Drückende Temperaturen in ganz Westeuropa, ausgelöst durch eine Hitzekuppel, haben die Klimatisierung zu einer zunehmend aktuellen – und kontroversen – Debatte gemacht.
Europäische Länder, die sich in der Vergangenheit nicht auf Klimaanlagen verlassen haben, stehen vor einer schwierigen Entscheidung: ob sie sich voll und ganz darauf einlassen wollen – wovon Experten gewarnt haben, dass dies mit Umwelt- und Finanzproblemen einhergehen könnte – oder ob sie im Rahmen der Suche nach alternativen Lösungen Widerstand leisten wollen.
In Frankreich haben Politiker, die den Grundstein für ihren Wahlkampf vor der Präsidentschaftswahl 2027 legen, die Debatte über Klimaanlagen aufgegriffen.
Die führende rechtsextreme Persönlichkeit Marine Le Pen hat ihre Forderungen nach einer landesweiten Ausweitung der Klimaanlagen erneuert und damit ihr Versprechen von 2025 für einen „großen Plan für Klimaanlagenausrüstung“ bestätigt.
Unterdessen hat sich ihr linksextremer Rivale Jean-Luc Mélenchon auf der Gegenseite der Debatte geäußert.
„Wir können nicht überall eine Klimaanlage installieren. Das ist eine falsche Lösung, die das Problem noch verschlimmert“, sagte er und forderte eine bessere Isolierung von Gebäuden.
Auf der Plattform Sie argumentieren, dass die Entscheidung des alten Kontinents, es nicht zu nutzen, dazu geführt habe, dass die Bürger unerträglichen Temperaturen ausgesetzt seien und keinen Zugang zu kühlen Räumen hätten.
Unterdessen zeigen Google Trends-Daten der vergangenen Woche, dass die Suchanfragen nach „Heimklimaanlage“ in Frankreich um 130 % gestiegen sind, seit die Temperaturen zu steigen begannen, was einem ähnlichen Anstieg der Suchanfragen in mehreren europäischen Ländern entspricht, da die Bewohner nach Möglichkeiten suchen, der Hitze entgegenzuwirken.
Wie steht Europa zum Thema Klimaanlage?
Europas Nutzung von Klimaanlagen ist im Vergleich zu anderen Kontinenten, insbesondere Nordamerika und Asien, gering, da nur etwa 19–20 % der Haushalte über eine Klimaanlage verfügen.
Einer Analyse der Boston Consulting Group zufolge, die sich auf Prognosen der Internationalen Energieagentur beruft, könnte die Zahl der Klimaanlagen in der EU bis 2050 275 Millionen erreichen, mehr als das Doppelte des Niveaus von 2019.
Unter den europäischen Ländern liegen Länder mit heißerem Klima erwartungsgemäß an erster Stelle, was die Anzahl der Klimaanlagen angeht.
Laut Eurostat liegt Italien an der Spitze der Liste und ist für mehr als ein Drittel des gesamten Stroms verantwortlich, der in allen 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union für die Klimatisierung verbraucht wird. Die Zahl beläuft sich auf fast 23.000 Terajoule von insgesamt knapp über 60.000 im gesamten Block.
Italien folgt Griechenland, Frankreich und Spanien, was die Menge an Haushaltsstrom betrifft, die zur Raumkühlung verbraucht wird.
Warum gibt es in Europa keine Klimaanlage?
Es gibt Faktoren, die erklären, warum Klimatisierung in Europa in der Vergangenheit nicht flächendeckend eingesetzt wurde.
Ein Grund dafür ist, dass der Klimawandel die globalen Temperaturen in die Höhe getrieben hat, was dazu geführt hat, dass Hitzewellen in Ländern immer häufiger auftreten, die historisch ein milderes Klima hatten und daher keinen Bedarf an weit verbreiteter Klimaanlage hatten.
Vincent Viguié, ein Forscher am Pariser Internationalen Zentrum für Umweltforschung (CIRED), sagte im Gespräch mit dem Faktenprüfungsteam von Euronews, The Cube: „Lange Zeit – eigentlich bis jetzt – waren Klimaanlagen angesichts des Klimas des 20. Jahrhunderts und davor in den meisten französischen Metropolregionen nicht wirklich nützlich, da das Klima sowohl im Winter als auch im Sommer mild war.“
„Das ändert sich mit dem Klimawandel“, fügte er hinzu.
Obwohl weite Teile Europas während der jüngsten Hitzewelle von einer Hitzekuppel überschwemmt wurden, wären diese Temperaturen noch vor wenigen Jahrzehnten nahezu unmöglich gewesen, so Wissenschaftler des World Weather Attribution (WWA)-Projekts. Sie nutzten beobachtete und vorhergesagte Temperaturdaten, um die heißeste dreitägige Periode der Hitzeperiode zu analysieren.
Noch im Jahr 1976 – also vor gerade einmal 50 Jahren – stellte die WWA fest, dass sowohl die Tageshöchsttemperaturen als auch die Nachttemperaturen „zu dieser Jahreszeit praktisch unmöglich gewesen wären“.
Was sagen Experten zum Bedarf an Klimaanlagen in Europa?
Während Politiker das Problem oft als die Wahl zwischen der Installation einer Klimaanlage oder deren völliger Ablehnung darstellen, sagten uns Experten, dass die Realität differenzierter ist.
Die verfügbaren Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Klimaanlagen eine wichtige Rolle beim Schutz von Menschen bei Hitzewellen spielen können, indem sie hitzebedingte Gesundheitsrisiken verringern, insbesondere bei gefährdeten Gruppen wie älteren Menschen, Krankenhauspatienten und Menschen mit Vorerkrankungen.
