Von Roselyne Min mit AP
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Zum zweiten Mal in diesem Jahr bewegte die NASA am Freitag ihre Mondrakete vom Hangar zum Startplatz in der Hoffnung, nächsten Monat vier Astronauten zu einem Mondumflug zu befördern.
Die 98 Meter lange Rakete begann ihre langsame 6,4 Kilometer lange Wanderung mitten in der Nacht und wurde auf einer massiven Raupe transportiert, die seit der Apollo-Ära in den 1960er Jahren im Einsatz war. Es wurde mit einer Dauer von 12 Stunden gerechnet. Die Reise wurde durch starken Wind mehrere Stunden lang verzögert.
Wenn die letzten Reparaturen funktionieren und alles andere nach Plan der NASA läuft, könnte das Space Launch System bereits am 1. April vom Kennedy Space Center in Florida starten. Die Besatzung der Artemis II begab sich diese Woche in Houston in Quarantäne.
Die drei Amerikaner und ein Kanadier werden in ihrer Kapsel um den Mond sausen und dann ohne Zwischenstopp direkt nach Hause zurückkehren.
Die Artemis-II-Besatzung hätte Anfang des Jahres zu einem Mondrundflug starten sollen, doch Treibstofflecks und andere Probleme mit der Rakete des Space Launch System störten sie.
Obwohl es der NASA im Februar gelang, die Wasserstofflecks an der Startrampe zu schließen, musste die Raumfahrtbehörde aufgrund eines Heliumflussproblems die Rakete zur Reparatur in das Vehicle Assembly Building zurückbringen, wodurch die Mission auf April verschoben wurde.
Das letzte Mal, dass die NASA Astronauten zum Mond schickte, war während Apollo 17 im Jahr 1972. Das neue Artemis-Programm zielt auf eine Zwei-Personen-Landung im Jahr 2028 ab.
