Bei einem Brand in der nordindischen Stadt Lucknow sind mindestens 15 Menschen ums Leben gekommen und mehrere weitere verletzt worden.
Die Tragödie hat die Besorgnis über die Brandschutzstandards in Indiens dicht besiedelten Gebäuden erneut geweckt, nachdem die Behörden erklärt hatten, dass es in dem Gebäude an Notausgängen und angemessenen Fluchtwegen fehle.
Das Feuer brach am Montagnachmittag in einem dreistöckigen Gebäude im Lucknower Stadtteil Aliganj aus. Im Erdgeschoss befanden sich eine Tierhandlung und eine Tierklinik, während in den oberen Etagen ein Animations- und 3D-Gaming-Center sowie eine Bibliothek für Studenten und Auszubildende untergebracht waren.
Die meisten Opfer waren Studenten und Angestellte, die sich zum Zeitpunkt des Brandausbruchs im Gebäude befanden. Zeugen beschrieben Panikszenen, als Menschen, die im Rauch eingeschlossen waren, um Hilfe riefen, Stromkabel hinunterkletterten und aus Fenstern sprangen, um zu fliehen. Feuerwehrleute gelangten durch ein Nachbargebäude auf das Dach und durchbrachen eine Wand, um Überlebende zu retten.
Einem Auszubildenden gelang es, seinen Vater aus dem Inneren des Gebäudes anzurufen und zu sagen: „Papa, es brennt. Rette mich, ich bin drinnen gefangen.“
Mohammad Asin, ein Mitarbeiter des Animationsstudios, sagte: „Zuerst dachten wir, es sei ein kleiner Brand. Als wir versuchten zu gehen, hatte Rauch die Räume und Gänge gefüllt.“
Die Behörden haben die Ursache des Brandes noch nicht ermittelt. Die Polizei hat im Zusammenhang mit dem Brand vier Personen festgenommen und Anklage wegen lebensgefährlicher oder lebensgefährlicher Handlungen erhoben. Vier Beamte wurden ebenfalls suspendiert, während die Regierung von Uttar Pradesh eine Untersuchung des Vorfalls angeordnet hat.
Der Brand in Lucknow ist der jüngste in einer Reihe tödlicher Brände in Indien, die die mangelhafte Durchsetzung von Sicherheitsvorschriften offengelegt haben. Aufgrund von Sicherheitsverstößen und unzureichender Feuerlöschausrüstung kommt es im Land häufig zu Gebäudebränden, während elektrische Kurzschlüsse aufgrund schlecht gewarteter Leitungen nach wie vor eine der Hauptursachen für solche Vorfälle sind.
