Weniger als ein Monat bis zur FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2026, und die Vorfreude steigt weltweit. Zum ersten Mal in der Geschichte wird sich das Turnier über drei Länder erstrecken: Die USA, Kanada und Mexiko werden eine Rekordzahl von 104 Spielen mit 48 Mannschaften ausrichten.
Es wird ganz anders aussehen als Katar 2022, wo sich Fans aus aller Welt im kleinsten Land aller Zeiten versammelten, um die Weltmeisterschaft auszurichten. Die Größe Katars ermöglichte es den Fans, mehrere Spiele an einem einzigen Tag zu besuchen, woran sich viele Fans noch heute gerne erinnern.
Während das Turnier 2026 in jeder Hinsicht größer sein wird, finden Teile der Ausrichtung der WM in Katar nun ihren Weg nach Nordamerika.
Fachwissen exportieren
Im Rahmen einer Vereinbarung zwischen der FIFA und Katars Oberstem Komitee für Umsetzung und Vermächtnis wurden Mitarbeiter und wichtige Interessenvertreter von Katar in Gastgeberstädte in den USA und Kanada entsandt, um ihr Fachwissen bei der Organisation einer Weltmeisterschaft weiterzugeben.
Laut Jassim Al Jassim, CEO des Obersten Komitees, arbeiten Experten seit letztem Monat in Nordamerika in verschiedenen Bereichen, darunter Turnierbetrieb, Personalbereitschaft, Fan-Engagement und Technologie.
„Dies ist nur eine Fortsetzung unserer Partnerschaft mit der FIFA, die sehr bekannt ist“, sagte Al Jassim.
„Wir veranstalten weiterhin viele FIFA-Turniere, damit das Vertrauen aufgebaut und, wie Sie wissen, im Laufe der Zeit gefestigt wird.“
Bei der Unterzeichnungszeremonie Anfang dieses Monats lobte FIFA-Präsident Gianni Infantino Katar für sein Engagement und seine Kompetenz und erklärte, er könne „nachts sicher gut schlafen, wenn er weiß, dass hier ein Turnier stattfindet.“
„Wir haben das Fachwissen gesehen, das Katar im Laufe der Jahre bei der Ausrichtung von Weltklasse-Events aufgebaut hat, von seinen Sportanlagen über Hotels, Flughäfen und Transportmittel bis hin zu menschlichen Fähigkeiten“, sagte Infantino.
Von einer WM reden die Fans immer noch
Für viele Fans bleibt Katar 2022 eines der denkwürdigsten Turniere der jüngeren Geschichte.
Unter ihnen ist Mohammad Mirza, ein Fußball-Superfan, der ursprünglich aus dem Iran stammt und während des Turniers mehrere Spiele besuchte. Mirza ist mit Fußballnadeln und Erinnerungsstücken bedeckt und sagt, dass vor allem die Bewegungsfreiheit und die Gastfreundschaft auffielen.
„Es war ein kostenloser Transport. Und die Stadien lagen sehr nahe beieinander“, sagte er. „An einem Tag konnte man zwei Spiele sehen. Das habe ich selbst gemacht. Es war wirklich die beste Weltmeisterschaft.“
Er erinnerte sich auch an die Herzlichkeit der Anwohner während des Turniers.
„Die Kataris, ihre Häuser liegen ganz in der Nähe der Stadien. Sie gaben allen Zuschauern kostenloses Essen. Sie sagten: Ahlan wa sahlan, willkommen, willkommen.“
Laut Al Jassim sind diese Momente der kulturellen Verbindung Teil dessen, was das größte Fußballturnier zu etwas Besonderem macht.
„Aus Sicht der Zuschauer, der Fans und aus kultureller und sozialer Perspektive ist es sehr wichtig, dass all diese Menschen miteinander in Kontakt kommen, sich treffen und die Kultur des anderen kennenlernen“, sagte er. „Das ist die Kraft des Fußballs.“
Gebaut für die Ewigkeit
Laut Katar war die für die Weltmeisterschaft 2022 errichtete Infrastruktur immer dazu gedacht, künftige sportliche Ambitionen zu unterstützen.
Das Land positioniert sich weiterhin als wichtiges globales Sportzentrum und mehrere internationale Turniere sind bereits in Planung.
„Es ist auch kein Geheimnis, dass sich Katar für die Olympischen Spiele bewirbt“, sagte Al Jassim. „Wir haben die Asienspiele 2030, die FIBA-Basketballmeisterschaft 2027 und die Volleyballmeisterschaft 2028, daher denke ich, dass unser Sportkalender in Zukunft nur noch wachsen wird.“
„Das war die ganze Absicht, in die Infrastruktur zu investieren, um sie als bleibendes Erbe zu bewahren.“
