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Letzte Woche saß ich in Brüssel an einem Tisch mit dem Oberrabbiner des Iran, Rabbinern, die Gemeinden von Marokko über Kasachstan bis Nigeria betreuen, drei EU-Kommissaren und den Botschaftern Marokkos, der Vereinigten Arabischen Emirate und Kasachstans. Einige dieser Rabbiner führen Zehntausende; einige dienen einigen wenigen Familien. Dass drei Regierungen mit muslimischer Mehrheit Gesandte entsandten, um mit Rabbinern zusammenzusitzen, ist selbst Teil meiner Argumentation.
Ich war gekommen, um den Vorstand der Allianz der Rabbiner in islamischen Staaten einzuberufen, die wir 2019 gegründet haben. Die EU ernennt Gesandte, finanziert die Zivilgesellschaft und verhandelt Abkommen in der gesamten muslimischen Welt; Es debattiert über Migration, Sicherheit, Radikalisierung und Handel. Was es fast nie tut, ist, mit den Juden zu sprechen, die seit Jahrhunderten in diesen Gesellschaften leben. Für viele Europäer gehört das jüdische Leben dort in ein Museum, obwohl es Teil des Gesprächs sein sollte.
Die Rabbiner in diesem Raum bringen etwas mit, was kein Bericht liefern kann: Erfahrung. Seit Generationen haben Juden in Gesellschaften mit muslimischer Mehrheit gelernt, sichtbare Minderheiten zu bleiben und gleichzeitig Arbeitsbeziehungen zu Regierungen, Geistlichen und Nachbarn aufrechtzuerhalten. Der Oberrabbiner des Iran, Yehuda Gerami, sagte den Kommissaren, dass seine Gemeinde seit mehr als 2.500 Jahren dort lebe und fast 20.000 Menschen zählt, und bittet nicht um Politik, sondern um Verständnis und praktische Unterstützung. Wir sind loyale Bürger, tief verwurzelt in den Ländern, die wir unsere Heimat nennen – und das sollte Europa verstehen.
Es wäre unehrlich, diese Welt zu romantisieren. Überall in der Region wurden im 20. Jahrhundert alte Gemeinden zerstört; Das Farhud-Pogrom von 1941 kündigte den Zusammenbruch des irakischen Judentums an, und Hunderttausende verließen das Land unter Vertreibung, Verfolgung und Beschlagnahmung ihres Eigentums. Ihre Nachkommen machen heute einen großen Teil des jüdischen Lebens in Frankreich aus.
Aber der Zusammenbruch ist nicht die ganze Geschichte. Marokko hat das jüdische Erbe mehr als jeder andere Staat mit muslimischer Mehrheit in seine nationale Geschichte eingebunden; Diese Woche sprach ein Rabbiner aus Casablanca in Brüssel ein Gebet für seinen König. Aserbaidschan, einer der engsten Partner Israels in der muslimischen Welt, ehrt einen gefallenen jüdischen Soldaten als Nationalhelden. Im Golf haben seit dem Abraham-Abkommen von 2020 neue Gemeinden Wurzeln geschlagen. Das jüdische Leben in der muslimischen Welt ist weder eine Geschichte ununterbrochener Kontinuität noch eines völligen Verschwindens; es ist Verlust, Widerstandsfähigkeit und Erneuerung zugleich.
Diese Erneuerung steht nun unter Druck. Seit Oktober 2023 ist das öffentliche jüdische Leben diskreter geworden. In den Vereinigten Arabischen Emiraten gab es nach der Ermordung von Chabads Rabbiner Zvi Kogan Ende 2024 einen Rückzug; in Dagestan stürmte ein Mob den Flughafen Machatschkala auf der Suche nach ankommenden Juden; In Tunesien eröffnete ein Gardist in der Nähe der Ghriba-Synagoge auf Djerba das Feuer und tötete fünf Menschen. Und doch wächst die Gemeinde von Djerba – eine der letzten Hochburgen einheimischen jüdischen Lebens in der arabischen Welt – weiter, und wir haben gerade eine Mikwe in Tunis wieder aufgebaut. Keine dieser Gemeinschaften war an den Ereignissen beteiligt, die sie jetzt gefährden.
Ausdauer ist eine unscheinbare Arbeit: koschere Aufsicht, Ehen, Bestattungen und Schulunterricht an Orten, an denen es fast keine Juden mehr gibt. Im Jahr 2021 bedeutete es, Zebulon Simentov, den man lange Zeit als den letzten offen praktizierenden Juden in Afghanistan bezeichnete, sicher herauszuholen. Es bedeutete, mehr als hundert muslimische Theologiestudenten in einer Istanbuler Synagoge willkommen zu heißen und jede Frage ehrlich zu beantworten. Sie waren nicht alle unserer Meinung – darum ging es nie. Sie verließen das Land, nachdem sie Juden kennengelernt hatten und keine Vorstellungen über Juden hatten. Und es bedeutet, ans Telefon zu gehen, wenn die Regierungen aufhören zu reden. Vertrauen kann nicht improvisiert werden, sobald eine Krise beginnt; es muss bereits existieren.
