Von Euronews mit AP
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Nach jahrzehntelanger Bauzeit soll in Finnland die weltweit erste Anlage zur dauerhaften Endlagerung abgebrannter Kernbrennstoffe ihren Betrieb aufnehmen. Die Behörden werden voraussichtlich innerhalb weniger Monate eine Lizenz erteilen.
Das Bauwerk soll zur letzten Ruhestätte für Tonnen gefährlicher radioaktiver Abfälle werden.
Der Bau von Onkalo, was auf Finnisch „Höhle“ bedeutet, begann 2004 an der Westküste. Die 1 Milliarde Euro teure Anlage soll bis in die 2120er Jahre in Betrieb sein.
„Von der Zivilisation isoliert“
Die Anlage liegt auf der Insel Olkiluoto, in einem dichten Waldgebiet. Die nächstgelegene Stadt ist Eurajoki, etwa 15 Kilometer entfernt. Dort leben etwa 9.000 Menschen, von denen viele im Kraftwerk oder Lager arbeiten.
Der Standort liegt in der Nähe von drei der fünf Kernreaktoren Finnlands. Die Wahl fiel auf sein Grundgestein, das für seine hohe Stabilität und sein geringes Erdbebenrisiko bekannt ist.
„Die Isolation von der Zivilisation und der Menschheit an der Oberfläche ist wegen der durch den Abfall verursachten Strahlung wichtig“, sagte Tuomas Pere, Geologe bei Posiva Oy, dem Unternehmen, das für die finnische Atommüllentsorgung verantwortlich ist.
„Aber die Sache ist, dass wir durch diese Endlagerung den Abfall sicherer entsorgen können, als wenn wir ihn in Einrichtungen auf der Erdoberfläche lagern“, fügte er hinzu.
Mit unbemannten Maschinen werden in einer nahe gelegenen Einkapselungsanlage radioaktive Stäbe in Kupferbehältern versiegelt und dann tief in Tunneln über 400 Meter unter der Erde vergraben und dann mit „Puffer“-Schichten aus wasserabsorbierendem Bentonit-Ton verpackt.
Laut Posiva kann Onkalo 6.500 Tonnen abgebrannten Kernbrennstoffs lagern.
Laut einem Bericht der Internationalen Atomenergiebehörde aus dem Jahr 2022 sind seit den 1950er-Jahren fast 400.000 Tonnen abgebrannter Brennelemente produziert worden, von denen zwei Drittel in Zwischenlagern verblieben und ein Drittel in einem aufwändigen Prozess recycelt wurden.
Derzeit werden abgebrannte Kernbrennstoffe vorübergehend in Becken für abgebrannte Kernbrennstoffe in einzelnen Reaktoren und in oberirdischen Trockenlagerstätten gelagert.
Verbleibende Risiken
Doch die geologische Entsorgung von Atommüll sei immer noch mit „Unsicherheiten“ behaftet, warnte Edwin Lyman, Direktor für Kernenergiesicherheit bei der Union of Concerned Scientists, einer amerikanischen gemeinnützigen Organisation.
„Meiner Meinung nach gibt es bei der Entsorgung nuklearer Abfälle keine gute Option, aber es ist wichtig, die am wenigsten schlechte Option zu finden“, sagte er.
Er sagte, dass es besser sei, Atommüll dauerhaft unter der Erde zu lagern, als ihn an der Oberfläche zu belassen, da das Material anfällig für Sabotage sein könnte, wenn es über der Erde aufbewahrt wird.
Die mit Atommülldeponien verbundenen Risiken werden vor allem „zukünftige Generationen“ betreffen, fügte Lyman hinzu.
Daher versucht die nukleare Semiotik, Warnzeichen für Atommüll-Endlager zu entwickeln, die von Menschen in 10.000 Jahren verstanden werden können – oder noch viel länger, wenn man bedenkt, dass es Hunderttausende von Jahren dauert, bis Atommüll nicht mehr gefährlich ist.
„Wir hatten Tschernobyl, wir hatten Fukushima und natürlich den Atommüll. Wir sind vielleicht einer Lösung dafür nahe“, sagte Juha Aromaa, stellvertretender Programmmanager bei Greenpeace Finnland, und fügte hinzu: „Niemand sonst auf der Welt ist auch nur annähernd in der Lage, dieses Problem zu lösen.“
Im Jahr 1994 wurde ein Gesetz verabschiedet, das vorschreibt, dass in Finnland erzeugter Atommüll innerhalb der Landesgrenzen gehandhabt, gelagert und dauerhaft entsorgt werden muss.
„Damals wurde ein Teil des Abfalls noch exportiert, aber wir wollten uns selbst darum kümmern“, sagte Sari Multala, Finnlands Umweltministerin.
Multala schloss nicht aus, irgendwann begrenzte Mengen Atommüll aus anderen Ländern zu übernehmen.
