Diese Krebsarten nehmen bei jüngeren Menschen zu

Neue Analyse zeigt

Diese neun Krebsarten nehmen bei unter 50-Jährigen zu

Krebs betrifft immer noch vor allem ältere Menschen. Doch neue Daten zeigen: Bei Erwachsenen unter 50 Jahren steigen die Fallzahlen mehrerer Krebsarten stark an – die Ursachen sind weiterhin nicht ganz klar.

Forscher beobachten seit einigen Jahren weltweit einen zum Teil starken Anstieg der Krebsdiagnosen bei Erwachsenen unter 50 Jahren. Der World Cancer Research Fund International (WCRF) hat nun Daten der vergangenen 20 Jahre aus den USA, den Niederlanden und England ausgewertet. Dabei haben die Forscher ausgewertet, welche Krebsarten betroffen sind, und zusammengetragen, was die Gründe für den Anstieg sein könnten.

Für die Analyse untersuchte die Organisation die Fallzahlen von zwölf Krebsarten. Für die USA und die Niederlande betrachtete sie die Jahre 2000 bis 2023, für England die Jahre 2001 bis 2023.

• Bei Frauen und Männern unter 50 Jahren stiegen die Fallzahlen von Darm– und Nierenkrebs in allen drei untersuchten Ländern.
• Bei Frauen nahmen je nach Land außerdem Brust-, Gebärmutterhals-, Gebärmutter-, Leber-, Bauchspeicheldrüsen- und Magenkrebs zu.
• Bei Männern verzeichneten die Fachleute je nach Land auch mehr Fälle von Leber-, Bauchspeicheldrüsen-, Magen- und Prostatakrebs.

Die Analyse bewertet diese Anstiege als statistisch signifikant. Nach Angaben des WCRF spricht das dafür, dass die beobachteten Unterschiede nicht zufällig auftraten.

Allerdings stiegen nicht die Fallzahlen aller untersuchten Krebsarten. Die Fallzahlen für Speiseröhren-, Lungen- und Blasenkrebs gingen deutlich zurück. Diese drei Arten hängen eng mit dem Rauchen zusammen. Sinkende Raucherquoten könnten zu dem Rückgang beigetragen haben.

Wie sehr die Diagnosen in den vergangenen Jahren gestiegen sind, haben bereits mehrere Studien zu beleuchten versucht. Laut Justin Stebbing, Professor an der Anglia Ruskin University, nahm die Gesamtzahl der Krebserkrankungen bei etwa 25- bis 49-Jährigen in Großbritannien seit den frühen 1990er-Jahren um rund ein Viertel zu – das Bevölkerungswachstum ist darin bereits berücksichtigt. Das beschrieb er im Onlinemedium „The Conversation“.

Der britische „Guardian“ berichtet für England, dass sich die Zahl der Prostatakrebsdiagnosen bei unter 50-Jährigen zwischen 2001 und 2023 etwa vervierfachte. Die Diagnosen von Darm-, Nieren- und Gebärmutterkrebs haben sich mehr als verdoppelt. In den USA verdoppelte sich die Nierenkrebsrate. Bei Darm-, Gebärmutter- und Bauchspeicheldrüsenkrebs stieg sie jeweils um mehr als 50 Prozent, bei Brustkrebs um etwa 20 Prozent.

Stebbing verweist zudem auf Modellrechnungen: Demnach könnten die Raten früher Krebserkrankungen und die damit verbundenen Todesfälle bis 2050 um mehr als zwölf Prozent steigen. Solche Modelle liefern jedoch keine sichere Vorhersage.

Warum die Fallzahlen steigen, kann die Analyse nicht klären. Der WCRF vermutet aber ein Zusammenspiel aus Lebensstil und Umwelteinflüssen. Zu den Risikofaktoren zählen Übergewicht, Bewegungsmangel, Rauchen, Alkohol, starke Sonneneinstrahlung und eine ungünstige Ernährung. Laut WCRF hängen rund 40 Prozent aller Krebserkrankungen mit solchen Faktoren zusammen.