Das Jalisco New Generation Cartel, Mexikos mächtigstes kriminelles Unternehmen, erlitt am Montag einen weiteren Schlag, als das mexikanische Militär einen seiner Spitzenführer im Nordwesten des Landes gefangen nahm, zwei Monate nachdem der Kartellführer getötet worden war.
Audias Flores Silva, auch bekannt als „El Jardinero“ oder „Der Gärtner“, galt als möglicher Nachfolger des getöteten Anführers, und die Vereinigten Staaten hatten eine Belohnung von 5 Millionen US-Dollar (4,27 Millionen Euro) für Hinweise ausgesetzt, die zu seiner Verhaftung führten.
Der CJNG-Regionalkommandant wurde gefangen genommen, als er sich in einem Straßengraben in der Nähe der Gemeinde El Mirador im Bundesstaat Nayarit versteckte, sagten mexikanische Beamte am Montag. Nach Angaben der mexikanischen Regierung wurde bei seiner Festnahme niemand getötet oder verletzt.
Flores Silva, auch bekannt als „Comandante“, „El Bravo 2“, „Audi“ oder „Mata Jefes“, galt als möglicher Nachfolger von Nemesio Oseguera Cervantes oder „El Mencho“, der im Februar bei einer dramatischen Militäroperation getötet wurde.
Die Ermordung von „El Mencho“ führte zu einem Anstieg der Kartellgewalt mit einer Welle von Angriffen auf Unternehmen durch Kartellbewaffnete, Fahrzeugbränden und Straßenblockaden, bei denen mehr als 70 Menschen getötet wurden, darunter 25 Mitglieder der Nationalgarde.
Trotz der Gewalt wurde die Ermordung von Oseguera Cervantes als Sieg für die mexikanische Regierung gewertet, zu einer Zeit, in der die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum härter als ihre Vorgänger gegen Kartelle vorgeht, um den Interventionsdrohungen von US-Präsident Donald Trump entgegenzuwirken.
Letztes Jahr bezeichnete Trump das Jalisco New Generation Cartel und fünf weitere mexikanische Kartelle als ausländische Terrororganisationen.
Die Gefangennahme von Flores Silva war ein weiterer Schlag für ein kriminelles Unternehmen, das sich schnell zu einem der mächtigsten der Hemisphäre entwickelt hat.
Nach Angaben mexikanischer Sicherheitsbeamter war er der Sicherheitschef von Oseguera Cervantes und half bei der Leitung der Drogenproduktion und des Drogenhandels des Kartells in den Bundesstaaten Nayarit, Jalisco, Mexiko-Bundesstaat und Zacatecas.
Lokale Nachrichtenorganisationen in Nayarit berichteten, dass nach seiner Festnahme mehrere Autos und Geschäfte niedergebrannt seien.
Die Festnahme wurde vom US-Botschafter in Mexiko, Ronald Johnson, gelobt, der in einem Beitrag auf X sagte, dass die Festnahme von Flores Silva einen „wichtigen Schritt“ im Kampf gegen diejenigen darstellt, die vom Fentanylhandel profitieren.
„Maßnahmen wie diese stärken die Sicherheit und tragen dazu bei, kriminelle Netzwerke zu zerschlagen, die unsere Gemeinschaften bedrohen. Gemeinsam erzielen wir Ergebnisse, die unsere Nationen sicherer machen“, fügte er hinzu.
In jungen Jahren wurde Flores Silva in den USA verhaftet, wo er eine fünfjährige Haftstrafe wegen Drogenhandels verbüßte, bevor er nach seiner Freilassung nach Mexiko zurückkehrte.
Im Jahr 2016 wurde er von den mexikanischen Behörden wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung an einem Hinterhalt gegen die Polizei in Jalisco festgenommen und drei Jahre später freigelassen.
Seit 2021 fordern die USA die Auslieferung von Flores Silva, um wegen Drogenverschwörung und Schusswaffenbesitzes angeklagt zu werden.
Für den mexikanischen Sicherheitsanalysten David Saucedo stellt die Verhaftung von Flores Silva einen „schweren Schlag“ für die CJNG-Führung dar, die sich nach dem Tod ihres Anführers und Gründers am 22. Februar noch im Umstrukturierungsprozess befand.
Saucedo sagte, dass sich kriminelle Gruppen „trotz der Verhaftung ihrer Anführer schnell neu erfinden können“ und dass sie ihre kriminellen Aktivitäten auch dann fortsetzen können, wenn sie schwere Rückschläge erleiden.
Die US-Drogenbekämpfungsbehörde hat die Präsenz von CJNG in 21 der 32 Bundesstaaten Mexikos anerkannt und übertrifft damit das Sinaloa-Kartell, das Schätzungen zufolge in 19 Bundesstaaten operiert.
Einige Analysten gehen davon aus, dass sich die Präsenz des CJNG auf 25 Bundesstaaten erstreckt, mit einer Hochburg in Jalisco. Die Aktivitäten des Kartells haben sich auch auf rund 100 Länder ausgeweitet, darunter auch die USA.
