Die Episode ist bekannt. Am 7. Juni 1926 gegen sechs Uhr abends Antoni Gaudí und Cornet war auf dem Weg zu seiner täglichen Messe an der Plaça de Sant Felip Neri, einer versteckten Ecke im Herzen von Barcelonas gotischem Viertel, wo die schwindende lokale Gemeinschaft, verkörpert durch die Kinder einer nahegelegenen Schule, die in diesem provisorischen Innenhof spielen, Widerstand gegen die 26,1 Millionen Touristen leistet, die jedes Jahr die Stadt besuchen, von denen viele vom Erbe des berühmtesten Architekten Kataloniens angezogen werden.
Zeitgenössische Berichte beschreiben, wie sich, als der in Tarragona geborene Architekt die Gran Via zwischen den Ecken Carrer de Bailèn und Carrer de Girona überquerte, zwei Straßenbahnen auf der Strecke zwischen Plaça de Tetuán und Passeig de Gràcia kreuzten. Gaudí trat zurück, um einem von ihnen auszuweichen, wurde aber vom zweiten getroffen. Die Stelle, an der die Kollision stattgefunden hat, liegt etwa auf halber Streckeein 20-minütiger Spaziergang, zwischen zwei seiner bedeutendsten Werke: Casa Milà (besser bekannt als La Pedrera) und die Basilika der Sagrada Família.
Der Unfall hinterließ bei ihm eine Gehirnerschütterung, mehrere gebrochene Rippen und zunächst eine Verlegung in eine Erste-Hilfe-Klinik in Sant Pere Més Alt (weil die beiden Passanten, die ihm halfen, ihn nicht erkannten) und dann in das alte Hospital de la Santa Creu, wo er etwa 48 Stunden später im Alter von 74 Jahren starb. Er wurde in der Kapelle Unserer Lieben Frau vom Karmel beigesetzt, in der Krypta seines bekanntesten, noch unvollendeten Werks.
Jordi Pujol selbst, der für seine katholische Hingabe bekannt ist und von den Unabhängigkeitsbefürwortern als Symbol beansprucht wird, ging selbst (der wie Gaudí untrennbar mit der Identität des heutigen Kataloniens verbunden ist) bei einer Gedenkveranstaltung im Jahr 2002 vor Königin Emerita Sofía so weit, dass Gaudí nicht nur „ein Erbauer von Gebäuden“, sondern auch „ein Gestalter der kollektiven Seele Kataloniens“ sei, wie Catalina Serra berichtete damals in ihrem Stück für El País.
Es ist kein Zufall, dass sich Gaudís produktivste Periode parallel zu der Zeit abspielte Renaixençadie kulturelle Bewegung, die im späten 19. Jahrhundert neben anderen Kunstformen zu einem Boom der katalanischen Literatur führte. Es war Teil der romantischen Strömung, die in diesem Jahrhundert über den europäischen Kontinent fegte (wie im Fall des galizischen Rexurdimento) und den Grundstein für viele nationalistische Bewegungen in der Alten Welt legte.
Die Anfänge der Legende: von der Calderera bis zum Mataronense
Der Historiker Josep Maria Tarragona erzählt, wie der kleine und kränkliche Antoni, das jüngste Kind einer bescheidenen Kupferschmiedefamilie, ab 1852 zwischen der Stadt Reus und dem Dorf Riudoms (Tarragona), erlernte das Handwerk seines Vaters während häufiger rheumatischer Fieberanfälle, die ihn daran hinderten, zur Schule zu gehen.
Katalonien, die Wiege der industriellen Revolution in Spanien, befand sich in einem tiefgreifenden wirtschaftlichen und städtischen Wandel: Zwei Jahre nach Gaudís Geburt wurden die mittelalterlichen Mauern Barcelonas abgerissen und das revolutionäre Eixample von Ildefons Cerdà eingeführt, das die öffentliche Hygiene verbesserte und die Stadt innerhalb der Mauern mit benachbarten Gemeinden wie Gràcia wiedervereinigte. Nur vier Jahre zuvor, im Jahr 1848, hatte der Staat seine erste Eisenbahnlinie zwischen Mataró und Barcelona eröffnet.
Der Clan Gaudí i Cornet, schreibt Tarragona, wollte sich diesen Zug nicht entgehen lassen und zog 1868 nach Barcelona ihren Söhnen die Chance auf eine Universitätsausbildung gebenverkaufte mehrere Grundstücke und nahm eine Hypothek auf Mas de la Calderera auf, das Bauernhaus, von dem mehrere Bekannte des Architekten behaupten, es sei sein Geburtsort.
Aufgrund der akademischen Voraussetzungen und der begrenzten Mittel der Familie gelang es Antoni jedoch erst 1874, die Architekturschule zu besuchen. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete er als Zeichner und begann kurz darauf mit der Zeichnung seiner ersten Projekte, beispielsweise des Hydrauliksystems für das monumentaler Wasserfall in der Ciutadella (1875) unter der Leitung von Josep Fontserè.
Dieses Projekt wurde für die Weltausstellung 1888 in Barcelona erstellt und ist eines der ersten Beispiele dafür Katalanischer Modernismusder architektonische Zweig der Renaixença, der sich durch üppige, geschwungene Designs und von der Natur inspirierte Formen wie Blumenmotive auszeichnet. Von Anfang an war sein Stempel also unauslöschlich mit Barcelona verbunden, so wie es auch heute noch der Fall ist.
