Während es viele antike Reiche gibt, die ihre Spuren in der Geschichte hinterlassen haben, dominieren in Europa die Römer das Gespräch.
Überreste gibt es überall, von der Verwendung des lateinischen Alphabets und vieler Rechtsgrundsätze bis hin zur Tatsache, dass Männer offenbar jeden Tag an das Römische Reich denken, wie ein TikTok-Trend vor ein paar Jahren zeigte.
Römische Gebäude und archäologische Stätten faszinieren nach wie vor. Touristen strömen in Scharen zum Kolosseum in Rom, zum Hadrianswall in Großbritannien und zum Aquädukt von Segovia in Spanien.
Doch nicht alle verbliebenen römischen Wunder haben es in den Mainstream geschafft, wie ich kürzlich bei einem Besuch in Plovdiv in Bulgarien feststellte.
Das römische Theater von Philippopolis gehört zu den am besten erhaltenen der Welt – doch bei meinem Besuch Mitte Mai hatte ich nur wenige andere Menschen und eine freundliche Katze als Gesellschaft.
Tatsächlich beginnt die Geschichte von Plovdiv lange vor den Römern: Archäologen haben hier bereits 6000 v. Chr. Hinweise auf menschliche Besiedlung gefunden, was sie zur ältesten durchgehend bewohnten Stadt Europas macht.
Seitdem hatte die Stadt verschiedene Herrscher, von den Thrakern und Philipp II. von Mazedonien (auch bekannt als der Vater Alexanders des Großen) bis hin zu den Bulgaren und den Osmanen.
Da die Stadt zu den Bewerbern um die Ausrichtung des Eurovision Song Contest im Jahr 2027 gehört, wird es nicht lange dauern, bis der Andrang sinkt. Besuchen Sie uns jetzt – und nutzen Sie unseren Leitfaden zu Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten.
Dinge zu sehen und zu tun in Plovdiv
Bewundern Sie das Stadion von Philippopolis
Plovdiv hatte viele Namen, aber einer, den Sie bei Ihrem Besuch oft hören werden, ist Philippopolis.
Philipp der Große, der Vater Alexanders, gründete sie 342 v. Chr. als Polis und gab ihr seinen Namen. Später wurde die Stadt zur Hauptstadt der römischen Provinz Thrakien.
Eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten aus der Römerzeit ist das antike Stadion. Es wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut und bot Platz für 30.000 Zuschauer, die hierher kamen, um Sportspiele und Gladiatorenkämpfe zu verfolgen.
Nur ein Teil des Stadions, am Ende der Hauptfußgängerzone der Stadt, ist für Besucher geöffnet, da sich ein Großteil der restlichen Struktur unter nahegelegenen Geschäften befindet.
Reibe die Knie von Milyo dem Verrückten
Ein weiterer berühmter Einwohner Plovdivs war Milyo Ludia.
Milyo, der dafür bekannt ist, ein wenig, nun ja, verrückt zu sein, war eine feste Größe in derselben Straße wie das Stadion, in dem sich heute seine Statue befindet.
Sie werden feststellen, dass Milyos Knie glänzender sind als der Rest von ihm – das liegt daran, dass es Ihrem Liebesleben Glück bringen soll, wenn Sie beide gleichzeitig reiben.
Sie können einen Einheimischen genau fragen, warum das so ist …
Besuchen Sie die Djumaya-Moschee
Wenn Sie die Römer hinter sich lassen, können Sie bei einem Besuch der Djumaya-Moschee einen Einblick in die osmanische Geschichte Plowdiws gewinnen.
Kurz nach der Eroberung der Stadt im Jahr 1363 wurde an dieser Stelle eine Moschee errichtet, die jedoch im 15. Jahrhundert abgerissen und durch das heutige Gebäude ersetzt wurde.
Das Bauwerk gehört zu den ältesten osmanischen Sakralbauten auf dem Balkan und wurde sowohl von byzantinischer als auch von altbulgarischer Architektur beeinflusst, mit Schichten aus Ziegeln und Stein.
Dzhumaya ist die Hauptmoschee der Stadt und Sie müssen sich verhüllen, wenn Sie hineingehen möchten.
Erkunden Sie die Altstadt von Plovdiv
Die Altstadt von Plovdiv steht seit 2004 auf der vorläufigen Liste des UNESCO-Weltkulturerbes und hat ihren Platz mehr als verdient.
Hier finden Sie einige der besten antiken Stätten der Stadt (mehr dazu gleich), aber Sie können auch Häuser im bulgarischen Stil besichtigen.
