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Uns wird seit langem gesagt, dass Bewegung eines der besten Dinge ist, die wir tun können, um gesund zu altern. Aber was wäre, wenn der Besuch einer Kunstgalerie, der Beitritt zu einem Chor oder die Teilnahme an einem Töpferkurs genauso viel Gutes bewirken würde – bis hin zu Ihrer DNA?
Laut einer neuen Studie des University College London (UCL) kann die regelmäßige Teilnahme an künstlerischen Aktivitäten dazu beitragen, das Tempo des biologischen Alterns zu verlangsamen.
Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Innovation im Alteranalysierte Umfrageantworten und Bluttestdaten von 3.556 Erwachsenen im Vereinigten Königreich.
Die Forscher verglichen das Engagement der Teilnehmer bei künstlerischen und kulturellen Aktivitäten mit chemischen Veränderungen der DNA, die mit dem biologischen Altern verbunden sind.
Wie Kunst und Kultur dazu beitragen könnten, das biologische Altern zu verlangsamen
Das Team stellte fest, dass Menschen, die sich häufiger an künstlerischen und kulturellen Aktivitäten beteiligten – und an einer größeren Vielfalt davon teilnahmen –, anscheinend langsamer alterten und ein jüngeres biologisches Alter aufwiesen.
Menschen, die mindestens einmal pro Woche an einer künstlerischen Aktivität teilnahmen, schienen rund 4 Prozent langsamer zu altern als diejenigen, die sich selten damit beschäftigten.
Bemerkenswerterweise sagten die Forscher, dass dies dem Unterschied zwischen Menschen, die wöchentlich Sport trieben, und Menschen, die keinen Sport trieben, ähnelte.
Die leitende Autorin Feifei Bu sagte: „Unsere Studie liefert den ersten Beweis dafür, dass künstlerisches und kulturelles Engagement mit einer langsameren Geschwindigkeit des biologischen Alterns verbunden ist. Dies baut auf einer wachsenden Zahl von Beweisen über die gesundheitlichen Auswirkungen der Künste auf, wobei sich gezeigt hat, dass künstlerische Aktivitäten Stress reduzieren, Entzündungen senken und das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbessern, genau wie Bewegung bekanntermaßen eine Wirkung hat.“
Die Ergebnisse waren bei Erwachsenen ab 40 Jahren am stärksten und blieben auch nach Berücksichtigung von Faktoren wie BMI, Rauchen, Bildung und Einkommen bestehen.
Hauptautorin Daisy Fancourt sagte: „Diese Ergebnisse zeigen die gesundheitlichen Auswirkungen der Künste auf biologischer Ebene. Sie liefern Belege dafür, dass künstlerisches und kulturelles Engagement als gesundheitsförderndes Verhalten anerkannt werden, ähnlich wie körperliche Betätigung.“
Er fügte hinzu: „Unsere Studie legt auch nahe, dass die Teilnahme an verschiedenen künstlerischen Aktivitäten hilfreich sein kann. Dies kann daran liegen, dass jede Aktivität unterschiedliche ‚Zutaten‘ hat, die der Gesundheit helfen, wie z. B. körperliche, kognitive, emotionale oder soziale Stimulation.“
Was sind epigenetische Uhren?
Das UCL-Forscherteam untersuchte sieben verschiedene „epigenetische Uhren“ – Werkzeuge, die chemische Muster auf Ihrer DNA lesen, um abzuschätzen, wie schnell Ihr Körper altert.
Zwei der neuesten Uhren, DunedinPoAm und DunedinPACE, schätzen die Geschwindigkeit des Alterns, wobei schnellere Ergebnisse mit einem höheren Risiko für altersbedingte Krankheiten verbunden sind. Die Forscher fanden heraus, dass sowohl künstlerisches Engagement als auch körperliche Aktivität bei diesen Maßnahmen mit einem langsameren Altern verbunden waren.
Für die DunedinPACE-Uhr war die Teilnahme an einer künstlerischen Aktivität mindestens dreimal im Jahr mit einer um 2 Prozent langsameren Alterung verbunden, während monatliche Aktivität mit einer um 3 Prozent langsameren Alterung und wöchentliche Aktivität mit einer um 4 Prozent langsameren Alterung verbunden war, verglichen mit denjenigen, die sich weniger als dreimal im Jahr engagierten.
Forscher sagten, der Unterschied sei vergleichbar mit dem, der zuvor zwischen aktuellen Rauchern und Ex-Rauchern festgestellt wurde.
In einem anderen Test namens PhenoAge waren Menschen, die wöchentlich an künstlerischen und kulturellen Aktivitäten teilnahmen, im Durchschnitt biologisch etwa ein Jahr jünger als diejenigen, die sich selten engagierten.
Im Vergleich dazu waren Menschen, die wöchentlich Sport trieben, im Durchschnitt etwas mehr als ein halbes Jahr jünger. Das heißt nicht, dass Sie Ihre Laufschuhe komplett durch einen Skizzenblock ersetzen sollten. Körperliche Aktivität ist nach wie vor eines der am besten belegten gesunden Verhaltensweisen, die wir kennen.
Die Ergebnisse der Studie legen jedoch nahe, dass Kunst und kulturelle Aktivitäten neben Bewegung einen Platz in unserem Denken über gesundes Altern verdienen
Einfach ausgedrückt: Buchen Sie Ihr Konzertticket. Nehmen Sie an diesem Kurs zum Aktzeichnen teil. Besuchen Sie die Ausstellung, die Sie schon immer besuchen wollten. Denn Ihre DNA könnte es Ihnen danken.
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