Die Meeresverschmutzung erreicht sowohl im Mittelmeer als auch im Atlantik alarmierende Ausmaße und Wissenschaftler warnen, dass die größte Bedrohung nicht das ist, was wir an der Oberfläche sehen können.
Es gibt unzählige Arten von Meeresmüll, die auf dem Meeresboden gefunden werden können, aber eine, die als besonders gefährlich gilt, ist die Ausrüstung der Geisterfischerei. Dazu gehören Fischernetze, Leinen und Fallen, die zurückgelassen wurden oder im Meer verloren gingen.
Während sie weiterhin Meereslebewesen fangen, verwandeln Geisterfischereigeräte langsam Teile des Ozeans in einen „Gerätefriedhof“, der sogar für die Fischer selbst gefährlich ist.
„Fischernetze können ein Sicherheitsproblem für Boote darstellen“, sagt Juan Pablo Pérez, ein Fischer im Porto-Gebiet Póvoa de Varzim, gegenüber Euronews.
Angesichts dieses Problems gibt es nun ein europäisches Projekt, das an seiner Lösung arbeitet. Der NETTAG+-Initiativedas Wissenschaftler, Ingenieure und Fischer zusammenbringt, soll in einem Projekt, das an mehreren Fronten arbeitet, verlorene Ausrüstung verhindern und wiederherstellen und so die schädlichen Auswirkungen dieser Abfälle abmildern.
Eine davon ist technologischer Natur: Das Projekt entwickelt akustische Etiketten mit einer eindeutigen Kennung, die an Fischernetzen angebracht werden und es ermöglichen, diese über eine mobile Anwendung auch aus mehr als zwei Kilometern Entfernung zu verfolgen.
„Ein akustisches Lokalisierungssystem mit kleinen Geräten, die an einem Netz oder Angelgerät befestigt werden. Wenn diese Ausrüstung auf dem Meeresboden zurückbleibt, kann ich dann von der Oberfläche aus mithilfe von Tonkommunikation fragen, wo sich das verlorene Netz befindet, und es finden“, erklärt Alfredo Martins, Forscher am Institut für System- und Computertechnik, Technologie und Wissenschaft (INESC TEC) und Professor am Porto Higher Institute of Engineering.
Für Ausrüstung, die bereits in den Tiefen des Meeres verloren gegangen ist, nutzt ein Robotersystem namens IRIS Sonar, um sie zu lokalisieren und den Meeresboden zu kartieren. Diese Ausrüstung ist in der Lage, verlorene Angelausrüstung in großen Tiefen zu lokalisieren und trägt so zu sichereren und effizienteren Bergungsvorgängen bei.
„Im Grunde ist der Roboter ein Fahrzeug, das ich irgendwohin schicken kann, ich kann ihn bitten, eine Aufgabe von einiger Komplexität zu erledigen“, sagt Martins.
Fischer sind Verbündete
Ob es um Prävention oder technologische Entwicklung geht, Fischer sind immer ein wichtiger Teil des Prozesses. „Fischer sind nicht nur am ersten Teil des Projekts beteiligt – Prävention, Müllabfuhr, Gesunderhaltung des Ozeans –, sondern sie sind auch an den technologischen Lösungen beteiligt“, sagte Alfredo Martins gegenüber Euronews.
Das NETTAG+-Projektteam testet diese Technologien mit Fischern unter verschiedenen Meeresbedingungen und mit unterschiedlichen Arten von Fanggeräten.
„Fischer wollen aktiv an der Lösung des Meeresmülls arbeiten, weil sie die Ersten sind, die sich mit diesem Problem befassen. Sie sind die Ersten, die davon betroffen sind“, sagte Sandra Ramos, Forscherin am Interdisziplinären Zentrum für Meeres- und Umweltforschung (CIIMAR), gegenüber Euronews.
„Aus diesem Grund hatten wir diese Beteiligung, sie sind keine Stakeholder des Projekts, sie sind Partner des Projekts und ihre Offenheit von Anfang an, als wir mit der Planung der Lösungen begannen, auch der technologischsten, hat viel mit dem Anliegen der Branche zu tun, zur Lösung dieses Problems beizutragen, das sie so sehr quält.“
Zusätzlich zu den technologischen Geräten, von denen einige bereits kommerzialisiert werden, hat das Projekt eine Reihe von Governance- und Politiklösungen entwickelt, die sowohl in großen als auch in kleinen Fischereikontexten umgesetzt werden können.
Diese Technologien wurden in Póvoa de Varzim im Norden Portugals mit lokalen Fischern getestet, das Ziel besteht jedoch darin, diese Lösungen auf europäischer Ebene umzusetzen.
„Alle diese Lösungen, insbesondere in Form von Empfehlungen, werden nicht nur an die europäische Ebene gesendet, sondern auch an die nationale Ebene, an die Institutionen, die die Fischerei verwalten“, erklärt der Forscher. „Es gibt allgemeine Empfehlungen, aber auch länderspezifische. Deshalb senden wir all diese Informationen und all dieses Wissen, das das Projekt generiert hat, an die entsprechenden Organisationen.“
Das Projekt bewertet die Umweltauswirkungen von zurückgelassener Fischereiausrüstung als Quelle von Mikroplastik, gefährlichen Chemikalien und Krankheitserregern.
Die Hoffnung ist, dass mit besserer Technologie, stärkerer Zusammenarbeit und nachhaltigeren Praktiken das Blatt der Geisterausrüstung endlich gewendet werden kann.
