Fast jeder zweite Mensch über 50 betroffen

Internationaler Vergleich

Darunter leidet fast jeder Zweite über 50

Immer mehr ältere Menschen leiden unter teils chronischen Schmerzen. Forscher haben nun untersucht, wer besonders betroffen ist.

Fast jede zweite Person über 50 Jahre lebt mit Schmerzen. Das zeigt eine internationale Studie, die Daten aus Europa, Asien und Amerika über einen Zeitraum von zehn Jahren ausgewertet hat. In 15 der 22 untersuchten Länder nahmen die Schmerzen demnach besonders deutlich zu. Nur in China gingen sie zurück. In Deutschland blieb das Niveau konstant hoch.

In den meisten Ländern nahmen die Beschwerden mit dem Alter zu, vor allem in Südkorea, Spanien und Italien. Überraschend ist: In Ländern wie Belgien, Dänemark und Schweden berichteten Menschen über 60 seltener über Schmerzen als Jüngere. Die Forscher vermuten, dass dort eine bessere medizinische Versorgung im Alter eine Rolle spielt.

In Deutschland blieben die Werte über die Jahre stabil, aber auf hohem Niveau. Knapp 45 Prozent der über 50-Jährigen berichten von Schmerzen – ein Wert, der deutlich macht, wie verbreitet das Problem ist. Und: Anders als in vielen anderen Ländern haben sich die Unterschiede zwischen Männern und Frauen oder zwischen Bildungsgruppen hier kaum verändert.

Die Studie zeigt: Schmerzen im Alter sind nicht nur ein medizinisches, sondern auch ein soziales Problem. Besonders Frauen, Menschen mit geringem Bildungsniveau und ältere Personen sind betroffen. Länder wie Dänemark und die Niederlande zeigen, dass ein guter Zugang zu Bildung und Gesundheitsversorgung helfen kann, Schmerzen zu verringern und soziale Unterschiede auszugleichen.