„Ufo“ über Köln und NRW? Glühender Punkt zieht über den Nachthimmel

Ungewöhnliches Schauspiel

Glühender Punkt am Himmel über Köln und NRW – das steckt dahinter

Ein heller Punkt am Nachthimmel verursacht in Köln und Nordrhein-Westfalen Verwunderung. Es bietet sich ein seltener Blick auf ein Weltraumspektakel.

Trotz angekündigter Gewitter und Regen war der Nachthimmel über Köln und Nordrhein-Westfalen am Sonntagabend besonders klar. Keine einzige Wolke war am Himmel zu sehen – nur ein einziger glühender Punkt. Dieser bewegte sich schnell weiter und zog auf einer vergleichsweise geraden Linie weiter. Viele Beobachter wunderten sich zunächst, worum es sich bei dem unbekannten Flugobjekt handeln könnte.

Weltraumforscher haben eine klare Antwort: Bei dem glühenden Punkt handelt es sich um die internationale Raumstation ISS. Diese zieht regelmäßig über Mitteleuropa hinweg, allerdings selten so nah an Köln und Nordrhein-Westfalen vorbei, wie in der vergangenen Nacht. Ein weiterer Pluspunkt: Die optimalen Wetterbedingungen, die die ISS auch aus großer Entfernung gut erkennbar machten.

Die prognostizierte Flugkurve der ISS lag zwar südlich von Köln, durch die guten Sichtbedingungen war die Weltraumstation aber auch so hervorragend zu erkennen. Die Webseite „Astroviewer“, die die Sichtbarkeit und die Flugkurve der ISS im Blick behält, stufte die Chancen am Sonntagabend besonders hoch ein. Am besten waren die Sichtverhältnisse demnach kurz vor 22.30 Uhr. Aber auch bis kurz vor Mitternacht war die Weltraumstation noch gut zu erkennen.

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Die ISS zieht täglich über Europa hinweg, allerdings stets in unterschiedlichen Flugkurven. Sie befindet sich in rund 400 Kilometern Höhe. Aufgrund der Erdkrümmung ist es je nach Sichtbedingungen möglich, sie sogar aus mehr als 1.000 Kilometern Entfernung am Himmel zu erkennen.

In den kommenden Tagen ist sie unter anderem deutlich weiter südlich unterwegs. In Köln können Interessierte sie möglicherweise am Dienstagabend (21. Juli) gegen 22.21 Uhr am Nachthimmel sehen – sofern die Wetterbedingungen passen.

Voraussetzung dafür sind nicht nur klare Sichtverhältnisse und ein möglichst wolkenloser Himmel, sondern auch eine möglichst lichtarme Umgebung. Wer mitten in der Innenstadt gen Himmel schaut, könnte die ISS aufgrund der hellen Straßenlaternen und Gebäude möglicherweise nicht gut erkennen.

Erst im vergangenen Jahr hatte ein ungewöhnlicher Lichtkreis am Himmel Verwirrung in Köln und Nordrhein-Westfalen verursacht. Auslöser war eine Rakete des Unternehmens Space X um Tech-Milliardär Elon Musk. Die „Falcon 9“-Rakete hatte Treibstoff abgestoßen, dessen Partikel vom Licht reflektiert und so das ungewöhnliche Himmelsschauspiel ausgelöst hatten.