Wenn Sie durch die Kopfsteinpflasterstraßen schlendern, werden Sie auf zahlreiche für die Öffentlichkeit zugängliche Straßen stoßen, darunter das Nedkovich-Haus, das Stambolyan-Haus und das Balabanov-Haus. Ich habe mich jedoch für den Besuch des Hindliyan-Hauses entschieden.
Das 1834 erbaute Haus ist bemerkenswert gut erhalten, und im Inneren können Sie die Dekoration und Einrichtung aus dieser Zeit bewundern.
Eine weitere Option ist das Ethnografische Museum, das Themen wie Kleidungsstile, Musikinstrumente und Landwirtschaft im ganzen Land abdeckt.
Sehen Sie sich ein Konzert im antiken Theater von Philippopolis an
Das Theater der Stadt war vom 1. Jahrhundert bis zum 5. Jahrhundert in Betrieb, als es durch einen Brand oder ein Erdbeben zerstört wurde.
Es wurde bei archäologischen Ausgrabungen zwischen 1968 und 1979 freigelegt, bevor es in den 1980er Jahren in seinem früheren Glanz wiederhergestellt wurde und heute wieder Konzerte und Aufführungen beherbergt.
Sie können wie ich tagsüber durch das Gelände schlendern oder es wie vorgesehen erleben, indem Sie Tickets für eine Show buchen.
Im Laufe des Jahres finden hier verschiedene Konzerte statt, zwischen Juni und September ist das Theater jedoch Gastgeber der Opera Open.
Klettern Sie zum Sonnenuntergang auf den Nebet Tepe
Die Stadt Plovdiv wurde auf sieben Syenithügeln erbaut, von denen sich drei in der Altstadt befinden. Der nördliche Hügel, Nebet Tepe, ist heute ein archäologischer Komplex. Forscher fanden hier Spuren von Siedlungen aus dem Jahr 4000 v. Chr.
Aufgrund seiner strategischen Lage mit Blick auf das Gebiet war Nebet Tepe eine offensichtliche Wahl für den Bau von Verteidigungsanlagen. Und da die Stadt im Laufe der Jahrtausende ihres Bestehens viele Male den Besitzer wechselte, gibt es hier viele Schichten der Geschichte, von der thrakischen, römischen und frühbyzantinischen Zeit bis zum Mittelalter und der osmanischen Zeit.
Der Besuch ist kostenlos und die Aussicht bei Sonnenuntergang ist atemberaubend. Von hier aus können Sie auch den Bunarjik-Hügel sehen, eine weitere großartige Möglichkeit, den Sonnenuntergang zu beobachten.
Wo man in Plovdiv essen und trinken kann
Die Wahl von Plovdiv zur Kulturhauptstadt Europas im Jahr 2019 hatte große Auswirkungen auf die Stadt, insbesondere im Viertel Kapana.
Einst ein Zentrum für Handwerker (einige der Straßen sind nach den Geschäften benannt, die Sie hier gefunden haben, etwa die Blacksmith Street oder die Goldsmith Street), ist das Viertel heute die Heimat der Kreativen der Stadt.
Hier finden Sie auch viele der besten Restaurants und Bars der Stadt, wie das Bierlokal Cat and Mouse und Mekitsa and Coffee, wo Sie das traditionelle Gericht aus frittiertem Teig probieren können.
Für etwas Schnelles und Leckeres mochten wir frische Pasta; Besuchen Sie unbedingt die Sportbar The Turtle House nebenan, um dort ein Bier zu trinken.
Das nächste Mal werde ich Plovdiv besuchen, um…
Ich hatte keine Gelegenheit, ein Konzert im Ancient Theatre zu sehen, daher würde ich auf jeden Fall später in diesem Sommer gerne noch einmal zu den Opera Open gehen.
Viele Leute besuchen Plovdiv als Tagesausflug von Sofia aus, aber es lohnt sich auf jeden Fall, länger zu bleiben.
Wenn ich mehr Zeit gehabt hätte, hätte ich gerne das Buzludzha-Denkmal besucht, ein futuristisches verlassenes Gebäude aus der kommunistischen Ära, etwa zwei Autostunden von der Stadt entfernt.
Wie kommt man nach Plowdiw?
Sie können mit Wizz Air direkt von London Luton und Bratislava nach Plovdiv fliegen oder mit Ryanair von London Stansted und Mailand.
Von der bulgarischen Hauptstadt Sofia aus erreichen Sie Plovdiv mit dem Bus in rund zwei Stunden und 15 Minuten, mit dem Zug in knapp drei Stunden.
