Die Botschafter in Brüssel waren fast zwölf Stunden am Stück im Raum.
Die Liste der Themen schien endlos – Wettbewerbsfähigkeit, Verteidigung, Migration, Klimaschutz, der Konflikt im Nahen Osten und sogar eine Richtlinie zur Tabakbesteuerung – und Diplomaten begannen die Belastung zu spüren.
Dann, gerade als die Sitzung zu Ende ging, wurde ein neuer Punkt auf die Tagesordnung gesetzt.
Zypern, das Land, das derzeit die rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat, hatte das Signal erhalten, auf das es tagelang sehnsüchtig gewartet hatte: Ungarn sei bereit, sein umstrittenes Veto gegen den Beitritt der Ukraine aufzuheben.
Dieser Bericht basiert auf Interviews mit mehreren Beamten und Diplomaten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um die Ereignisse offenzulegen, die zum Durchbruch führten.
Zwei Jahre lang erwies sich das Veto als unüberwindbar. Polen und Dänemark, die die vorherigen Vorsitze innehatten, geschworen zu brechen Der Stillstand hat oberste Priorität. Trotz aller Bemühungen scheiterten sie und die Blockade blieb bestehen.
Zypern war entschlossen, das Schicksal seiner Vorgänger zu vermeiden. Dem Land wurde eine Chance gegeben, von „Jetzt oder nie“ zu entscheiden, nachdem die ungarischen Wahlen vom 12. April Viktor Orbán, den Urheber des Vetos, abgesetzt und Péter Magyar an die Macht gebracht hatten.
Der Übergang löste eine Flut von Verhandlungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit in Brüssel, Budapest und Kiew aus, die am Mittwochabend in einer einzigen Frage gipfelten.
„Hat jemand Einwände?“ fragte der zypriotische Botschafter im Raum.
Die Frage wurde mit Schweigen beantwortet, und das Schweigen hob das Veto auf.
Anschließend wurde der Botschafter ermächtigt, zwei Briefe an die Ukraine und Moldawien zu schicken, in denen er sie über die Bereitschaft informierte, die erste Gruppe von EU-Beitrittsverhandlungen zu eröffnen, die als „Grundlagen“ bekannt sind und Rechtsstaatlichkeit, Menschenrechte und Justiz umfassen.
Auf dem Papier war es nur ein einfacher Verfahrensschritt. In der Praxis war es ein bedeutsame Leistung Damit endeten zwei lange Jahre der Lähmung und Verzweiflung.
Im Raum wurde nicht geklatscht. Aber das Gefühl der Erleichterung war spürbar.
„Ganz Brüssel hat darauf gewartet“, sagte ein Diplomat. „Es ist unglaublich. Es sind gute Nachrichten.“
Die feierliche Eröffnung des ersten Clusters ist für den 15. Juni in Luxemburg geplant.
Der Wert des Redens
Der Grundstein für den Durchbruch am Mittwoch wurde Anfang Mai gelegt, als Ungarn und die Ukraine Konsultationen über Minderheitenrechte einleiteten. Der erste Gesprächsrunde Die Außenministerkonferenz fand am 20. Mai in positiver Atmosphäre online statt.
Die Situation der ungarischen Minderheit in der westlichen Region Transkarpatien der Ukraine sorgt seit langem für starke Spannungen zwischen den beiden Ländern, ein Thema, das aufgrund der nationalistischen Stimmung auf beiden Seiten besonders heikel ist.
In Ungarn genießt das Thema breite Unterstützung im gesamten politischen Spektrum. Nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg unterzeichnete das Land 1920 den Vertrag von Trianon und verlor damit zwei Drittel seines Territoriums sowie mehr als drei Millionen Ungarn. Das Ereignis gilt als eines der prägenden Traumata der ungarischen Nationalgeschichte.
Budapest kritisierte scharf Kiews Bemühungen, die Staatssprache nach der illegalen Annexion der Krim durch Russland zu stärken. Das ukrainische Bildungsgesetz von 2017 verärgerte Ungarn besonders, da es den Gebrauch der ukrainischen Sprache in höheren Klassenstufen verstärkte. Kiew verabschiedete später ein Sprachengesetz, um das Ukrainische in der öffentlichen Verwaltung weiter zu stärken.
