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Ungarn hat eine Untersuchung der staatlichen Subventionen angekündigt, die dem chinesischen Elektroautohersteller BYD gewährt wurden, nachdem ein ehemaliger Außenminister, Péter Szijjártó, sein Parlamentsmandat niedergelegt hatte, um dem Unternehmen beizutreten.
Szijjártós Schritt hat Anlass zu Interessenkonflikten gegeben, da er während seiner Regierungszeit über staatliche Subventionen für den Autohersteller ausgehandelt hatte.
„Wir werden alle Entscheidungen, Verhandlungen und staatlichen Zusagen von Péter Szijjártó im Zusammenhang mit der Investition von BYD Ungarn prüfen“, sagte Premierminister Péter Magyar am Montag.
Die Untersuchung wird alle Subventionen, Steuererleichterungen und Genehmigungen untersuchen, die großen multinationalen Unternehmen unter der Regierung von Viktor Orbán gewährt wurden.
Die Magyar-Partei stürzte Orbáns Regierung nach einem Erdrutschsieg bei den Wahlen im April, und Szijjártós Amtszeit als Außenminister endete im Mai nach zwölf Jahren an der Regierung. Er postete auf Facebook, als er vom weltweit führenden Elektroautohersteller „ein äußerst prestigeträchtiges Angebot“ erhalten habe, „eine internationale Position zu besetzen“.
„BYD ist eine der größten Erfolgsgeschichten der Automobilindustrie der letzten 20 Jahre“, schrieb Szijjártó. „Ab heute werde ich weiterhin als Führungskraft für die Außenbeziehungen der Gruppe und die Entwicklung neuer Geschäftsfelder verantwortlich sein.“
Laut Magyar wird die Untersuchung nicht nur Szijjártós Ernennung zu BYD untersuchen, sondern auch seine Rolle in der vorherigen Regierung, wo er für die Anziehung ausländischer Investitionen verantwortlich war.
„Wir werden untersuchen, wer diese Entscheidungen getroffen hat, wer sie vorbereitet hat, welche professionellen Warnungen ignoriert wurden und wie viel Belastung sie für die ungarischen Steuerzahler, Arbeitnehmer, lokalen Gemeinden und die Umwelt hinterlassen haben“, sagte Magyar.
BYD baut seine erste europäische Fabrik im ungarischen Szeged und kann so die Einfuhrzölle der Europäischen Union auf chinesische Elektrofahrzeuge umgehen.
Die Expansion des Unternehmens in Ungarn wurde von Umwelt- und Arbeitsrechts-NGOs wegen mutmaßlicher Verstöße gegen Standards kritisiert. Die Orbán-Regierung hatte versucht, Ungarn als globales Zentrum für die Herstellung von Elektrofahrzeugen zu positionieren und bot auch Investitionshilfen für mehrere chinesische Batteriefabriken an.
Einfluss und Druck
Miklós Ligeti, Rechtsdirektor bei Transparency International Ungarn, sagte gegenüber Euronews, dass Szijjártós Wechsel zu BYD ein Paradebeispiel für eine „Drehtür“-Beziehung sei – die Verlagerung hochrangiger Beamter und Politiker in Lobby- oder Führungspositionen im privaten Sektor.
„Wir erleben am helllichten Tag ein Drehtürphänomen, das wir verurteilen“, sagte Ligeti. „Angesichts der Tatsache, dass Szijjártó, ein langjähriger Minister, über umfangreiche Kenntnisse über die Arbeitsweise Ungarns verfügt, könnte dies Schwachstellen aufdecken, die BYDs Fähigkeit erhöhen, die ungarische Regierung bei künftigen Geschäftsbeziehungen zu beeinflussen oder sogar unter Druck zu setzen.“
Ligeti sagte, es bleibe unklar, ob Szijjártós Wechsel zu BYD eine Art Belohnung für Entscheidungen sei, die er im Amt zugunsten des chinesischen Unternehmens getroffen habe. Allerdings begrüßte er die Untersuchung der Regierung als „vielversprechende Entwicklung“.
In Ungarn gibt es derzeit keine gesetzliche Vorschrift für eine „Karenzzeit“ für Minister nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt, um zu verhindern, dass sie direkt in regierungsnahe Positionen im Privatsektor wechseln.
Szijjártó galt während seiner Amtszeit als Minister weithin als pro-chinesischer Politiker. Neben der Sicherung der BYD-Fabrik und mehrerer Batteriefabriken verhandelte er auch über das Eisenbahnprojekt Belgrad–Budapest, ein Schlüsselelement der chinesischen Belt-and-Road-Initiative.
