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Die neuesten Zahlen zum Verbraucherpreisindex (VPI) bestätigen, dass die US-Inflation im vergangenen Monat an Fahrt gewonnen hat, wobei die Gesamtrate nach Angaben des Bureau of Labor Statistics von 2,4 % im Februar auf 3,3 % im März gestiegen ist.
Auf monatlicher Basis stiegen die Preise entsprechend den Prognosen um 0,9 % und stellten den größten Anstieg dieser Art seit 2022 dar. Die Kerninflation, die Lebensmittel und Energie ausschließt, stieg im Jahresvergleich geringfügiger von 2,5 % auf 2,6 %, während die monatlichen Kernpreise um 0,2 % stiegen.
Die Zahlen, die in einigen Bereichen die Erwartungen der Ökonomen übertrafen, aber auch unter bestimmten Prognosen lagen, verdeutlichen die unmittelbaren wirtschaftlichen Folgen der geopolitischen Spannungen im Nahen Osten.
Die Gaspreise in den USA stiegen im März um etwa 20 %, da die globale Ölversorgung unterbrochen war, die Kaufkraft der privaten Haushalte geschwächt wurde und die Aussicht auf ein kurzfristig langsameres Wirtschaftswachstum stieg.
An der Zapfsäule erreichten die landesweiten Durchschnittswerte ein seit Jahren nicht mehr gesehenes Niveau, was viele Amerikaner dazu zwang, ihre Ausgaben einzuschränken.
Die Inflation wird in erster Linie durch die steigenden Energiekosten im Zusammenhang mit dem andauernden Iran-Krieg angetrieben, und der Anstieg kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Federal Reserve, während sie ihre nächsten Schritte in der Geldpolitik abwägt.
Auswirkungen auf die Politik der Federal Reserve
Vor der Veröffentlichung der Daten am Freitag hatte Mary Daly, Präsidentin der San Francisco Federal Reserve und Mitglied des Federal Open Market Committee (FOMC), signalisiert, dass der Anstieg keine Überraschung sein würde.
„Ein hoher VPI-Wert wird niemanden überraschen“, erklärte Daly.
„Wenn sich der Iran-Konflikt schnell löst und die Ölpreise wieder sinken, ist eine Zinssenkung nicht ausgeschlossen“, fügte sie hinzu und betonte, dass „die eigentliche Frage ist, ob der Waffenstillstand anhält, und wenn ja, wird der Verbraucherpreisindex eine alte Nachricht sein.“
Die VPI-Zahlen bieten den politischen Entscheidungsträgern ein differenziertes Bild.
Während sich die Gesamtinflation weiter vom 2-Prozent-Ziel der Fed entfernt hat, deuten die relativ bescheidenen Kernwerte darauf hin, dass der Anstieg weitgehend energiebedingt und möglicherweise vorübergehend ist.
Da zwischen den USA und dem Iran derzeit ein fragiler Waffenstillstand besteht, werden die Beamten genau beobachten, ob die Ölpreise in den kommenden Wochen nachlassen.
Die nächste FOMC-Sitzung ist für den 28. und 29. April geplant. Dabei wird der Ausschuss prüfen, ob er seinen Leitzins unverändert lassen oder eine Änderung der Aussichten signalisieren soll.
