US-Firma will Waffen in Leipzig bauen – mit Geld von Peter Thiel

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Mit Geld von Peter Thiel – US-Firma will Waffen in Deutschland bauen

Die US-Rüstungsfirma Covenant will in Leipzig Marschflugkörper herstellen. Hinter dem Start-up steht unter anderem der Trump-nahe Investor Peter Thiel.

Das US-Rüstungsunternehmen Covenant hat in Leipzig seine Produktionsstätte zur Herstellung weitreichender Marschflugkörper eröffnet. Die Fertigung des Waffensystems Anthem solle 2027 beginnen, sagte Firmenchef Michael Kaufman. Im ersten Jahr sollen 1.000 Stück in der sächsischen Stadt produziert werden. 2028 werden bereits 5.000 Exemplare angestrebt. Bis zu 250 Menschen sollen in der Produktion arbeiten.

Leipzig werde der weltweit größte Standort von Covenant sein, sagte Kaufman. Von dort aus sollen europäische Kunden beliefert werden. In Zukunft sollen mehrere Hundert Menschen in der Produktion arbeiten. Das US-Unternehmen hat auch noch eine Fabrik in Dallas im US-Bundesstaat Texas sowie einen Standort in Israel.

Covenant wurde erst im September 2024 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Washington D.C. Das Unternehmen hat nach eigenen Angaben in drei Finanzierungsrunden mehr als 250 Millionen US-Dollar (215 Millionen Euro) von Investoren eingeworben. Unter den Geldgebern ist auch der Founders Found, bei dem Peter Thiel zu den Mitgründern zählt. Er ist bekannt für seine libertären und rechtskonservativen Positionen, seine Nähe zu US-Präsident Donald Trump und seine Kritik an liberalen Demokratien. Auch ein weiterer Risikokapitalgeber, Andreessen Horowitz, der in das Unternehmen investiert hat, gilt als Trump-Unterstützer.

Kaufman soll vor der Gründung von Covenant zwei Jahre für Thiel gearbeitet haben, berichtet „Spiegel“. „Keiner unserer Investoren ist grundsätzlich in die Entscheidungen der Firma eingebunden“, so der Firmenchef hinsichtlich seiner Verbindung zu Thiel. Covenant sei nicht die Firma „irgendeiner politischen Partei“. Sowohl den USA als auch Europa souveräne Verteidigungslösungen anzubieten, sei von Anfang an das Ziel von Covenant gewesen. Der Ukrainekrieg habe deutlich gemacht, dass Europa neue Waffensysteme benötige, um sich zu verteidigen, so der Firmenchef.

Der Staatssekretär im Bundeswirtschaftsministerium, Johannes Steiniger, betonte die Notwendigkeit der Abschreckung. „Der beste Marschflugkörper ist der, der niemals fliegen muss, aber fliegen kann“, sagte er. Eine US-Firma helfe, die Basis für Europas Verteidigung zu bauen – das sei ein starkes politisches Zeichen.

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Anthem kann einen 200 Kilogramm schweren Gefechtskopf tragen und hat laut Steiniger eine Reichweite von weit mehr als 1.000 Kilometern. Der Marschflugkörper wird als Waffe für Präzisionsschläge tief im gegnerischen Gebiet („deep strike“) bezeichnet.

In Leipzig werden die Flugkörper montiert. Die Bestückung mit Sprengstoff erfolgt nach Unternehmensangaben erst vor Ort bei den Kunden. Mit der angestrebten Jahresproduktion von 5.000 Stück würden Armeen in Europa in die Lage versetzt, signifikante Bestände aufzubauen, sagte der Staatssekretär.