Von Ruth Wright mit AP
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Eine Tierrettungsgeschichte, die Leser weltweit in ihren Bann gezogen hat, könnte kurz vor einem Happy End stehen.
Ein Lastkahn mit einem Buckelwal, der seit März in flachen Gewässern in der Nähe von Deutschland gestrandet ist, hat seine Reise in Richtung der Hunderte Kilometer entfernten Nordsee angetreten.
Wenn alles klappt, findet der Wal schließlich seinen Weg nach Hause in den Atlantik.
Der Buckelwal, von deutschen Medien liebevoll Timmy genannt, ist seit dem 3. März im seichten Gewässer der Ostsee gestrandet.
Bei wiederholten Rettungsaktionen stellte sich heraus, dass es Timmy schlecht ging, und einige Aktivisten forderten, ihn in Frieden sterben zu lassen.
Die Bemühungen, ihn zurück in tiefere Gewässer zu führen, wurden mit öffentlichen Geldern finanziert. Bis zwei deutsche Unternehmer mit Geldern einsprangen, um die Rettungsbemühungen voranzutreiben.
„Ich kann gar nicht sagen, wie glücklich ich bin“, sagte Karin Walter-Mommert, eine der Unternehmerinnen, die das Rettungsangebot finanzierten, der Bild-Zeitung.
„Man konnte sehen, dass der Wal gekämpft hat und leben wollte. Zu wissen, dass er jetzt im Kahn ist, ist einfach wunderbar und zeigt, dass sich der Kampf für Timmy gelohnt hat.“
Jetzt ist Timmy auf einem überfluteten Lastkahn auf einer dreitägigen Reise in die Nordsee. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, ob der Wal die Reise überleben kann. Manche gehen davon aus, dass der Wal vor allem flache Gewässer gesucht hatte, weil er schwach war und Ruhe brauchte. Die Tierärzte der Privatinitiative halten das Tier jedoch für transportfähig.
So verfolgen Sie die Reise von Timmy, dem Wal
Ein Schlepper namens Robin Hood begann am Dienstagabend, den Lastkahn mit dem Wal in die Ostsee zu ziehen. Am Mittwochmorgen übernahm die Fortuna B die Kontrolle und umrundet derzeit die Insel Fehmarn im Norden Deutschlands, nahe dänischen Gewässern.
Die Position des Schleppers kann live auf Vesselfinder.com verfolgt werden.
Rund 400 Kilometer muss der Konvoi zurücklegen, um die Nordsee zu erreichen. Die Reise wird mehrere Tage dauern.
Es wird erwartet, dass der Lastkahn die Nordspitze Dänemarks umrundet und über die Meerenge Skagerrak in Richtung Nordsee fährt.
Rettungsaktionen wurden weltweit per Livestream übertragen
Timmy strandete auf einer Sandbank in der Nähe der deutschen Stadt Lübeck, weit entfernt von seinem natürlichen Lebensraum im Atlantischen Ozean. Der Gesundheitszustand des Säugetiers verschlechterte sich, als es wiederholt in seichten Gewässern strandete, und erfolglose Versuche, es zurück in tiefere Gewässer zu locken, wurden per Livestream rund um den Globus übertragen.
Zunächst wurden mehrere Versuche unternommen, das Meeressäugetier zu befreien, unter anderem durch das Graben von Kanälen, in denen es hinunterschwimmen konnte, doch alle scheiterten.
Anfang April gaben die Beamten das Tier auf, da sie davon ausgingen, dass es nicht gerettet werden könne.
Doch dies löste einen Aufschrei aus und die Behörden ließen sich davon überzeugen, den Unternehmern einen Rettungsplan ausarbeiten zu lassen.
Eine heftige Debatte darüber, was für den Wal richtig ist
Till Backhaus, Umweltminister des Bundeslandes Mecklenburg-Vorpommern, in dem der Wal gestrandet war, sagte am Dienstag, er sei „kurz davor, ins Wasser zu springen, um dem Wal auf den letzten Metern zu helfen“.
Der Minister gab grünes Licht für den jüngsten Versuch, den Wal zu retten, der von einer privaten Initiative vorgeschlagen wurde, obwohl die wissenschaftliche Gemeinschaft einige Warnungen ausgesprochen hatte, dass dies zu viel für den Wal sein könnte.
Die Debatte darüber, ob der beste Weg, dem Tier zu helfen, darin besteht, es in Frieden sterben zu lassen oder weiterhin zu versuchen, seine Rückkehr in den Atlantik zu unterstützen, dauert seit Wochen an. Aktivisten protestierten am Strand von Wismar und forderten die Freilassung des Tieres, andere unterstützten neue Ideen, wie der Wal ins Meer transportiert werden könnte.
Aber Thilo Maack, Meeresbiologe bei Greenpeace, sagte der Associated Press Anfang des Monats, dass die Bemühungen, Timmy zu retten, dem Tier großen Stress bereitet hätten.
„Ich glaube, dass der Wal jetzt sehr bald sterben wird. Und ich möchte auch die Frage aufwerfen: Was ist daran eigentlich so schlimm?“ sagte er. „Ja, Tiere leben, Tiere sterben. Dieses Tier ist wirklich, wirklich sehr, sehr, sehr krank. Und es hat beschlossen, Ruhe zu suchen.“
