Häufigere, extremere und tödlichere Hitzewellen. Das ist das Bild eines Europas, das von hohen Temperaturen geplagt wird und im Juni einen Rekord nach dem anderen auf den Thermometern gebrochen hat.
„Wir hatten bereits sechs Hitzewellen, genauso viele wie letztes Jahr. Und wir sind erst im Juli. Darüber hinaus ist die Intensität – also der Temperaturunterschied zum Normalzustand – größer“, sagte Francisco Ferreira, Präsident des Umweltverbands Zero, gegenüber Euronews.
Angesichts eines Problems, das Experten auf Treibhausgasemissionen und den daraus resultierenden Klimawandel zurückführen, sagen Umweltorganisationen, dass es dringend notwendig ist, Lösungen zu finden, die nicht nur darauf abzielen, die Ursache zu mildern, sondern auch der Bevölkerung helfen, sich an ein Szenario anzupassen, das nur noch schlimmer wird.
„Es ist unvermeidlich, dass wir uns nicht nur mit der Reduzierung der Treibhausgasemissionen befassen müssen, was wir als Minderung bezeichnen, sondern natürlich auch mit der Anpassung“, erklärt Francisco Ferreira.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir darauf vorbereitete und anpassungsfähige Städte bauen und entwickeln. Das bedeutet im Wesentlichen, dass wir uns den Gebäudebestand sehr genau ansehen, der in vielen Fällen Situationen der Energiearmut widerspiegelt, in denen wir die Häuser im Winter nicht warm, aber auch im Sommer nicht kühl halten können.“
Ein offener Brief an die Regierung
Zero ist einer der Unterzeichner des offenen Briefes, der heute, am Europäischen Tag für die Opfer der globalen Klimakrise, an den Regierungssitz am Campus XXI in Lissabon übergeben wird.
Der Brief richtet sich an den Premierminister, die Ministerien für Umwelt und Energie, Gesundheit sowie Infrastruktur und Wohnungswesen sowie an den Nationalen Verband portugiesischer Gemeinden. Er bezeichnet extreme Hitze als einen Notfall für die öffentliche Gesundheit und fordert Interventionsmaßnahmen in städtischen Zentren.
„Das hängt mit der Art und Weise und den Prioritäten zusammen, die wir in vielen Städten gesetzt haben. Wir glauben, dass diesen Umständen wirklich nicht ausreichend Rechnung getragen wurde“, sagte der Verbandspräsident.
Auch die Übergabe des Dokuments wird ein symbolischer Moment im Rahmen einer Straßenaktion sein, bei der sich die Teilnehmer in Handtücher wickeln und Plakate mit der Aufschrift „Lissabon ist keine Sauna!“ hochhalten.
Neben Zero haben 11 Organisationen das Dokument unterzeichnet, darunter Quercus, Geota, Greenpeace Portugal, WWF Portugal und das portugiesische Netzwerk der Botschafter des Europäischen Klimapakts, in dem konkrete Maßnahmen zur Anpassung an die Hitze in portugiesischen Städten dargelegt werden.
Dazu gehört die Schaffung eines nationalen Netzwerks von Klimaunterkünften – die Identifizierung bestehender öffentlicher und privater Räume (Bibliotheken, Schwimmbäder, Parks) durch jede Gemeinde, die bei Hitzewellen Schutz bieten können, die Beschleunigung der Renovierung von Gebäuden und sogar die Installation von Klimaanlagen in Kindergärten, Pflegeheimen und Tageszentren.
„Die Idee besteht darin, wirklich Vermögenswerte zur Verfügung zu haben, Klimaschutzgebiete – also schattige Bereiche, Grünflächen, klimatisierte Zonen – die unterschiedliche Formen annehmen können, von Dienstleistungen und Geschäften bis hin zu öffentlichen Einrichtungen“, sagt er gegenüber Euronews.
In dem Brief heißt es, dass kommunale Klimaanpassungspläne „ein grundlegender Schritt“ für die lokale Widerstandsfähigkeit seien und betont, dass ihre Umsetzung unerlässlich sei.