Als Anhänger der glorreichen Revolution, die die demokratische Sechsjahresperiode einleitete, und der Regierung von Juan Prim (ebenfalls aus Reus) arbeitete Gaudí zwischen 1878 und 1882 an einem anderen Projekt mit deutlich politischer Ausrichtung: die Mataró-Arbeitergenossenschaft.
Es war als sozialer Komplex konzipiert, der aus der Fabrik selbst und Einrichtungen für die Arbeiter (bezahlbare Wohnungen, Gärten und ein Dienstleistungsgebäude) bestand. auf dem Höhepunkt des utopischen Sozialismus und der Forderungen der Arbeiterbewegung im späten 19. Jahrhundert. Gaudí verliebte sich sogar in einen der Lehrer der Schule, Pepeta Moreuaber sie lehnte ihn mit der Begründung ab, sie sei bereits verlobt.
Mit einem beeindruckenden Lebenslauf hinter sich und einem Kapital, das beginnt, ihn als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens zu behandeln, ist der Architekt und Direktor der Schule, Elies Rogenterklärte bei der Übergabe seines Diploms im Jahr 1879: „Ich weiß nicht, ob wir den Titel einem Verrückten oder einem Genie verliehen haben; die Zeit wird es zeigen.“
Die Arbeiten an der Sagrada Família beginnen
Gaudí war inzwischen vollständig in die bürgerliche Gesellschaft der aufstrebenden Metropole integriert: Er beteiligte sich an mit der Renaixença verbundenen Vereinen wie der katalanischen Vereinigung für wissenschaftliche Exkursionen und verkehrte mit Zeitgenossen wie dem Dichter und Priester Jacint Verdaguer oder der Industrielle Eusebi Güellder einer seiner besten Kunden und Freunde werden sollte.
1883 erhielt er den Auftrag, die Arbeit an seinem Lebensprojekt, der Sagrada Família, fortzusetzen. Gaudí beschloss, den ursprünglichen Entwurf zu ändern und ein gigantisches Projekt in Angriff zu nehmen, bei dem der Ursprung des Werks im Mittelpunkt stand. die Krypta des katholischen Tempels, wo er schließlich begraben wurdedessen Fertigstellung er nie erleben würde und das auch heute noch trotz der Fortschritte am Mittelturm noch ein weiteres Jahrzehnt benötigt, bis es gemäß den Wünschen seines Schöpfers fertiggestellt werden kann.
Von diesem Jahr bis 1887 konzentrierte er sich auch auf die Entwicklung des Güell-Pavillonsim Auftrag von Eusebi. Hier verwendete der Architekt, der mit Neo-Mudéjar-Elementen experimentiert hatte, zum ersten Mal die Trencadís Technikeine seiner bekanntesten Erfindungen, bestehend aus einer Mosaikverkleidung aus Keramik-, Glas- oder Marmorfragmenten, meist in leuchtenden Farben.
Der Entwurf enthält auch eine Anekdote im Zusammenhang mit der Werkstatt des Keramikers Lluís Bru. Während Gaudí in einem Anfall von Gereiztheit oder ADHS zusah, wie sein Kollege mühsam die Stücke einzeln legte, schnappte er sich eine Fliese, schleuderte sie auf den Boden und rief angeblich: „Man muss sie händeweise verlegen, sonst kommen wir nie fertig!“
Dieser Wutausbruch ist heute in vielen Denkmälern eingefroren, die von dieser Zeit zeugen und noch immer in seiner Stadt, aber auch außerhalb von Barcelona stehen. Aus dieser Zeit stammt beispielsweise die Villa Quijano („El Capricho„) in der kantabrischen Stadt Comillas, die als Stätte von kulturellem Interesse ausgewiesen ist.
Maximalismus und Verlust hoch drei: die letzte Periode
Gaudí betonte deutlich die Farbkontraste an den Fassaden seiner Werke und hinterließ so einigen seiner bekanntesten Werke wie Casa Calvet, Park Güell, Casa Batlló oder Casa Milà einen unverwechselbaren Stempel. Die Natur gibt die Formen durch spiralförmige Formen und schiefe Säulen vor, und diese Entwicklung spiegelte sich letztendlich in dem Projekt wider, das ihn ab 1915 fast ausschließlich beschäftigte und seine Aufmerksamkeit fast ausschließlich konzentrierte: die unvollendete Basilika.
Der Meister erlitt mehrere Verluste (seine Nichte Rosa; Francisco Berenguer, sein wichtigster Mitarbeiter; seine Freunde José Torras y Bages und Eusebi Güell) was seinen religiösen Eifer und seine Isolation vertiefte als er sich bemühte, sein Lebensprojekt zu vollenden. Nach dem Tod eines weiteren Mitarbeiters, des Bildhauers und Modellbauers Llorenç Matamala, im Jahr 1925 bezog Gaudí einen kleinen Raum in seiner Werkstatt in der Sagrada Família und widmete sich ganz seiner Arbeit.
Zeugen erinnern sich, dass Gaudí am Nachmittag des 7. Juni 1926 an einigen Lampen für die Krypta gearbeitet hatte und am Ende des Tages, bevor er wie üblich zur Kirche Sant Felip Neri aufbrach, einen der Arbeiter anrief, die ihm halfen: „Vicente, komm morgen früh, wir werden sehr schöne Dinge tun„. Eine unvollendete Schönheit, die Leo XIV. selbst an diesem Mittwoch, dem 10. Juni, sehen wird, wenn er das Gebäude besucht, das Meisterwerk, Wohnsitz und Grab des katalanischen Meisters zugleich ist.
