Der britische Premierminister Keir Starmer hat endlich den Verteidigungsinvestitionsplan seiner Regierung vorgestellt, ein Ausgabenprogramm, das darauf abzielt, die militärische Zukunft Großbritanniens zu sichern, indem die Verteidigungsinvestitionen bis 2029 auf 80 Milliarden Pfund (92,8 Milliarden Euro) pro Jahr erhöht werden.
Der Bau und Kauf von Stealth-Kampfflugzeugen, U-Booten und Sprengköpfen steht auf der Agenda, wobei 5 Milliarden Pfund (5,8 Millionen Euro) allein für die Entwicklung von Drohnen bereitgestellt werden, ein Schritt, den Starmer als „die größte britische Investition aller Zeiten in diese Technologie“ bezeichnete.
„Wir werden eine Armee aufbauen, die zehnmal tödlicher ist, mit Angriffsdrohnen, die neben unseren Apache-Hubschraubern fliegen, einer neuen Flotte von Überwachungsdrohnen, die Informationen sammeln und Ziele finden, und einer Welle kostengünstiger Einweg-Angriffsdrohnen, die sich in der Ukraine als so effektiv erwiesen haben“, sagte er am Dienstag auf einer Pressekonferenz.
Bei den neuen Ausgaben wird der Schwerpunkt auf autonomen Fahrzeugen liegen, etwa auf „hybriden“ Schiffen der Royal Navy, die künstliche Intelligenz nutzen, und auf kleineren autonomen Flugzeugen, die neben RAF Typhoon-Kampfflugzeugen fliegen und für Radarsysteme „unsichtbar“ sind.
Drohnen werden auch im „Uncrewed Systems Centre“ getestet – einer 50.632 Quadratmeter großen Anlage, die als Europas größte Drohnentestanlage gilt.
Der Russland-Faktor
Starmer nutzte seine Rede, um direkt mit dem Finger auf Russland zu zeigen, ein Land, das laut verschiedenen Geheimdiensten bis zum Jahr 2030 einen Angriff auf einen NATO-Verbündeten vorbereitet.
Er bekräftigte, dass Europa im Blickfeld des Kremls sein könnte, wenn Russland seine umfassende Invasion in der Ukraine fortsetzt und über die Grenze des vom Krieg zerrissenen Landes hinaus vordringt.
„Wenn Russland in der Ukraine gewinnen würde, würde Putin nicht damit aufhören, sondern seinen Blick auf andere Verbündete richten, was zu noch größerer Instabilität auf unserem Kontinent, noch größeren Auswirkungen auf unsere Sicherheit und die Lebenshaltungskosten und einem noch größeren Bedarf, noch mehr Ressourcen für unsere Verteidigung zu mobilisieren, führen würde“, sagte Starmer.
Im April warnte der damalige britische Verteidigungsminister John Healey, dass drei russische U-Boote eine geheime Operation an Pipelines und Kabeln in Gewässern nördlich des Vereinigten Königreichs durchgeführt hätten, was ähnliche Vorfälle mit Kabeldurchtrennungen in ganz Europa, insbesondere in der Ostsee, widerspiegelte. Großbritannien und Norwegen entwickeln bereits Fregatten, um russische U-Boote zu jagen, die in europäische Gewässer eindringen.
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse trat Healey zwei Wochen vor der Bekanntgabe des Verteidigungsplans durch Starmer zurück, weil er befürchtete, dass nicht genug Geld bereitgestellt würde, um die Sicherheit des Landes zu unterstützen und die neue NATO-Verpflichtung zu erfüllen, bis 2035 jährlich 3,5 Prozent des BIP für die Verteidigung auszugeben.
In seinem Rücktrittsschreiben schrieb Healey, dass die ursprüngliche Verteidigungssumme im Entwurf „deutlich hinter dem zurückbleibe, was „in dieser gefährlichen Zeit“ erforderlich sei.
Der Premierminister bekräftigte am Dienstag seine Ansicht, dass der Investitionsplan ausreicht, um sowohl Großbritannien als auch Europa im weiteren Sinne zu unterstützen.
„(Wir) behalten unsere Rolle bei der Gewährleistung der britischen und europäischen Sicherheit bei und hinterlassen unser Land in einem viel besseren und viel stärkeren Zustand, als wir es vorgefunden haben“, sagte er.
Doch als Healey am Dienstag nach der Enthüllung des Plans im Parlament sprach, wiederholte er, dass das Ausgabenprogramm nicht weit genug gehe, und warnte, dass das Vereinigte Königreich „einen klaren, glaubwürdigen Finanzierungsplan entwickeln“ müsse, bevor es einem russischen Angriff ausgesetzt sei.
Großbritannien in Europa
Starmer sagte, der Plan ziele darauf ab, die Entscheidungsfindung im europäischen Verteidigungsbereich zu stärken und werde Beiträge der Europäer einbeziehen, beispielsweise die Entwicklung von „Tiefpräzisionsschlagwaffen“ in Partnerschaft mit Deutschland.
Der Plan kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die USA signalisieren, dass sie ihre Verteidigungsposition innerhalb Europas überprüfen werden, was die Verbündeten dazu veranlasst, sich an die Seite zu stellen.
Euronews fragte das Verteidigungsministerium, ob sich die EU durch die Entwicklung oder Erprobung von Fähigkeiten an dem Plan beteiligen werde. Als Reaktion darauf verwies ein Sprecher auf Kommentare, die Starmer früher am Tag gemacht hatte, ohne Einzelheiten zu nennen.
Der neue Plan des Vereinigten Königreichs wird kurz vor dem NATO-Gipfel 2026 am 7. und 8. Juli in Ankara veröffentlicht. NATO-Generalsekretär Mark Rutte sagte, dass der erste Tag des Gipfels eine Gelegenheit für die 32 Mitglieder des Bündnisses sein werde, „riesige Mengen an neuen Verträgen, Absichtserklärungen (und) Absichtserklärungen“ zu unterzeichnen, um die Verteidigungsausgabenziele zu erreichen.