Europa kann dazu beitragen, dieses Vertrauen mit bereits vorhandenen Instrumenten aufrechtzuerhalten, und die Forderungen, die wir vorgebracht haben, sind bescheiden: Synagogenregistrierungen anerkennen, Visa erteilen, damit Rabbiner Gemeinden erreichen können, die zu klein sind, um ein eigenes zu haben, Friedhöfe schützen, religiöse Gegenstände sicher über Grenzen passieren lassen. Nichts davon erfordert neue Maschinen. Die EU betreibt bereits interreligiöse Arbeit in Syrien und bildet in Ägypten Wissenschaftler zur Extremismusbekämpfung aus. Weiten Sie diese Bemühungen auf die Juden der muslimischen Welt aus.
Dann geh weiter. Europa lehrt zu Recht den Holocaust und finanziert den Kampf gegen Antisemitismus; es sollte auch junge Europäer – darunter auch junge Muslime – mit den lebenden jüdischen Gemeinden der muslimischen Welt bekannt machen. Laden Sie die Rabbiner von Istanbul, Casablanca, Baku, Almaty, Abuja – und ja, Teheran – in ihre Universitäten und öffentlichen Foren ein. Kein Lehrplan kann ein Gespräch mit jemandem ersetzen, der Jahrzehnte als jüdische Minderheit in einem Staat mit muslimischer Mehrheit verbracht hat.
Auch hier besteht ein gemeinsames Interesse. Jüdische und muslimische Gemeinschaften verteidigen zunehmend die gleichen Freiheiten: Wenn das koschere Schlachten in Frage gestellt wird, liegt Halal selten weit zurück, und wenn die Beschneidung in Frage gestellt wird, stehen beide Familien vor den gleichen Zweifeln. Rabbiner und Imame müssen sich weder über die Theologie noch über den Nahen Osten einig sein, um gemeinsam für Grundrechte einzutreten – nicht im Rahmen eines zeremoniellen interreligiösen Dialogs, sondern im Rahmen praktischer demokratischer Zusammenarbeit.
Europa greift nach dem mittelalterlichen al-Andalus, weil es ein schmeichelhafter Präzedenzfall ist: ein Beweis dafür, dass der Pluralismus europäische Wurzeln hat und ein goldenes Zeitalter liegt, das sicher genug in der Vergangenheit liegt, um bewundert zu werden, ohne dass jemand gezwungen ist, jetzt zu handeln. Es gibt etwas Wirkliches zu bewundern – das Córdoba der Übersetzer brachte eine wahre Blüte der Philosophie, Wissenschaft und Poesie hervor, die Muslime, Christen und Juden gemeinsam aufgebaut haben und von der ein Großteil auf das übrige Europa übergegangen ist.
Aber es war nie ganz das Paradies, das die Nostalgie beschreibt – und arabische Schriftsteller sind oft die ersten, die das sagen. Die Sehnsucht nach al-Andalus war schon immer in der arabischen Welt selbst am tiefsten verwurzelt, doch ihr Zusammenleben beruhte auf Hierarchien und wurde mehr als einmal durch Verfolgung gebrochen. Maimonides selbst, geboren in Córdoba, floh als Junge, als die Almohaden den Juden der Stadt sagten, sie sollten konvertieren, gehen oder sterben. Selbst der marokkanische Forscher Abdelkhak Najmi liest seine verfeindeten Königreiche weniger als goldenes Zeitalter denn als Warnung für die geteilte arabische Welt von heute.
Die lebenden Beispiele verlangen mehr von uns; Das ist der Sinn von ihnen. Das im Museum bewunderte Zusammenleben kostet nichts; wie sie noch immer in Djerba, Baku und Istanbul praktiziert wird – unvollkommen, oft erprobt – fordert Europa zur Teilnahme auf. Wenn ich aufgehört hätte, daran zu glauben, dass es möglich ist, wäre ich schon vor Jahren zurückgetreten. Stattdessen werde ich jede Woche Zeuge stiller Freundschaftstaten, die nie in die Schlagzeilen kommen.
Als ich mich an diesem Tisch in Brüssel umsah, sah ich keine Vertreter vergessener Gemeinschaften. Ich sah lebendige Verbindungen zwischen Europa und der muslimischen Welt. Dass Europa sie so selten nutzt, ist ein Verlust – und das nicht nur für die Juden.
Rabbi Mendy Chitrik ist Vorsitzender und Gründer der Allianz der Rabbiner in islamischen Staaten; er selbst dient als Rabbiner in Istanbul, Türkei. Der Organisation gehören Rabbiner an, die in Albanien, Aserbaidschan, Marokko, der Türkei, Tunesien, Iran, Kasachstan, Kosovo, Kirgisistan, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Nigeria, Uganda und Usbekistan tätig sind.
