Von Una Hajdari mit AP
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Die Bank of England hat die Zinssätze bei 3,75 % belassen, da der Krieg im Iran und die wirksame Schließung der Straße von Hormus durch Teheran die Ölpreise auf den höchsten Stand seit vier Jahren treiben ließen.
Die Entscheidung vom Donnerstag wurde allgemein erwartet, nachdem die US-Notenbank am Vortag beschlossen hatte, die Zinssätze zum dritten Mal in Folge unverändert zu lassen, und nachdem die japanische Zentralbank am Dienstag eine ähnliche Zinssenkung vorgenommen hatte.
Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, stieg am Donnerstag kurzzeitig auf über 126 US-Dollar (108 Euro) pro Barrel – den höchsten Wert seit der umfassenden russischen Invasion in der Ukraine –, da Händler darauf wetten, dass die Straße von Hormus auf lange Sicht geschlossen bleiben wird.
Rund ein Fünftel des weltweiten Rohöls wird in Friedenszeiten über die Wasserstraße transportiert.
Bevor der Krieg am 28. Februar begann, hatten die Finanzmärkte damit gerechnet, dass die Bank of England die Zinsen senken würde, da die Inflation voraussichtlich im Frühjahr auf ihr Ziel von 2 % zurückfallen würde.
Der Konflikt hat diese Erwartungen inzwischen auf den Kopf gestellt, da die Öl- und Energiepreise stark angestiegen sind.
Die Energiekosten sind in den letzten Tagen erneut gestiegen, da die Unsicherheit über die Meerenge zunimmt. Die Inflation im Vereinigten Königreich stieg im März auf 3,3 % – ein Dreimonatshoch –, was auf einen starken Anstieg der Pumpenpreise seit Kriegsbeginn zurückzuführen ist.
Es wird erwartet, dass die neun Mitglieder des geldpolitischen Ausschusses weitgehend für eine Beibehaltung gestimmt haben, wobei ein oder zwei möglicherweise eine Erhöhung um einen Viertelpunkt als Präventivmaßnahme gegen weitere Inflation befürworten.
Ökonomen gehen davon aus, dass das Komitee auf künftige Preiserhöhungen hinweisen könnte, wenn der Nahostkonflikt, wo vorerst ein brüchiger Waffenstillstand herrscht, die Preise weiterhin in die Höhe treibt.
Sandra Horsfield, Ökonomin bei Investec, sagte, die „Auswirkungen des Konflikts seien immer noch deutlich zu spüren und auch die Unsicherheit darüber, wie sich die Situation entwickeln könnte, bleibe groß“.
Von größerer Bedeutung als die Zinsentscheidung selbst könnten die parallel dazu veröffentlichten vierteljährlichen Wirtschaftsprognosen der Bank und die von Gouverneur Andrew Bailey geleitete Pressekonferenz sein.
Die Prognosen sind die ersten seit den Angriffen der USA und Israels auf den Iran und dürften die Inflationsprognosen erhöhen und die Wachstumsschätzungen senken.
Bundeskanzlerin Rachel Reeves, deren Lebenshaltungskostenpläne durch die Krise im Nahen Osten aus der Bahn geworfen wurden, hat erklärt, sie sei bereit, Haushalte und Unternehmen bei Bedarf zu unterstützen.
