João und Ken gratulieren sich zum Geburtstag

Älteste Männer der Welt

João und Ken gratulieren sich – beide feiern am selben Tag

Tausende Kilometer trennen sie, doch an einem Tag im Jahr sind sie sich ganz nah. Zwei hochbetagte Männer feiern gemeinsam, jeder in seiner Heimat.

João Marinho Neto aus Brasilien und Ken Weeks aus Australien sind die beiden ältesten lebenden Männer der Welt. Der Zufall will es, dass sie beide am gleichen Tag geboren sind – João kam am 5. Oktober 1912 zur Welt, Ken genau ein Jahr später, am 5. Oktober 1913.

Am Montag gratulierten sie einander mit selbst gemachten Schildern zum Geburtstag. João ist 114 und Ken, 113 Jahre alt, geworden. Pfleger und Angehörige halfen den beiden dabei, die Glückwünsche über die Kontinente hinweg zu überbringen. Die Idee zu der gegenseitigen Gratulation stammte von Mitarbeitern aus Kens Pflegeheim im australischen Bundesstaat New South Wales. Guinness World Records, das Unternehmen für Weltrekorde, teilte ein Bild in den sozialen Medien, in denen beide Männer ihre Schilder mit Geburtstagsgrüßen in die Kamera halten.

João wuchs in einer Bauernfamilie in Maranguape im brasilianischen Bundesstaat Ceará auf, die Familie zog später in eine ländliche Gegend von Apuiarés. Schon mit vier Jahren half er seinem Vater auf dem Feld, kümmerte sich um das Vieh und erntete Früchte. Er heiratete Josefa Albano dos Santos, mit der er vier Kinder bekam. Mit seiner späteren Partnerin Antonia Rodrigues Moura hatte er drei weitere Kinder. Heute hat João sechs lebende Kinder, 22 Enkel, 15 Urenkel und drei Ururenkel. Den Grund für sein hohes Alter sieht er darin, sich mit guten Menschen zu umgeben und die Familie in der Nähe zu wissen.

Ken übte im Laufe seines Lebens zahlreiche Berufe aus: Er arbeitete als Farmer, Straßenbauer, Lkw- und Busfahrer, reparierte Radios, betrieb einen Laden und handelte mit Autos. Er hat zwei Söhne, einer von ihnen ist bereits gestorben. Mit 105 Jahren zog Ken in ein Pflegeheim, macht dort aber bis heute sein Bett selbst, sucht sich seine Kleidung aus und versorgt sich größtenteils eigenständig.

João und Ken zählten gemeinsam mit dem Japaner Hikaru Katō zu den letzten Männern weltweit, die noch vor dem Ersten Weltkrieg geboren wurden. Laut LongeviQuest sei João inzwischen der neuntälteste Mann aller Zeiten, einer von nur neun Männern, die jemals 114 Jahre alt wurden.

Unter den ältesten lebenden Personen ist João Marinho Neto jedoch nur die Nummer zehn. Neun Frauen sind noch älter als er. Die Britin Ethel Caterham ist mit 117 Jahren (geboren am 21. August 1909) der älteste offiziell bestätigte lebende Mensch der Welt.