Antonio Gasparrini, Professor für Biostatistik und Epidemiologie an der London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM), sagte, es gebe „definitiv Beweise“ dafür, dass AC mit geringeren hitzebedingten Gesundheitsrisiken verbunden sei.
Auch wenn die Auswirkungen schwer zu quantifizieren seien, beschrieb er sie als „eine der einfachsten Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, um die direkten Auswirkungen der Hitze kurzfristig anzugehen“, betonte jedoch, dass sie dennoch Teil längerfristiger Strategien sein sollte.
Als weitere Maßnahmen wies er auf die Verbesserung der Gebäudedämmung und städtebauliche Maßnahmen hin, die Städte besser vor Hitze schützen.
Pierre Masselot, Umweltepidemiologe an derselben Einrichtung, sagte, dass Studien in den letzten Jahrzehnten einen stärkeren Einsatz von Klimaanlagen mit einer geringeren hitzebedingten Sterblichkeit in Verbindung gebracht hätten, aber das scheine nur etwa ein Fünftel der Gesamtverbesserung zu erklären.
„Ich würde sagen, dass es auf jeden Fall nützlich ist, insbesondere für die gefährdeteren Bevölkerungsgruppen“, sagte Masselot. „Allerdings wirft dies auch einige Gerechtigkeitsfragen auf, da persönliche AC nicht unbedingt von den Schwächsten genutzt werden.“
„Es gibt auch den Vorbehalt, dass es sehr schwierig ist, qualitativ hochwertige Daten über den Besitz und die Nutzung von Klimaanlagen zu erhalten, und diese Daten sind bis zu einem gewissen Grad Extrapolationen“, fügte er hinzu.
Ist Klimaanlage ungesund?
Obwohl einige Kritiker von Klimaanlagen argumentieren, dass sie ungesund ist und Menschen krank machen kann, sagen Experten auch, dass die Technologie selbst nicht grundsätzlich das Problem ist.
Primrose Freestone, außerordentliche Professorin für klinische Mikrobiologie an der Universität Leicester, sagte gegenüber The Cube, dass gut gewartete Klimaanlagen sogar die Luftqualität in Innenräumen verbessern können, indem sie Pollen und Feinstaub filtern.
Die Risiken entstehen, wenn Filter nicht ordnungsgemäß gewartet, gereinigt oder ausgetauscht werden. Beispielsweise können vernachlässigte Klimaanlagen schädliche Mikroben beherbergen, darunter auch Bakterien, die die Legionärskrankheit verursachen können.
Umweltbezogene Kompromisse
Während Klimaanlagen Menschen bei extremer Hitze schützen können, ist ihre weit verbreitete Einführung auch mit Umweltkosten verbunden.
Kühlsysteme erhöhen den Strombedarf, insbesondere während Hitzewellen, und können, wenn sie mit fossilen Brennstoffen betrieben werden, zu Treibhausgasemissionen beitragen.
Außerdem leiten sie die Abwärme ins Freie ab, was den städtischen Wärmeinseleffekt verstärken kann, indem dicht bebaute Stadtgebiete noch heißer werden, außerdem wird die Belastung des Energienetzes erhöht und die Gefahr von Stromausfällen steigt.
Viguié sagte, die Debatte dürfe nicht als eine Wahl zwischen der Installation einer Klimaanlage und deren Ablehnung ausgelegt werden.
„Es ist keine Klimaanlage oder nicht“, sagte er. „Es geht vielmehr darum, wie man ein Gebäude gegen Hitze isoliert.“
Er fügte hinzu, dass Krankenhäuser und andere Einrichtungen, die sich um schutzbedürftige Menschen kümmern, zwar eine zuverlässige Kühlung benötigen, der Bedarf an Klimaanlagen in anderen Gebäuden jedoch davon abhängt, wie gut sie isoliert und vor Überhitzung geschützt sind.
Dieses Problem ist besonders relevant für Frankreich und andere Teile Westeuropas, wo Millionen von Menschen in Gebäuden leben, die in der Vergangenheit darauf ausgelegt waren, die Wärme im Winter zu speichern, und die jetzt der Hitze ausgesetzt sind, da Perioden häufiger hoher Temperaturen auftreten.
Laut dem Bauexperten Julien Hans, Forschungs- und Innovationsdirektor am französischen wissenschaftlichen und technischen Zentrum für Bauwesen (CSTB), erfüllt etwa die Hälfte des französischen Gebäudebestands nicht die Überhitzungsnormen, die für Neubauten zu einer Anforderung geworden sind.
Für Hans sollte die Klimatisierung „neben anderen Lösungen eingesetzt werden“.
„Erstens durch die Reduzierung des Wärmeinseleffekts, zweitens durch den Schutz von Gebäudefassaden und Fenstern und dann durch die Isolierung von Dächern“, sagte er. „Wenn man alle diese Maßnahmen anwendet, kann man in den meisten Fällen zufriedenstellende Lebensbedingungen ohne den systematischen Einsatz von Klimaanlagen aufrechterhalten.“
Hans fügte hinzu, dass sich die Debatte in Frankreich zu sehr auf die Frage konzentriert habe, ob die Menschen „für oder gegen“ eine Klimaanlage sein sollten, und nicht darauf, wie sich Gebäude selbst an ein wärmeres Klima anpassen müssen.
Laut Viguié können Maßnahmen wie der Einbau von Rollläden, die Erhöhung der Beschattung und das Pflanzen von Bäumen oft relativ schnell eingeleitet werden.
Allerdings sind tiefgreifendere Renovierungen, etwa die Isolierung von Gebäuden gegen Hitze, schwieriger und werden durch administrative und finanzielle Hürden verlangsamt.
