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In Italien ist ein Mann wegen Betrugs inhaftiert worden, nachdem er Touristen 40 Euro für den Besuch eines gefälschten römischen Amphitheaters berechnet hatte, das er vor zwanzig Jahren selbst gebaut hatte.
Franco Malosso „von Rosenfranz“, 69, behauptete, den als Berico Maritime Amphitheater bekannten Ort in der nordöstlichen Stadt Vicenza nach einem Erdrutsch im Jahr 2005 entdeckt zu haben.
Laut Correiere della Sera aus Italien erzählte Malosso den Besuchern, dass es sich bei der Stätte um eines der „ältesten und größten Amphitheater“ der Welt handele, dessen Entstehung auf das Jahr 393 n. Chr. zurückgeht.
Er behauptete, Julius Cäsar habe es bei seiner Rückkehr aus Ägypten mit Kleopatra nach Rom besucht und Shakespeares berühmte Romanfigur Juliet Capulet habe dort in einer alten Kirche gelebt.
Darüber hinaus bezeichnete sich Malosso selbst als „Philantropist, Unternehmer und Orchesterdirigent“ und schaffte es, die lokalen Behörden davon zu überzeugen, das in den von der EU finanzierten Tourismusführer und die Online-App von Vicenza aufzunehmen.
Historische Behauptungen werden durch Fakten widerlegt
Doch im Jahr 2016 tauchten Verdachtsmomente bezüglich seiner weit hergeholten Geschichte auf. Archäologen, die von der italienischen Militärpolizei Carabinieri mit der Untersuchung beauftragt wurden, entdeckten, dass die „alte“ Struktur Glasfaser, Pappmaché-Säulen, Putzblöcke und Gipsstatuen aus den frühen 2000er Jahren enthielt.
Satellitenbilder zeigten außerdem, dass Malosso zunächst einen Hügel eingeebnet und dann auf der gerodeten Fläche das gefälschte antike Denkmal errichtet hatte.
Andere historische Detektivarbeiten ergaben, dass der berühmteste antike Herrscher Italiens, Julius Cäsar, etwa 400 Jahre vor dem Datum lebte, an dem das Gebäude angeblich errichtet wurde. Darüber hinaus ist der Schauplatz von Shakespeares romantischer Tragödie, wie die meisten Studenten der englischen Literatur bestätigen werden, nicht Vicenza, sondern Verona.
Verbrechen und Bestrafung
Malosso wurde wegen illegaler Bauarbeiten, Kunstfälschung und unerlaubter Schaffung von Werken zu zwei Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt. Außerdem wurde ihm eine Geldstrafe von 3.000 Euro auferlegt.
In der Zwischenzeit hat der Stadtrat von Arcugnano eine Schadensersatzklage in Höhe von 560.000 Euro gegen ihn eingereicht, um die erlittenen Verluste auszugleichen.
