DMC-12 aus „Zurück in die Zukunft“: DeLorean zerstörte sein Imperium

Ein Koffer zerstörte sein Lebenswerk

John DeLorean jagte sein Imperium in die Luft

Vom Rockstar der Autowelt zum mutmaßlichen Drogenbaron: John DeLorean baute ein Auto aus Edelstahl, das niemals rosten sollte. Doch sein eigener Ruf zerfiel in Sekunden, als er einen Koffer öffnete.

Er war der goldene Junge von Detroit, ein visionärer Rebell, der PS-Giganten das Fürchten lehrte. Am Ende blieb von John DeLoreans Traum nur ein Koffer voller weißem Pulver. Und ein Auto, das erst unsterblich wurde, als sein Schöpfer bereits am Boden lag. Die Geschichte eines Mannes, der für den Erfolg alles riskierte – und am Ende sogar sein Gewissen verlor.

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Die Geschichte beginnt nicht in einer Garage, sondern in der Chefetage von General Motors in Detroit (US-Bundesstaat Michigan). In einer Welt aus grauen Anzügen und konservativen Krawatten war John Zachary DeLorean eine Ausnahmeerscheinung. Er war groß, trug das Hemd offen und hatte sich das Kinn operieren lassen, um auf Fotos markanter zu wirken. Dieser Mann war nicht bloß Ingenieur. Er war der erste Rockstar der Autowelt.

DeLorean erfand 1964 das „Muscle Car“ mit, indem er einen riesigen V8-Motor in einen harmlosen Pontiac schraubte. Dieser GTO machte ihn zur Legende und spülte Milliarden in die Kassen von General Motors. So wurde er der jüngste Abteilungsleiter in der Geschichte des Konzerns. Doch die Vorstandsetage war ihm zu eng. Er verachtete die Erbsenzähler, die Sicherheit über Leidenschaft stellten. 1973 tat er das Undenkbare: Er kündigte den sichersten Job Amerikas. Er wollte das „ethische Auto“ erschaffen – eine Maschine, die nicht rostet und die Industrie revolutioniert. Am Heck dieses Autos – des DMC-12 – sollte sein eigener Name prangen.

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Um seinen Traum zu verwirklichen, spielte DeLorean ein riskantes globales Monopoly. Er lockte Investoren wie Sammy Davis Jr. („The Candy Man“) an, doch den großen Coup landete er in Nordirland. Mitten im krisengeschüttelten Belfast bot ihm die britische Regierung Subventionen in Höhe von rund 100 Millionen US-Dollar an. Das Ziel: Frieden durch Arbeit. Die Realität war jedoch eine andere: In den Feldern von Dunmurry wurde eine Fabrik aus dem Boden gestampft, besetzt mit Arbeitern, die noch nie ein Auto gebaut hatten.