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Eine Allianz der Luftfahrtindustrie hat die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, aufgefordert, von den Plänen zur Ausweitung des CO2-Marktes der Europäischen Union auf internationale Flüge Abstand zu nehmen, und verwies auf wahrscheinliche Handelsstörungen.
In einem am Freitag veröffentlichten offenen Brief argumentieren europäische Luftfahrtführer, dass eine für Mitte Juli geplante Überarbeitung des EU-Emissionshandelssystems (ETS) einen aggressiven Handelskrieg auslösen und kontinentale Fluggesellschaften lahmlegen könnte.
Das Plädoyer wird von Spitzenmanagern von Airlines for Europe, dem Airports Council International Europe, der Aerospace, Security and Defense Industries Association of Europe, CANSO Europe und der European Regions Airline Association unterzeichnet.
Auf dem Spiel steht ein seit langem bestehender „Stop-the-Clock“-Mechanismus, der außereuropäische Flüge seit über einem Jahrzehnt von der Zahlung der mit ihren Emissionen verbundenen CO2-Kosten befreit hat und gesetzlich Ende 2026 auslaufen soll.
Obwohl das ETS technisch gesehen auf alle inländischen und internationalen Flüge abzielt, bedeutet die „Stopp-die-Uhr“-Regel, dass Fluggesellschaften für Langstreckenflüge, die in den Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) ein- oder ausreisen, keine CO2-Zertifikate abgeben müssen.
Die Ausnahmeregelung sollte der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation, einer Organisation der Vereinten Nationen, Spielraum geben, um einen eigenen globalen Marktmechanismus einzuführen, der als weniger ehrgeizig als das ETS gilt – und wenn die Ausnahme auslaufen sollte, wird das CO2-System der EU automatisch auf Langstreckenflüge ausgeweitet.
Die Unterzeichner des offenen Briefes bezeichnen dies als einseitige Regulierungsüberschreitung und warnen, dass dies schwerwiegende globale Vergeltungsmaßnahmen auslösen könnte. Sie verweisen auf das Chaos von 2012, als ein ähnlicher Expansionsversuch heftige internationale Gegenreaktionen hervorrief.
Während dieses Streits verbot der US-Kongress amerikanischen Fluggesellschaften gesetzlich die Teilnahme, während andere internationale Mächte damit drohten, europäische Luft- und Raumfahrtverträge im Wert von mehreren Milliarden Euro einzufrieren.
„Im aktuellen geopolitischen Kontext wird die Ausweitung des EU-ETS über Flüge innerhalb des EWR hinaus wahrscheinlich eine noch stärkere internationale Gegenreaktion hervorrufen als 2012“, schreibt die Koalition.
EU-Kosten im Vergleich zu globalen Kosten
Flüge ab der EU zu Zielen außerhalb des EWR sind größtenteils vom EU-ETS ausgenommen. Stattdessen fallen sie unter die CO2-Kompensationsregeln der Vereinten Nationen, das Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA).
Nach Angaben der Kampagnengruppe Transport & Environment blieben im Jahr 2025 68 Prozent der Emissionen abfliegender Flüge in Europa unbepreist, was ihrer Meinung nach eine „Konsequenz der Beschränkung des CO2-Marktes auf innereuropäische Strecken ist, wodurch die umweltschädlichsten Langstreckenstrecken völlig ausgenommen sind.“
Die Airline-Allianz argumentiert jedoch, dass die einseitige Ausrichtung auf Langstreckenflüge lediglich den Verkehr auf außereuropäische Drehkreuzflughäfen umleiten würde, was absolut „keinen Netto-Klimavorteil“ bringe und gleichzeitig einheimische Fluggesellschaften bestrafe.
„Die geeignete Lösung ist ein gestärktes CORSIA als einheitlicher globaler CO2-Preisrahmen für die internationale Luftfahrt“, schrieben die Unterzeichner.
Nach Angaben der globalen Kampagnengruppe Aviation Benefits Beyond Borders deckt CORSIA etwa 60 Prozent der gesamten Kohlendioxidemissionen der internationalen Luftfahrt ab.
Sollte sich CORSIA nicht an die Ziele des Pariser Abkommens halten oder weniger als 70 Prozent der weltweiten Luftverkehrsemissionen abdecken, wird das EU-ETS voraussichtlich ab Januar 2027 auf Flüge ausgeweitet, die aus dem EWR starten.
Die Europäische Kommission muss dem Europäischen Parlament und dem Rat bis zum 1. Juli 2026 einen Bericht über die Umweltintegrität des CORSIA-Rahmens vorlegen.
Ein Kommissionssprecher sagte gegenüber Euronews, dass die EU-Exekutive den Antrag noch nicht vorgelegt habe.
