In Südeuropa kommt es zu einer der schlimmsten Waldbrandsaisonen seit Jahren. Die Situation hat zu Massenevakuierungen geführt, die Infrastruktur beschädigt und Todesopfer gefordert.
Auch ihr Tribut an der Gesundheit der Menschen und an den Gesundheitssystemen nimmt in der gesamten Region zu.
„Es handelt sich nicht nur um Brände, die den Lebensunterhalt beeinträchtigen und diese unmittelbare Gefahr schaffen; es handelt sich um einen echten Gesundheitsnotstand“, sagte Dorota Jarosinska, Programmmanagerin beim Europäischen Zentrum für Klimawandel, Umwelt und Gesundheit der Weltgesundheitsorganisation, gegenüber Euronews Health.
Sie fügte hinzu, dass die Auswirkungen noch lange nach dem Erlöschen des Feuers anhalten könnten und noch in beträchtlicher Entfernung vom Ort des Waldbrandes zu spüren seien.
„Dieser Rauch, der von Waldbränden ausgeht, kann Hunderte, wenn nicht Tausende von Kilometern zurücklegen und die Luftqualität an Orten beeinträchtigen, die sehr weit vom Feuer selbst entfernt sind, einschließlich stark besiedelter Stadtgebiete, und potenziell viele Menschen treffen“, fügte Jarosinska hinzu.
„Es ist nicht notwendig, die Flammen oder eine Rauchwolke zu sehen, um das Gesundheitsrisiko zu spüren.“
Was Waldbrandrauch ist und warum er schädlich ist
Waldbrandrauch ist eine Mischung aus giftigen Schadstoffen, Feinstaub und Gasen. Die Gesundheitsrisiken können je nach dem, was brennt, variieren, da bei Bränden häufig Kunststoffe, Elektronik und Farben verbraucht werden, die giftige Chemikalien in die Luft freisetzen.
„Diese kleinen, feinen Partikel können tatsächlich von der Lunge in unser Blut eindringen und eine Reaktion in unserem Organismus auslösen, unser Immunsystem aktivieren und Entzündungen verursachen“, sagte Jarosinska.
Während die Symptome bei gesunden Menschen mild sein können, wie z. B. Halsreizungen und eine laufende Nase, bemerkte Jarosinska, dass Menschen mit Grunderkrankungen weitaus größere Auswirkungen haben können.
Besonders gefährdet sind Menschen mit Asthma oder chronischen Lungenerkrankungen, aber auch Menschen mit Herzerkrankungen sowie Kinder und ältere Menschen.
„Die Symptome sind vielfältig und können von leicht bis sehr schwer, sogar lebensbedrohlich reichen“, fügte Jarosinska hinzu.
Die öffentliche Gesundheitsberatung darf niemanden zurücklassen
Jarosinska wies jedoch darauf hin, dass öffentliche Gesundheitsratschläge eher allgemein gehalten seien und sich an die breitere Bevölkerung richteten, statt auf die am stärksten gefährdeten Personen zugeschnitten zu sein.
Jarosinska forderte differenziertere Ratschläge, die gefährdete Gruppen besser berücksichtigen, und zwar über Empfehlungen wie den Aufenthalt im Haus und die Einschränkung der Bewegung hinaus, Leitlinien, die allen zugute kommen, auch wenn der Bedarf je nach Luftqualität variiert.
„Es wird auch empfohlen, eine Klimaanlage und diese hocheffizienten Filter zu verwenden, und das ist ein sehr guter Rat für diejenigen, die über diese Geräte verfügen“, sagte Jarosinska.
Sie warnte jedoch davor, dass einige dieser Richtlinien dazu führen können, dass Menschen keinen Zugang zu solchen Geräten oder zu klimatisierten Räumen oder Räumen mit sauberer Luft haben.
Laut Jarosinska besteht ein Teil der Verantwortung der Behörden darin, Räume bereitzustellen, in denen sich die Menschen abkühlen und Zugang zu sauberer Luft haben können, und sicherzustellen, dass diese allen in der Gemeinde zur Verfügung stehen.
„(Die Behörden müssen) sich auch um diejenigen kümmern, die stärker benachteiligt sind, die keinen Zugang zur Gesundheitsversorgung haben, die die Landessprache nicht beherrschen, die keinen Zugang zu Informationen haben“, fügte sie hinzu.
Eine wachsende Belastung für die Gesundheitssysteme
Zu diesem Streben nach Widerstandsfähigkeit und Vorbereitung auf Klimanotfälle gehört auch die Stärkung der Kapazitäten der Gesundheitssysteme, betonte Jarosinska.
„Wenn wir über die Belastung durch Waldbrandrauch und die Auswirkungen auf die Gesundheit sprechen, denken wir an den Einzelnen, sein individuelles Leid und seine Probleme. Aber es stellt auch wirklich eine enorme Belastung für den Gesundheitssektor dar.“
Sie betonte, dass medizinische Fachkräfte geschult und mit den richtigen Informationen ausgestattet werden müssen: Sie müssen verstehen, was schlechte Luftqualität bedeutet, wie man sie kommuniziert und welche Ratschläge man jedem Patienten geben sollte.
„Die unmittelbare Priorität besteht darin, die Position des Gesundheitssektors zu stärken: Menschen auszubilden, sie auszurüsten, damit das Gesundheitsargument stärker kommuniziert und in lokale Maßnahmen einbezogen wird“, fügte Jarosinska hinzu.
