Veröffentlicht am
Israel hat eine Tranche zuvor geheimer Dokumente freigegeben, die ein neues Licht auf die Entscheidungsfindung hinter dem Entebbe-Überfall von 1976 werfen, einer der berühmtesten Geiselbefreiungsaktionen der Geschichte.
Das israelische Staatsarchiv veröffentlichte die Akten am Freitag, wenige Tage vor dem 50. Jahrestag der Operation am 3. Juli und zu einem Zeitpunkt, an dem das Land nach den von der Hamas angeführten Anschlägen vom 7. Oktober 2023, bei denen rund 1.200 Menschen getötet und 251 weitere nach Gaza verschleppt wurden, weiterhin mit einer weitaus jüngeren Geiselnahme zu kämpfen hat.
Was ist in Entebbe passiert?
Am 27. Juni 1976 entführten palästinensische und westdeutsche Militante einen Air-France-Flug von Tel Aviv nach einem Zwischenstopp in Athen und leiteten ihn mit 106 Passagieren an Bord zum Flughafen Entebbe in Uganda um. Die Geiselnehmer, die Volksfront zur Befreiung Palästinas und die Revolutionären Zellen der Bundesrepublik Deutschland, forderten die Freilassung von in mehreren Ländern festgehaltenen Gefangenen und drohten damit, mit der Tötung von Geiseln zu beginnen, wenn ihre Frist ergebnislos verstrichen sei.
Israelische Kommandos flogen Tausende von Kilometern durch den feindlichen Luftraum und stürmten den Flughafen in einer Operation, die weniger als eine Stunde dauerte. Alle bis auf drei Geiseln wurden gerettet. Alle Entführer wurden getötet, zusammen mit Dutzenden ugandischer Soldaten. Der einzige israelische Kommandokommandant, der starb, war Yonatan Netanyahu, der Bruder des zukünftigen Premierministers Benjamin Netanyahu.
Was verraten die Dokumente?
Die neu veröffentlichten Akten verkomplizieren die weit verbreitete Darstellung, dass Entebbe ein klarer Wendepunkt von der Diplomatie zur Militäraktion sei.
Laut einer Zusammenfassung des israelischen Staatsarchivs schloss der Ad-hoc-Krisenstab des damaligen Ministerpräsidenten Yitzhak Rabin Verhandlungen mit den Geiselnehmern zunächst aus. Doch als sich die Krise über sechs Tage erstreckte und der Druck seitens der Familien der Geiseln zunahm, milderten die Beamten diese Haltung allmählich.
„Die Stunde Null rückt näher … Wir glauben, dass große Anstrengungen unternommen werden müssen, um das Ultimatum zu brechen“, schrieb Rabins Krisenteam in einem internen Memo und genehmigte Verhandlungen über bestimmte Bedingungen.
In der Praxis verfolgte Israel beide Wege gleichzeitig: Es unterstützte die von Frankreich geführten Gespräche mit dem ugandischen Präsidenten Idi Amin und bereitete gleichzeitig heimlich die Rettungsmission vor, darunter den Bau von Flughafenmodellen und die Stationierung von Transportflugzeugen in Kenia.
Die Dokumente deuten darauf hin, dass die Entscheidung, militärisch vorzugehen, erst fiel, als die Verhandlungen ins Stocken zu geraten schienen und das Vertrauen der Kommandeure in die Operation gewachsen war.
Der größere Kontext
Die Operation stieß damals international auf scharfe Kritik. Amin und die Organisation für Afrikanische Einheit, die Vorgängerin der Afrikanischen Union, verurteilten den Überfall als Verletzung der ugandischen Souveränität, insbesondere angesichts der Behauptung Ugandas, aktiv vermittelt zu haben.
Für Israel stellte Entebbe jedoch einen bahnbrechenden Erfolg dar, denn nur vier Jahre nachdem alle neun israelischen Athleten, die bei den Olympischen Spielen 1972 in München als Geiseln genommen worden waren, bei einem von Deutschland angeführten Rettungsversuch getötet wurden.
Doch Rabin selbst wurde in seiner Einschätzung gemessen. „Machen wir uns nichts vor“, schrieb er in einem der veröffentlichten Memos. „Es war eine außergewöhnliche Operation und Errungenschaft. Das Problem ist jedoch noch nicht gelöst. Der Terrorismus operiert weiter. Welche weiteren Probleme uns der Terrorismus bereiten wird und welche Lehren wir aus dieser Angelegenheit ziehen müssen, lässt sich noch nicht sagen. Wir haben eine Schlacht beendet, aber der Krieg geht weiter.“
