Der erfahrene Politiker Andy Burnham hat einen weiteren Schritt auf dem Weg zum nächsten britischen Premierminister gemacht, nachdem ihn die Mehrheit der Labour-Abgeordneten als Nachfolger von Keir Starmer nominiert hatte.
Die Kandidatur des 56-Jährigen für den Labour-Vorsitz wurde am Donnerstag von 322 Labour-Abgeordneten unterstützt und er bleibt der einzige, der sich öffentlich zum Kandidaten für die Nachfolge von Starmer erklärt hat, der letzten Monat seinen Rücktritt angekündigt hatte.
Burnham schien am ersten Tag der Nominierungen auf dem besten Weg zu sein, unangefochten zum Labour-Vorsitzenden gekrönt zu werden.
Wenn Burnham mindestens 323 Nominierungen erreicht, wäre es rechnerisch nicht mehr möglich, dass ein anderer Herausforderer von den insgesamt 402 Labour-Abgeordneten die 81 Unterschriften erhält, die für die Teilnahme am Rennen erforderlich sind.
„Es fängt an, sich alles sehr real anzufühlen“, sagte Burnham in einem Social-Media-Video, das kurz nach Eröffnung des Prozesses am Donnerstagmorgen veröffentlicht wurde.
Die Nominierungsfrist endet am 16. Juli. Da es keinen Wettbewerb gibt, wird Burnham am folgenden Tag auf einer Sonderkonferenz zum Labour-Vorsitzenden und Premierminister gekrönt.
Er würde dann am 20. Juli nach einem Treffen mit König Charles Starmer in der Downing Street 10 ersetzen und damit der siebte britische Premierminister innerhalb eines Jahrzehnts werden.
„Es gibt niemanden sonst“, sagte ein Labour-Abgeordneter der Nachrichtenagentur AFP unter der Bedingung, anonym zu bleiben, nachdem er Burnham nominiert hatte.
Armeeminister Al Carns, der als Burnhams letzter potenzieller Herausforderer gilt, schied am späten Mittwoch aus dem Rennen aus.
Er hatte seine Hoffnung zum Ausdruck gebracht, dass ein Führungswettbewerb der Partei die „Gelegenheit für eine richtige Debatte“ geben würde.
„Aber monatelange interne Labour-Politik ist derzeit nicht das, was das Land braucht“, sagte er.
Burnham, der den Spitznamen „König des Nordens“ trägt, weil er drei aufeinanderfolgende Bürgermeisterwahlen in Greater Manchester gewonnen hat, hat geschworen, „das größte Machtgleichgewicht herbeizuführen, das unser Land je gesehen hat“.
Sein wichtigster Vorschlag ist die Schaffung einer „Nr. 10 Nord“, um eine stärkere Dezentralisierung zu koordinieren, eine Anspielung auf die Ansprache des britischen Premierministers in der Downing Street 10.
Burnham versprach Haushaltsdisziplin und eine Reduzierung der explodierenden Sozialausgaben des Landes, nachdem er bereits versucht hatte, die Märkte zu beruhigen, indem er sich an die aktuellen Kreditlimits der Regierung hielt.
Aber er wird mit den gleichen Herausforderungen konfrontiert sein, die Starmers Amtszeit als Premierminister erschütterten, insbesondere kraftloses Wachstum, sinkende Lebenshaltungskosten und ein unberechenbarer US-Präsident in Donald Trump.
Er hat auch angedeutet, dass er in Bezug auf Israel einen anderen Weg als Starmer einschlagen könnte, das sich der soliden Unterstützung der Labour-Regierung erfreute, selbst als die Kritik an seinem Krieg in Gaza zunahm.
„Das tut mir leid“, sagte Burnham der Zeitung „Guardian“ in einem am Donnerstag veröffentlichten Interview. „Die Resonanz war zu oft nicht gut genug. Wir müssen es besser machen.“
Starmer, der seit Monaten wegen politischer Kehrtwende und Fragen zu seinem Urteil unter Druck stand, gab am 22. Juni seinen Rücktritt bekannt, nachdem er die Unterstützung der Labour-Abgeordneten verloren hatte.
Sein Schritt erfolgte, nachdem Burnham eine Nachwahl gewonnen hatte, die es ihm ermöglichte, ins Parlament zurückzukehren, um eine weithin erwartete Führungsherausforderung zu starten.
An dem Tag, an dem Starmer seinen Rücktritt ankündigte, wurde Burnham ins Parlament vereidigt und wurde nach seiner Amtszeit zwischen 2001 und 2017 erneut Abgeordneter.
Lass die Würfel rollen
Anschließend feierten etwa 200 Labour-Abgeordnete Burnham während eines Gruppenfotos in Westminster, ein klares Zeichen dafür, dass sie damit rechnen, dass er die Macht übernimmt.
Der frühere Gesundheitsminister Wes Streeting gab bekannt, dass er seine Kandidatur aufgeben und Burnham unterstützen werde.
Burnham, der etwas links vom zentristischeren Starmer steht und charismatischer ist, ist laut Umfragen Labours beliebtester Politiker.
Viele Abgeordnete glauben, dass er die beste Chance für die Partei ist, vor den nächsten Parlamentswahlen, die 2029 erwartet werden, die Unterstützung von Nigel Farages einwanderungsfeindlicher Reform UK-Partei zurückzugewinnen.
Reform führt Labour in landesweiten Meinungsumfragen seit mehr als einem Jahr an, obwohl sich der Abstand in den letzten Wochen aufgrund von Fragen zu Farages Finanzen verringert hat.
Ein Labour-Abgeordneter, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, es sei richtig gewesen, dass die Partei gegen Burnham „gewürfelt“ habe: „Er könne nicht schlimmer sein als Starmer.“
„Ich hoffe, er bringt frischen Wind“, sagte der Gesetzgeber gegenüber AFP.
