Frankreich steckt seit der Auflösung der Nationalversammlung durch Macron im Juni 2024 in politischen Unruhen – und am Freitag wurde Paris in einem Wendepunkt für die Europäische Union praktisch ins Abseits gedrängt, da es nicht aufhören konnte das Mercosur-Abkommen.
Nach wochenlangen Bauernprotesten und unter der Androhung eines Misstrauensvotums im eigenen Land entschied sich Macron dafür, ein Abkommen abzulehnen, das die Europäische Kommission über 25 Jahre lang mit den Mercosur-Ländern Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay ausgehandelt hatte.
Im Falle einer Umsetzung würde das Abkommen eine Freihandelszone mit 700 Millionen Einwohnern schaffen und neue Märkte für EU-Unternehmen in einer Zeit eröffnen, in der der größte Handelspartner des Blocks, die USA, zunehmend nach innen blickt.
Die Länder, die das Abkommen unterstützten, angeführt von Deutschland, Spanien und der Kommission selbst, zeigten sich entschlossen, den zunehmenden globalen wirtschaftlichen Spannungen durch eine Diversifizierung der Handelsbeziehungen über die USA und China hinaus zu begegnen, trotz der Proteste von Landwirten, die seit Jahren davor warnen, dass das Abkommen sie einem unlauteren Wettbewerb durch lateinamerikanische Importe aussetzen könnte.
Insbesondere Frankreich verstärkte diese Bedenken und übte Druck auf die Kommission aus, die über die ausschließliche Zuständigkeit der EU für die Handelspolitik verfügt.
Laut einem EU-Diplomaten, der anonym mit Euronews sprach, dankte Frankreich am Freitag der Kommission für die Zugeständnisse, die es den Landwirten im vergangenen Jahr gemacht hatte, rechtfertigte seinen anhaltenden Widerstand gegen das Abkommen aber letztendlich mit einem Verweis auf politische Gründe.
Die Unterzeichnungszeremonie zwischen der EU und den Mercosur-Ländern werde am 17. Januar in Asunción, Paraguay, stattfinden, teilten mit der Angelegenheit vertraute Quellen Euronews mit.
Wie erwartet unterstützte Italien – dessen Unterstützung Frankreich brauchte, um sich eine Sperrminorität von vier Mitgliedstaaten zu sichern, die 35 % der EU-Bevölkerung repräsentieren – das Abkommen.
Aber Italien brachte auch spürbare Vorteile für seine Landwirte mit sich und sicherte ihnen alles Garantien Frankreich hatte unter anderem auf einen frühzeitigen Zugang zu 45 Milliarden Euro aus der Gemeinsamen Agrarpolitik und ein rückwirkendes Einfrieren der EU-Kohlenstoff-Grenzsteuer auf Düngemittel gedrängt.
Auch für von der Leyen bedeutet das Ergebnis einen Sieg.
Die Kommission hat das Abkommen ein Jahr lang aggressiv vorangetrieben und Hürden überwunden, um zu einer technischen und politischen Einigung zu gelangen. Von der Leyen blieb unerbittlich trotz des Widerstands aus Paris, der in der Vergangenheit ausgereicht hätte, um die Kommission angesichts des Zorns der französischen Regierung zum Nachgeben zu bewegen.
Der ehemalige Kommissionspräsident Jean-Claude Junker pflegte bekanntlich zu sagen: „La France…C’est la France!“, und bezog sich dabei auf die Angewohnheit von Paris, sich unter der Duldung der EU durchzusetzen. Diese Tage scheinen nun zu Ende zu gehen.
Von der Leyen nutzt Macrons Schwäche aus
Macrons schockierende Entscheidung, die Nationalversammlung im Juni 2024 aufzulösen, verblüffte die europäischen Partner und veränderte das Gleichgewicht in Brüssel. Von der Leyen, die nun für eine zweite Amtszeit an der Spitze der EU-Exekutive steht, hat beschlossen, die französische Präsidentin aus dem Amt zu drängen, obwohl sie ihre Ernennung im Jahr 2019 entschieden unterstützt hat.
Nur drei Monate nach der Auflösung nutzte sie Macrons geschwächte Position aus, um Thierry Breton zu verdrängen, einen mächtigen französischen Kommissar, der als zu dominant galt.
Breton war der Architekt zweier bahnbrechender EU-Digitalgesetze, des Digital Markets Act und des Digital Services Act, und ein unermüdlicher Verteidiger der französischen Interessen in Brüssel sowie eine kritische Stimme innerhalb des Kommissarskollegiums von der Leyen, wo Meinungsverschiedenheiten mit dem Chef nicht oft toleriert werden.
Dennoch stimmte Macron zu, ihn durch einen seiner ältesten Verbündeten zu ersetzen, Stéphane Séjourné, einen ehemaligen Renew-Vorsitzenden im Europäischen Parlament, der von Januar bis September 2024 als französischer Außenminister fungierte.
In Brüssel gilt Séjourné als weniger einflussreich als sein Vorgänger. Während Bretons früheres Portfolio auch digitale Politik, Verteidigung und Raumfahrt umfasste, verfügt Séjourné nun über ein weitaus engeres Portfolio, das sich auf Industriestrategie und den Binnenmarkt konzentriert.
Der schwindende Einfluss Frankreichs ist auch bei Diplomaten aus anderen Ländern nicht unbemerkt geblieben, die sich daran gewöhnt haben, dass das zweitgrößte Mitglied des Blocks durch politische Zersplitterung und parteipolitische Machtkämpfe gelähmt ist.
Die schmerzhaften Bemühungen der Regierung, die steigenden Schulden und Defizite einzudämmen, haben Diplomaten dazu veranlasst, zu scherzen, dass Frankreich zum „sparsamsten Mitgliedsstaat“ geworden sei – ein großer Bruch mit seiner traditionellen Ausrichtung auf hohe Staatsausgaben.
Gute Ideen, schlechtes Timing für Emmanuel Macron
Der französische Präsident befindet sich nun in einer misslichen Lage.
Paris verfügt immer noch über genügend Einfluss, um wichtige Diskussionen zu beeinflussen, insbesondere wenn es um die Präferenz „Made in Europe“ geht, die Macron seit langem befürwortet und nun von anderen Staats- und Regierungschefs als Gegengewicht zur ausländischen Konkurrenz weitgehend befürwortet.
In der Außenpolitik prägte Macron weiterhin die wichtigsten Debatten in Europa. Er machte Schlagzeilen, weil er der erste europäische Staatschef war, der die Stationierung nationaler Streitkräfte in der Ukraine in Aussicht stellte; Zunächst als unrealistisch abgetan, gewann die Idee neuen Anklang, nachdem Donald Trump ins Weiße Haus zurückkehrte und die US-Politik gegenüber Russland auf den Kopf stellte.
Die Idee eines Einsatzes vor Ort wurde bald vom britischen Premierminister Keir Starmer aufgegriffen, seitdem führen die beiden Staats- und Regierungschefs gemeinsam die „Koalition der Willigen“ an, um Sicherheitsgarantien für die Ukraine zu entwerfen.
Anfang dieser Woche, sowohl Starmer als auch Macron unterzeichnete mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj eine Absichtserklärung, im Falle eines Waffenstillstands eine multinationale Truppe aufzubauen.
Dennoch offenbart der Mercosur-Deal seine Schwächen dort, wo es ihm am meisten weh tut – zu Hause.
Jorge Liboreiro trug zur Berichterstattung bei.
