Was wäre Ihr Modell für Deutschland?
Regulierung. In den meisten EU-Ländern, zum Beispiel in Polen und Österreich, gibt es aufgrund von Regulierung Vorgaben zum Jugendschutz und zu den Produkten. Genau das brauchst du, um einen solchen Markt kontrollieren zu können. Wenn du ihn verbietest, verschwindet er nicht automatisch. Mein Sohn ist dreieinhalb Jahre alt. Ich habe keinen Bock, dass er, solange er nicht volljährig ist, überhaupt an diese Produkte kommt. Das ist für mich eine Grenze.
Zur Person
Blagoje Jovanovic, geboren 1979, ist seit Mai 2026 Deutschlandchef von British American Tobacco (BAT). Er begann 1996 als Industriekaufmann-Azubi bei dem Tabakkonzern und arbeitete sich über Stationen in Vertrieb, Marktforschung und Marketing bis ins Management hoch. Später arbeitete er unter anderem in Moskau und war General Manager für Polen und die baltischen Staaten, bevor er nach Deutschland zurückkehrte. Jovanovic ist verheiratet und hat einen Sohn.
Nikotinbeutel sind aber auch für Erwachsene kein gesundes Produkt. Sie machen abhängig.
Ich sage nicht, dass sie das nicht tun. Aber nach unseren Schätzungen nutzen sie schon heute etwa eineinhalb Millionen Menschen in Deutschland. Die sind da. Man kann sie ignorieren – sollte man aber nicht.
Sie argumentieren mit Jugendschutz und Regulierung. Gleichzeitig hat BAT ein erhebliches wirtschaftliches Interesse daran, Velo auch in Deutschland verkaufen zu dürfen.
Natürlich, wir sind ein Wirtschaftsunternehmen. Wenn der Markt ohnehin existiert, sollte man ihn regulieren, Jugendschutz gewährleisten und Steuereinnahmen generieren, statt ihn sich selbst zu überlassen. Wir sprechen hier von etwa 500 Millionen Euro an potenziellen Steuereinnahmen, die buchstäblich auf der Straße liegen. Und wir wären bereit, dafür in Deutschland eine neue Fabrik zu eröffnen.
Dann machen wir es konkret: Werden Nikotinbeutel legalisiert, baut BAT eine Fabrik in Deutschland?
Ja, es gibt bereits Pläne in der Schublade. Wir würden eine Fabrik in Deutschland eröffnen, wenn die Regulierung langfristig und planbar ist.
Wie viele Arbeitsplätze könnten entstehen?
Das kann ich im Moment nicht sagen. Dafür müssten wir zunächst wissen, wie groß der regulierte Markt tatsächlich wäre, wie groß die Fabrik werden müsste. Aber ja: Wir wären dazu bereit.
Das käme Ihrem Geschäft in jedem Fall zugute. Bei Tabakerhitzern ist Philip Morris mit dem Produkt Iqos der Marktführer, Ihr Produkt Glo verliert. Warum?
Wir haben die Investitionen in Glo deutlich reduziert. Für einen Raucher, der wechseln soll, ist entscheidend, dass er eine ähnliche Zufriedenheit bekommt wie mit einer Zigarette. Unser aktueller Erhitzer ist dafür in Deutschland bislang nicht die richtige Antwort gewesen. Außerdem war Iqos früher im Markt. Das ist ein zentraler Vorteil gewesen.