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Etwa zehn „neue“ mutmaßliche Opfer haben sich im Rahmen einer französischen Untersuchung des Netzwerks des verstorbenen US-Sexualstraftäters Jeffrey Epstein gemeldet, sagte ein Staatsanwalt am Sonntag.
Frankreich leitete eine Untersuchung wegen Menschenhandels ein, nachdem das US-Justizministerium im Januar die neuesten Akten zu den Ermittlungen gegen den in Ungnade gefallenen Finanzier veröffentlicht hatte, der 2019 im Gefängnis starb, während er wegen Sexhandels mit minderjährigen Mädchen angeklagt wurde.
Französische Richter versuchen, mögliche Straftaten zu untersuchen, die in Frankreich begangen wurden oder an denen französische Täter beteiligt waren, die seine Verbrechen erleichtert haben.
Die oberste Pariser Staatsanwältin Laure Beccuau sagte, rund 20 mutmaßliche Opfer hätten sich gemeldet, nachdem sie potenzielle Opfer im Februar aufgefordert hatte, sich zu Wort zu melden.
Einige seien den Ermittlern bereits bekannt gewesen, sagte sie dem Sender RTL.
„Aber es meldeten sich auch neue Opfer, die wir überhaupt nicht kannten. Es sind etwa zehn“, fügte sie hinzu.
„Wir haben vorerst die Entscheidung getroffen, diesen Opfern zuzuhören“, sagte sie.
„Einige von ihnen sind im Ausland, deshalb haben die Ermittler versucht, Treffen zu vereinbaren, wann sie nach Paris kommen können.“
Die Ermittler durchkämmten auch die sogenannten Epstein-Akten und würden sie nach Namen durchsuchen, die von mutmaßlichen Opfern genannt wurden, sagte sie.
„Wir haben auch noch einmal Herrn Epsteins Computer, seine Telefonaufzeichnungen und seine Adressbücher herausgeholt“, sagte sie und fügte hinzu, ihr Team werde „Anträge auf internationale Hilfe stellen“.
Französische Ermittler durchsuchten Epsteins Pariser Luxuswohnung im September 2019, nachdem er im Vormonat erhängt in seiner New Yorker Gefängniszelle aufgefunden worden war.
Zu den mutmaßlichen Opfern, die den Ermittlern bereits bekannt waren, gehörten Frauen, die während der Ermittlungen gegen den ehemaligen Chef einer europäischen Modelagentur, Gerald Marie, und den verstorbenen Modelagenten Jean-Luc Brunel gesprochen hatten.
Fünfzehn Frauen forderten Frankreich im März auf, gegen Marie auf mögliche Verbindungen zu Epstein zu ermitteln.
Im Jahr 2023 schlossen die Ermittler eine weitere Untersuchung der Anschuldigungen ab, Marie habe in den 1980er und 1990er Jahren sexuellen Missbrauch begangen, weil dies zu lange her sei, um strafrechtlich verfolgt zu werden.
Die französischen Behörden verhafteten Brunel im Jahr 2020, nachdem ihm vorgeworfen wurde, er habe Minderjährige sexuell missbraucht und Opfer für den US-Milliardär beschafft. Er wurde 2022 tot im Gefängnis aufgefunden.
Zwei ehemalige Models sagten AFP, dass ein Model-Scout namens Daniel Siad sie in den 2000er-Jahren mit dem Ziel trainiert habe, sie in einem Fall an Epstein und in dem anderen Fall in den 1990er-Jahren an Marie auszuliefern.
Bei der jüngsten Untersuchung des Menschenhandels sei bisher „keine der Personen, die möglicherweise involviert sein könnten, befragt worden“, sagte Beccuau.
Epstein bekannte sich 2008 schuldig, ein Mädchen unter 18 Jahren zur Prostitution verschafft zu haben, und verbüßte 13 Monate im Gefängnis, bevor er auf Bewährung freigelassen wurde.
Zusätzliche Quellen • AFP