Im Jahr 2023 änderte die Ukraine das Gesetz über nationale Minderheiten (Gemeinschaften), um es an die EU-Beitrittskriterien und Empfehlungen der Venedig-Kommission des Europarats anzupassen. Der neue Gesetzentwurf erlaubte die Verwendung von EU-Sprachen und Sprachen nationaler Minderheiten in der politischen Werbung, an Privatschulen, Universitäten, Studentenorganisationen, die nationale Minderheiten vertreten, und im Mediensektor.
Gleichzeitig blieb das Erlernen der ukrainischen Staatssprache in allen Bildungseinrichtungen Pflicht, obwohl der Unterricht in EU-Sprachen erteilt werden konnte.
Dennoch blieben die Spannungen hoch.
Mit der Aufnahme der Konsultationen suchten beide Seiten nach einem Kompromiss, um die Spannungen abzubauen und die bilateralen Beziehungen wiederherzustellen, die durch Orbáns wiederholte Vetos auf einen historischen Tiefpunkt gesunken waren. Nach Angaben von Beamten und Diplomaten verliefen die Gespräche in gutem Glauben und in einem entschlossenen Tempo, wobei die Hoffnung auf eine Versöhnung von Tag zu Tag wuchs.
In der Zwischenzeit hat Zypern eine separate Diskussionsreihe zwischen der Präsidentschaft, der Kommission und Ungarn eingeleitet, um den Grundstein für die Eröffnung des ersten Clusters zu legen. Budapest wollte sicherstellen, dass sich jedes bilaterale Abkommen im Beitrittsprozess widerspiegelt, während Zypern und die Kommission daran interessiert waren, unfaire Zugeständnisse für die Ukraine zu vermeiden. Das Ziel war eine „Win-Win“-Lösung für alle.
Am 26. Mai Taras Kachkader stellvertretende Ministerpräsident der Ukraine für europäische Integration, sagte gegenüber Euronews, dass sein Land Magyar dasselbe anbiete wie Orbán.
„Die Ukraine behandelt die ungarische Gemeinschaft in der Ukraine mit vollem Respekt. Alle ihre Bedürfnisse werden jetzt befriedigt“, sagte Kachka in dem Interview. „Das ist also keine Verpflichtung. Das ist Realität.“
„Für uns sind sie (die ungarische Minderheit) ein absolut integraler Bestandteil der ukrainischen Gesellschaft in jeder Hinsicht ihrer nationalen Identität“, fügte er hinzu.
Wenige Tage später, am 29. Mai, traf sich Péter Magyar in Brüssel mit EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen Freigabe von 16,4 Milliarden Euro an Wiederaufbau- und Kohäsionsmitteln, die aufgrund demokratischer Rückschritte eingefroren worden waren.
Während der Pressekonferenz im Anschluss an das viel beachtete Treffen bestritten sowohl Magyar als auch von der Leyen, dass das Geld davon abhängig gemacht worden sei, dass Budapest sein Veto gegen den Beitritt aufhebt. Magyar sagte jedoch, er erwarte von Kiew „Garantien“ hinsichtlich der Minderheitenrechte, eine Formulierung, die nicht die Forderung nach Verfassungsänderungen erfüllte. (Die Ukraine kann die Verfassung unter Kriegsrecht nicht ändern.)
Während seines Aufenthalts in Brüssel traf sich der ungarische Außenminister mit Marta Kos, der EU-Kommissarin für Erweiterung, und informierte sie über den Fortschritt der Konsultationen.
Magyars grünes Licht
Nach dem Treffen Magyars mit von der Leyen ging es schnell. Ungarn und die Ukraine einigten sich in den darauffolgenden Tagen auf technischer Ebene auf eine vorläufige Einigung.
Die Nachricht traf in Brüssel ein und steigerte die Vorfreude.
