Letzte Woche hat Österreich drei russische Diplomaten ausgewiesen, denen vorgeworfen wird, in Wien einen diplomatischen Deckmantel für Spionageaktivitäten genutzt zu haben.
Kurz darauf sagte Außenministerin Beate Meinl-Reisinger, Österreich gehe härter gegen Spionageaktivitäten vor und nannte dies ein „Sicherheitsproblem“ für das Land.
„Wir haben dies der russischen Seite klar und unmissverständlich mitgeteilt, auch im Hinblick auf den ‚Antennenwald‘ bei der russischen Vertretung“, sagte sie in einer Erklärung. „Es ist klar, dass es inakzeptabel ist, dass die diplomatische Immunität für Spionage genutzt wird.“
Worauf bezog sie sich?
Forscher und Journalisten warnen, dass mehrere russische Diplomatengebäude in Wien mit großen Antennenanlagen und Satellitenschüsseln ausgestattet seien, mit denen die Kommunikation abgehört werden könne.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Botschaften Dachantennen und Satellitensysteme nutzen, um eine sichere Kommunikation mit ihren Regierungen aufrechtzuerhalten.
Gemäß Artikel 27 des Wiener Übereinkommens über diplomatische Beziehungen können diplomatische Vertretungen sichere Kommunikationsmittel nutzen. Allerdings darf eine Botschaft nur mit Zustimmung des Empfangsstaates einen drahtlosen Funksender installieren oder betreiben.
Allerdings ergab eine im März von der Financial Times veröffentlichte Untersuchung, in der Beamte und Analysten zitiert wurden, die die Standorte überwachten, dass sich die Satellitenschüsseln offenbar häufig bewegten und neu positionierten, ein Verhalten, das laut Analysten für Systeme, die ausschließlich der diplomatischen Kommunikation dienen, ungewöhnlich sei.
Erich Möchel ist ein österreichischer investigativer Journalist, der zusammen mit einer Gruppe hochrangiger österreichischer Technologen und Elektronikingenieure, die sich Nomen Nescio nennen, Satellitenschüsseln und Antennensysteme auf russischen Diplomatengebäuden in Wien überwacht hat.
Er sagte gegenüber dem Faktenprüfungsteam von Euronews, The Cube, dass ein Antennensystem an den russischen Botschaftsgebäuden im dritten Wiener Bezirk „weit nach Westen zeigt“, was seiner Meinung nach „keine übliche Botschaftskommunikation“ sei.
Die Antenne ist auf kommerzielle Satelliten ausgerichtet, die den Kommunikationsverkehr zwischen Europa und Afrika transportieren, und nicht auf Satelliten, die mit Moskau kommunizieren.
Laut Möchel scheint ein russisches Diplomatengebäude im 22. Wiener Bezirk als „reine Signalaufklärungsstation“ zu fungieren, wobei mehrere Schüsseln auf Satelliten ausgerichtet sind, die den Kommunikationsverkehr zwischen Europa und Afrika übertragen.
Nomen Nescio hat beobachtet, dass ein Gericht regelmäßig neu positioniert wird und dann wieder in seine normale Ausrichtung zurückkehrt. Dieses Gericht scheint laut Möchel „zum Suchen“ zu dienen.
„Möglicherweise suchen sie nach etwas, einem speziellen Kanal auf einem anderen Satelliten“, sagte er.
Nomen Nescio entdeckte auch ungewöhnliche Dachkonstruktionen aus leichten Materialien wie Holz und Kunststoff. Möchel sagte, diese Strukturen ähnelten Radomen, wetterfesten Gehäusen, die Antennen schützen und ihre Richtung verdecken sollten.
Diplomatische Dächer auf dem Prüfstand
Vorwürfe im Zusammenhang mit Dachüberwachungssystemen auf Diplomatengebäuden sind nicht neu.
In einer Berichterstattung des Spiegels, die auf durchgesickerten Dokumenten des im Exil lebenden ehemaligen NSA Edward Snowden beruhte, wurde behauptet, dass die US-Botschaft in Berlin Überwachungsgeräte auf Dächern beherbergte, die zur Sammlung von Signalinformationen genutzt wurden.
Im Jahr 2013 lud das deutsche Außenministerium den britischen Botschafter zu einem Treffen ein, während ihm vorgeworfen wurde, der britische Geheimdienst habe auf dem Dach der Botschaft einen „verdeckten Abhörposten“ zum Abhören eingerichtet.
Russland sind ähnliche Vorwürfe nicht fremd. Eine Untersuchung des mitteleuropäischen Medienunternehmens VSquare aus dem Jahr 2023 ergab, dass Spezialgeräte auf Botschaftsdächern von Warschau bis Brüssel in der Lage seien, die elektronische Kommunikation der Länder abzufangen, in denen sie ihren Sitz hätten, so mehrere ehemalige Geheimdienstmitarbeiter, die von dem Medienunternehmen befragt wurden.
Sergei Jirnov, ein ehemaliger KGB-Offizier, sagte gegenüber The Cube, dass Antennen an Diplomatengebäuden „zwei Zwecken dienen könnten: der Kommunikation mit Moskau und Spionageaktivitäten im Gastland“.
Claude Moniquet, ehemaliger Agent des französischen Auslandsgeheimdienstes DGSE, sagte uns, dass einige diplomatische Antennen theoretisch zum „Abfangen von Radiowellen, Mikrowellenverbindungen, Satellitenkommunikation, unverschlüsseltem Internetverkehr und der Erfassung mobiler Identifikatoren und Metadaten durch IMSI-Catcher-Geräte“ verwendet werden könnten.
Er fügte hinzu, dass chinesische und russische Dienste ähnliche Methoden anwenden, und beschrieb Brüssel, Wien und Genf als wichtige Knotenpunkte für solche Aktivitäten, da sie internationale Gremien beherbergen.
Insbesondere Wien wird aufgrund der Präsenz der Vereinten Nationen, der Internationalen Atomenergiebehörde, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa und der Organisation erdölexportierender Länder seit langem mit Spionage in Verbindung gebracht.
Österreich hat seit der umfassenden Invasion Moskaus in der Ukraine im Jahr 2022 weniger russische Diplomaten ausgewiesen als Länder wie Deutschland, Polen und Frankreich.
