Britische Oppositionsführer haben Premierminister Keir Starmer zum Rücktritt aufgefordert, nachdem die Regierung bestätigt hatte, dass ein Mitarbeiter von Jeffrey Epstein eine Sicherheitsüberprüfung im Hintergrund nicht bestanden hat, bevor er Gesandter in Washington wurde.
Starmer wurde wiederholt mit Fragen zu seinem Urteil bei der Ernennung von Peter Mandelson konfrontiert, der letztes Jahr nach nur wenigen Monaten seines Amtes wegen seiner Verbindungen zum kürzlich verurteilten US-Sexualstraftäter Epstein entlassen wurde.
Die Opposition forderte erneut den Rücktritt von Starmer, nachdem eine Untersuchung der Zeitung The Guardian ergab, dass Mandelson eine erste Hintergrundüberprüfung nicht bestanden hatte – was später von der Regierung bestätigt wurde.
Der Vorsitzende der rechten Konservativen Partei der Opposition, Kemi Badenoch, schrieb auf X: „Starmer hat unsere nationale Sicherheit verraten. Er sollte gehen.“
Der Vorsitzende der zentristischen Liberaldemokraten, Ed Davey, schrieb auf X: „Wenn Keir Starmer das Parlament in die Irre geführt und das britische Volk belogen hat, muss er gehen.“
Der Premierminister hat Mandelson vorgeworfen, während des Überprüfungsprozesses für seinen Posten in Washington über das Ausmaß seiner Verbindungen zu Epstein gelogen zu haben.
Ein Regierungssprecher sagte, Beamte des Außenministeriums hätten die Entscheidung getroffen, Mandelsons Ernennung „gegen die Empfehlung der britischen Sicherheitsüberprüfung“ zuzulassen.
Der Sprecher sagte jedoch, weder Starmer noch der Außenminister seien sich dessen „bis Anfang dieser Woche bewusst gewesen“.
Die Empfehlung von UK Security Vetting sei nicht bindend, fügte der Sprecher hinzu.
Starmer sagte im Februar, dass Mandelson durch eine Sicherheitsüberprüfung freigesprochen worden sei.
Im März veröffentlichte Starmers Labour-Regierung rund 150 Seiten mit Einzelheiten darüber, wie Mandelson, ein Freund von Epstein, überprüft wurde, bevor er 2024 zum Botschafter ernannt wurde.
Starmer entließ Mandelson als Botschafter, nachdem von einem Ausschuss des US-Kongresses veröffentlichte Dokumente neue Details über die Tiefe seiner Verbindungen zu Epstein enthüllten.
Die Polizei hat eine Untersuchung zu den Vorwürfen des Fehlverhaltens Mandelsons im Amt eingeleitet, der im Februar festgenommen und gegen Kaution freigelassen wurde.
Die Polizei ermittelt gegen Mandelson wegen Vorwürfen, er habe während seiner Amtszeit als Minister, unter anderem während des Finanzcrashs 2008, vertrauliche Dokumente an Epstein weitergegeben.
