfinden. Nur Fälle, die nicht vor Ort behandelt werden können, sollten im Königin-Ingrid-Krankenhaus behandelt werden, und nur diejenigen, die über seine Kapazität hinausgehen, sollten nach Dänemark überwiesen werden.
Der Rat stellte jedoch fest, dass es umso schwieriger wird, sie vor Ort bereitzustellen, je spezialisierter die Behandlung ist – nicht nur aufgrund der Personalausstattung, sondern auch aufgrund der damit verbundenen Infrastruktur und regulatorischen Anforderungen.
Die Rolle der Telemedizin
Die Geographie bleibt eines der größten Hindernisse Grönlands. Die Fahrt von einigen Siedlungen zu einer Stadt mit einem Arzt und Gesundheitseinrichtungen kann Tage oder sogar Wochen dauern, und die Wetterbedingungen führen oft zu Verzögerungen.
„Die Telemedizin hat das Bedürfnis nach persönlichem Kontakt in gewissem Maße verändert. Beispielsweise werden Hautkrankheiten jetzt mit telemedizinischer Unterstützung aus Dänemark diagnostiziert“, fügte Hansen hinzu.
Der grönländische Gesundheitsdienst hat 2023 die App Puisa eingeführt, um sichere Videokonsultationen zwischen Patienten zu Hause und medizinischem Fachpersonal zu ermöglichen und so auch die entlegensten Gebiete des Landes zu erreichen.