„Wir wussten, dass es zu einer Einigung kommen würde“, sagte ein hochrangiger Diplomat und wies darauf hin, dass die Freigabe der EU-Gelder den Prozess unterstützt habe. „Aber es ging bis ganz nach oben.“
An der Spitze stand Magyar selbst.
Am Dienstag war er mit Bundeskanzler Friedrich Merz in Berlin. Dort sagte der ungarische Staatschef, er sei „sehr optimistisch“ hinsichtlich der Konsultationen und zeigte sich zuversichtlich, in naher Zukunft den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu treffen, der sich wiederholt für die Aufnahme von Beitrittsgesprächen eingesetzt hat.
„Ich bin bereit, mich Anfang nächster Woche mit dem Präsidenten der Ukraine zu treffen, wenn es uns gelingt, uns auf diese grundlegenden Menschenrechte zu einigen“, sagte er.
Am Mittwoch, gerade als sich die Botschafter in Brüssel zu ihrem Marathontreffen versammelten, landete Magyar in Paris, um Gespräche mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron zu führen. Am Ende ihrer Begegnung gab Magyar seine persönliche Zustimmung zum technischen Deal.
Als die zyprische Präsidentschaft grünes Licht für die Vorbereitungen für den ersten Cluster erhielt, veröffentlichte Magyar auf seinem Facebook-Konto ein in Paris aufgenommenes Video, in dem er die „großartigen Neuigkeiten“ des Abkommens bestätigte.
„Hunderttausend Ungarn bekommen ihre Grundrechte zurück“, sagte Magyar.
Die Vereinbarung, die noch veröffentlicht werden muss, regelt die kostenlose Nutzung ungarischer Nationalsymbole und das Recht auf Schulbescheinigungen, sagte Magyar.
Der bedeutendste Schritt ist wohl die Einführung eines Minderheitenschulstatus. Die Schulverwaltung werde in der Muttersprache erfolgen und die Eltern könnten jede Ausweitung des Ukrainisch-Sprachgebrauchs blockieren, erklärte er.
In Städten, in denen Minderheiten mehr als 10 % der Bevölkerung ausmachen, wird Ungarisch in der öffentlichen Verwaltung zugelassen und ist damit praktisch eine Amtssprache. Politische Aktivitäten und Kampagnen werden auch in Minderheitensprachen durchgeführt.
Entscheidend ist, dass das Abkommen alle mit den EU-Mitgliedstaaten verbundenen nationalen Minderheiten abdeckt und Russen praktisch ausschließt.
„In nur drei Wochen haben wir erreicht, was Viktor Orbán und seine Regierung in zehn Jahren nicht geschafft haben“, sagte Magyar.
Ukrainische Beamte, die oft schnell auf positive Nachrichten reagierten, reagierten mit ungewöhnlicher Zurückhaltung. Auf Anfrage von Euronews gab das Außenministerium trotz der Schlagzeilen aus Brüssel keine unmittelbare Stellungnahme ab.
Taras Kachka reagierte als Erster, wenn auch viel später als die Nachricht, und dankte der zyprischen Präsidentschaft für ihre Bemühungen. Er nannte es vorsichtig einen „Schritt in Richtung“ Eröffnung des ersten Clusters. Er erwähnte weder Ungarn noch die Verständigung mit Budapest.
Der direkt an den Beratungen beteiligte Außenminister der Ukraine, Andrii Sybiha, gab seine eigene Erklärung erst am Donnerstagmorgen ab.
„Wir schlagen ein neues Kapitel in den Beziehungen zwischen der Ukraine und Ungarn auf – eines, das auf gegenseitigem Respekt, Vertrauen und unserer gemeinsamen europäischen Zukunft basiert“, sagte er. „Die Ukraine macht Fortschritte.“
Ukrainische Beamte äußerten sich nicht zum Inhalt des Abkommens und gaben nicht bekannt, welche Maßnahmen oder Kompromisse sie mit Ungarn vereinbart hatten.
Dennoch wurde das Veto praktisch aufgehoben.
Beamte und Diplomaten in Brüssel fassten ihre Gefühle in einem Wort zusammen: „Endlich.“
