Ursachen, Soforthilfe und wie Sie vorbeugen

Muskelschmerzen

Wadenkrämpfe: Die wichtigsten Fakten im Überblick

Plötzlich zieht ein stechender Schmerz durch die Wade: Wadenkrämpfe können mehrere Minuten anhalten. Was hilft gegen den schmerzhaften Muskelkrampf?

Der Muskel zieht sich zusammen, wird hart und schmerzt heftig. Wadenkrämpfe können quälend sein. Viele Sportler kennen das Phänomen. Doch auch untrainierte und ältere Menschen werden von ihnen geplagt. Oft tritt der Muskelkrampf nachts auf. Nachfolgend erfahren Sie, was hinter dem stechenden Schmerz steckt, was im Akutfall hilft und wie Sie vorbeugen.

Der Schmerz setzt plötzlich ein, hält Sekunden bis Minuten an und noch Stunden später zieht die Wade. Ein Wadenkrampf ist eine plötzliche, unwillkürliche und schmerzhafte Anspannung und Verhärtung der Beugemuskulatur des Unterschenkels. Fachleute sprechen von Crampi oder Muskelkrämpfen. Besonders häufig treten Wadenkrämpfe in der Nacht auf. Doch auch beim oder nach dem Sport sind sie häufig. Hitze kann das Auftreten begünstigen. Durch Dehnen und Bewegung lassen sie meist nach.

Hinter den Beschwerden können harmlose Ursachen stecken, etwa eine sportliche Überlastung, Magnesiummangel oder eine zu geringe Flüssigkeitszufuhr. Manchmal sind Wadenkrämpfe aber auch ein Hinweis auf einen ernsten Auslöser.

Ein Wadenkrampf zeigt sich durch folgende Symptome:

• Ein Wadenkrampf tritt plötzlich auf.
• Er ist sehr schmerzhaft.
• Der Fuß und die Zehen des betroffenen Beines krümmen sich dabei oft nach unten (Plantarflexion).
• Die Wade fühlt sich hart an und lässt sich im Moment des Krampfes kaum bewegen.
• Der Krampf hält wenige Sekunden bis einige Minuten an.
• Nach dem Anfall bleibt die Muskulatur nicht selten über Stunden empfindlich und schmerzt.
• Viele Betroffene wachen nachts davon auf.

Wadenkrämpfe nehmen mit dem Alter häufig zu. Muskelkrämpfe können auch im Fuß oder Oberschenkel auftreten. Wenn zusätzlich Kribbeln, Taubheit, Muskelschwäche oder Lähmungszeichen auftreten, braucht es eine ärztliche Abklärung.

Wadenkrämpfe können verschiedene Ursachen haben. Meist sind diese harmlos. Ein Mangel an Mineralstoffen kann ein möglicher Grund sein. Mineralstoffe wie Magnesium, Calcium, Kalium und Natrium sind an der Muskelaktivität beteiligt. Sie leiten Nervensignale an die Muskelzellen weiter und sorgen dafür, dass sich die Muskeln anspannen und entspannen können.

Fehlt dem Körper beispielsweise Magnesium, können die Muskeln nicht ausreichend entspannen und neigen dazu, zu verkrampfen. Ob ein Mineralstoffmangel ursächlich ist, kann eine Ärztin oder ein Arzt mithilfe einer Blutuntersuchung feststellen.

Wadenkrämpfe können auch die Folge von Überlastungen sein, etwa nach intensivem Sport. Wer lange nicht trainiert hat und wieder neu einsteigt, kann ebenso Muskelkrämpfe bekommen. Bewegungsmangel sowie eine schwache und/oder verkürzte Muskulatur können eine Rolle spielen. Fehlt dem Körper Flüssigkeit, etwa bei Hitze, durch starkes Schwitzen, infolge von Durchfall oder aufgrund einer zu geringen Flüssigkeitszufuhr, kann sich das ebenfalls durch Muskelkrämpfe zeigen.

Zudem können einige Medikamente Wadenkrämpfe begünstigen, etwa bestimmte Entwässerungsmittel (Diuretika), Statine zur Cholesterinsenkung, Betablocker zur Blutdrucksenkung, Insulin und Kortison. Wer seit Beginn einer neuen Therapie häufiger Wadenkrämpfe hat, sollte die Beschwerden in der Hausarztpraxis oder Facharztpraxis ansprechen.

Alkohol ist ein weiterer möglicher Risikofaktor. Auch in der Schwangerschaft können sich vermehrt Wadenkrämpfe zeigen. Bei vielen Menschen lässt sich keine klare Ursache finden. Fachleute sprechen dann von idiopathischen Wadenkrämpfen.

Sind Wadenkrämpfe nur selten und legen sie sich wieder, etwa nach Dehnübungen, gibt es in der Regel keinen Grund, besorgt zu sein. Treten die Muskelkrämpfe hingegen immer wieder auf, sollten Betroffene die Ursache ärztlich abklären lassen. Dann kann unter Umständen eine ernsthafte Erkrankung dahinterstecken. Hinweise auf eine Krankheit als Ursache können sein: