Fast die Hälfte der Europäer stimmt zu, dass Brüssel seine Militärstrategie verschärfen sollte, da der Block einem kriegerischen Russland und schwankenden USA gegenübersteht.
Mehr als ein Drittel der euroskeptischsten Wähler glauben, dass die EU einer gemeinsamen Verteidigungspolitik Priorität einräumen sollte, wie eine exklusive Umfrage für Euronews zeigt.
Eine Ipsos-Umfrage unter 26.000 EU-Wählern ergab, dass fast die Hälfte die Bündelung militärischer Befugnisse befürwortet – ein Ergebnis, das wahrscheinlich als Trost für die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, dienen wird, die die Verteidigung zu einem zentralen Thema ihres Wiederwahlkampfs gemacht hat.
Die Umfrage, bei der die Ansichten in Ländern, die 96 % der EU-Bevölkerung repräsentieren, im Vorfeld der im Juni geplanten EU-weiten Wahlen untersucht wurden, ergab, dass die Wähler am meisten über Inflation, Ungleichheit und Migration besorgt sind.
Doch die Stärkung der Verteidigungsanlagen wäre immer noch beliebter als Hilfslieferungen in die vom Krieg zerrüttete Ukraine oder der Schutz von Minderheiten, wie die Umfrage ergab.
Viele EU-Staaten beginnen mit dem Aufbau ihrer Streitkräfte, nachdem in der Ukraine ein Krieg in vollem Umfang ausgebrochen ist, und es gibt Anzeichen dafür, dass die von Donald Trump geführten USA möglicherweise weniger Engagement für die NATO zeigen werden.
Obwohl die EU eher eine wirtschaftliche und regulatorische Supermacht als eine militärische ist, hat sie damit begonnen, die Waffenbeschaffung effizienter zu gestalten, und EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton hat sogar einen 100-Milliarden-Euro-Verteidigungsfonds ins Gespräch gebracht.
Eine stärkere EU-Verteidigung sei besonders in Ländern wie Finnland und Polen beliebt, heißt es in der Umfrage – vielleicht weil Russlands Nachbarn über die zunehmende Kriegslust des Landes besorgt sind.
In Ungarn, dessen Regierung wiederholt Sanktionen gegen Russland und die Unterstützung für die Ukraine blockiert hat, und in Österreich, dessen Verfassung die Neutralität schützt, gibt es jedoch weitaus geringere Unterstützung.
Am höchsten ist die Unterstützung bei Wählern über 50 Jahren und bei den Parteien der Mitte, die voraussichtlich die Kandidatur von der Leyens für eine zweite Amtszeit unterstützen werden.
Aber es ist auch überraschend stark unter denen, die normalerweise davor zurückschrecken, Brüssel Befugnisse zu übertragen. Fast die Hälfte (45 %) der Wähler der Europäischen Konservativen und Reformisten (ECR) und mehr als jeder dritte Anhänger der eher nationalistischen Gruppe Identität und Demokratie (ID) befürworten eine verschärfte Militärpolitik.
„Die gemeinsame Verteidigung europäischer Grenzen und Interessen ist eines der wenigen Dinge, für die die Europäische Union nützlich ist“, sagte der Abgeordnete Nicola Procaccini (Italien/ECR) während einer Debatte im Februar.
Doch von der Leyens Versprechen, die Verteidigungsausgaben zu europäisieren, könnten auf Gegenwind stoßen, da es in der Vergangenheit immer die Mitgliedstaaten waren, die Armeen aufstellten.
Die Entwicklung Europas zur Verteidigungssupermacht sei ein „direkter Angriff auf die Souveränität unserer Nationen“, sagte Jean-Paul Garraud (Frankreich/ID) in derselben Debatte und fügte hinzu: „Soldaten sind nicht bereit, für Europa zu sterben.“
Diese Skepsis wird von denjenigen geteilt, die planen, für die extreme Linke zu stimmen, deren Manifest für 2024 – für ein Bündnis, dem zahlreiche kommunistische Parteien und die deutsche Partei Die Linke angehören – sich dazu verpflichtet, die Militärausgaben zu senken und Europa von Atomwaffen zu befreien.