„In Portugal sind wir verpflichtet, kommunale Klimaschutzpläne zu erstellen, die bis Februar 2024 hätten fertig sein sollen, und doch sind wir hier im Jahr 2026“, betonte der Präsident von Zero. „Mehr als diese Pläne müssen wir wirklich in die Tat umsetzen, denn mit dem Sommer, den wir erleben, und auch mit den Situationen, die wir in den letzten Jahren bereits erlebt haben, wird die Notwendigkeit, darauf zu reagieren, immer dringlicher, wenn wir die Morbidität reduzieren wollen.“
Klimanotstand hat keine Priorität und Änderungen sind „teuer“
Laut dem Präsidenten von Zero gibt es mehrere Gründe, die die fehlenden Maßnahmen in den Städten erklären. „Kommunale Prioritäten liegen manchmal woanders und sie haben dieser Reaktion nicht die Bedeutung verliehen, die sie verdient“, erklärt er. „In einigen Fällen, insbesondere in kleinen Gemeinden, mangelt es an technischen Kapazitäten. Es ist nicht einfach, einen solchen Plan zu erstellen, sei es im Hinblick auf die Reduzierung von Emissionen oder im Hinblick auf die Anpassung an den Klimawandel.“
Darüber hinaus behindern die mit Strukturmaßnahmen verbundenen Kosten die Entscheidungsfindung und lenken den „politischen Willen“ um.
„Die teilweise mit der Klimaanpassung einhergehenden Veränderungen sind teuer. In Zukunft werden sie zweifellos günstiger ausfallen. Sie werden die Lebensqualität der Bewohner und aller Nutzer der Städte verbessern. Sie erfordern jedoch kostspielige Investitionen und sind daher für die Kommunen oft nur schwer zu genehmigen.“
Hitzewellen werden immer häufiger und tödlicher
„Extreme Hitze ist kein entferntes Risiko mehr. Sie stellt eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit, die Lebensqualität und die Sicherheit unserer Städte dar. Wir wissen auch, dass dieses Risiko nicht gleichmäßig verteilt ist. Wer in Vierteln mit wenig Grünflächen, übermäßig gepflasterten Straßen, starkem Verkehr und wenig Schatten lebt, ist stärker gefährdet“, heißt es in dem an den portugiesischen Premierminister gerichteten Brief.
Bis Anfang Juli hatte Portugal im Jahr 2026 bereits sechs Hitzewellen registriert, was 59 Tagen unter Hitzewellenbedingungen in den ersten sechs Monaten des Jahres entspricht – Episoden, die laut IPMA im Februar, März (zweimal), April, Mai und Juni auftraten.
„Ein steigender Trend ist bei der maximalen Anzahl an Tagen unter Hitzewellenbedingungen zu erkennen, wobei das Jahr 2009 mit 93 Tagen hervorsticht, gefolgt von 2017 mit 83 Tagen und 2023 mit 80 Tagen. Im Jahr 2025 gab es 74 Tage unter Hitzewellenbedingungen und 59 Tage in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026“, heißt es in einer Erklärung des portugiesischen Wetterdienstes.
Diese Episoden extremer Temperaturen, die auch in anderen europäischen Ländern wie dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Spanien beobachtet wurden, treiben die Sterblichkeit ebenfalls in die Höhe.
Während der jüngsten Hitzewelle im Land, die Anfang Juli registriert wurde, kam es zu einer übermäßigen Sterblichkeit. Nach Angaben des Death Certificate Information System (SICO) wurden zwischen dem 2. und 8. Juli, als das Land hohen Temperaturen ausgesetzt war, übermäßige Todesfälle beobachtet. Berechnet man die Differenz zwischen der Zahl der beobachteten Todesfälle und dem Ausgangswert, kam man im Zeitraum vom 2. bis 8. Juli zu etwa 539 zusätzlichen Todesfällen.
Zwischen dem 3. und 6. Juli 2026, als die Regierung auf dem gesamten portugiesischen Festland den Alarmzustand ausrief, wurden 313 zusätzliche Todesfälle registriert.
Im Juni, der als einer der heißesten Monate seit Beginn der Aufzeichnungen in Europa gilt, gab es in Europa mehr als zehntausend zusätzliche Todesfälle.
Laut den am Montag von EuroMOMO, einem vom Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten und der Weltgesundheitsorganisation unterstützten Sterblichkeitsüberwachungsdienst, veröffentlichten Daten verzeichneten 27 Länder zwischen dem 22. und 28. Juni 10.650 zusätzliche Todesfälle.
Die Weltgesundheitsorganisation hat bereits gewarnt: Dies ist nur der Anfang, denn die Organisation berichtet, dass die kommenden Sommer schwieriger werden.
„Diese Hitzewelle ist eine Generalprobe“, sagte Hans Henri Kluge, der WHO-Regionaldirektor für Europa.
