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Russland und die Ukraine haben jeweils 160 gefangene Soldaten ausgetauscht, wie beide Regierungen am Freitag bestätigten. Dies ist der jüngste Gefangenenaustausch seit Moskau vor mehr als vier Jahren seine groß angelegte Invasion startete.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj kündigte die Übergabe in den sozialen Medien an. „Wir bringen weiterhin Ukrainer aus russischer Gefangenschaft nach Hause. Heute wurden 160 Militärangehörige freigelassen“, schrieb er und fügte hinzu, dass „sie alle seit 2022 in Gefangenschaft gehalten wurden.“ Er veröffentlichte Fotos der heimkehrenden Männer, die in blau-gelbe Fahnen gehüllt waren, lächelten und sich umarmten.
Das russische Verteidigungsministerium bestätigte die Zahlen der anderen Seite und sagte, „160 russische Soldaten seien zurückgebracht worden“ und „160 ukrainische Kriegsgefangene seien im Austausch übergeben worden“. Es hieß weiter, die freigelassenen russischen Soldaten seien nach Weißrussland gebracht worden, wo sie betreut würden.
Abu Dhabi hat während des gesamten Konflikts eine konsequente Rolle bei der Erleichterung von Austauschen gespielt und zuletzt im Mai einen Austausch von 205 Personen im Rahmen eines umfassenderen 1.000-für-1.000-Deals vermittelt, der an einen kurzlebigen, von den USA vermittelten Waffenstillstand gebunden war, sowie einen Austausch von 314 Personen im Februar nach Gesprächen in Abu Dhabi.
Der Gefangenenaustausch ist einer der wenigen Bereiche praktischer Zusammenarbeit zwischen Kiew und Moskau seit Beginn der Invasion im Februar 2022, auch wenn die Kämpfe andernorts zugenommen haben. Die Ukraine hat die Rückkehr ihrer gefangenen Kämpfer während des gesamten Krieges zu einer zentralen Forderung gemacht.
Der Austausch am Freitag findet zu einem Zeitpunkt statt, zu dem Kiew seine weitreichende Angriffskampagne gegen russisches Territorium ausgeweitet hat. Präsident Selenskyj kündigte diese Woche eine 40-tägige Druckoperation gegen russische Logistik- und Militärinfrastruktur an, einschließlich wiederholter Drohnenangriffe auf Moskau und die besetzte Krim. Die von Washington vermittelten Friedensverhandlungen sind bisher ins Stocken geraten, eine formelle Einigung ist nicht in Sicht.
