Die Nutzung sozialer Medien und digitaler Dienste durch Jugendliche ist ein beliebtes Thema bei Politikern weltweit, auch in der Europäischen Union (EU).
Während einige Länder derzeit über Verbote bis zum Alter von 16 Jahren nachdenken, denken andere über bescheidenere Ansätze mit niedrigeren Schwellenwerten nach.
Unterdessen lehnt das digital fortgeschrittene Estland die Idee eines EU-weiten Mindestalters für die Nutzung sozialer Medien offen ab und betont die Bedeutung der digitalen Kompetenz von Minderjährigen, Lehrern und Eltern sowie einer stärkeren Durchsetzung bestehender rechtlicher Rahmenbedingungen wie des Digital Services Act (DSA).
Vor einigen Wochen hat ein spezielles Expertengremium unter der Leitung von Prof. Dr. Jörg M. Fegert und Dr. Maria Melchior einen Bericht zum Thema Kindersicherheit im Internet vorgelegt und umsetzbare Empfehlungen gegeben.
Obwohl der Bericht insgesamt ausgewogen ist und anerkennt, dass nicht alle Minderjährigen unter 18 Jahren gleich behandelt werden sollten, lässt er den politischen Entscheidungsträgern in der EU erheblichen Interpretationsspielraum und spiegelt auch den Fokus der Kommission auf neue Plattformverpflichtungen wider, während sie sich weitgehend auf sanfte Maßnahmen zur Einbeziehung der Eltern verlässt.
Aktuelle rechtliche Rahmenbedingungen in Aktion
Die Diskussion zu diesem Thema ist auf der Ebene der Mitgliedstaaten recht simpel und konzentriert sich in erster Linie auf das Mindestalter für die Nutzung sozialer Medien und anderer digitaler Dienste.
Darüber hinaus haben Länder wie Frankreich kürzlich Smartphones in Schulen verboten.
Während das Thema leicht zu kommunizieren ist und erhebliche politische Vorteile mit sich bringt, werden die technischen Details und die institutionellen Kapazitäten, die zur Durchsetzung solcher Anforderungen erforderlich sind, selten diskutiert.
Die Diskussion über den Schutz Minderjähriger im Internet auf EU-Ebene ist weder neu noch wird sie ignoriert.
Zuvor hat die EU zahlreiche Bestimmungen in verschiedenen Gesetzen zum Schutz von Kindern im Internet dargelegt.
Das Gesetz über digitale Dienste (Digital Services Act, DSA) wird beispielsweise verwendet, um die Gestaltungsmerkmale von Plattformen zu bewerten, die schädlich sein könnten, die Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) beschreibt Schutzmaßnahmen zum Schutz der personenbezogenen Daten und der Einwilligung von Kindern im Internet, und die Richtlinie über audiovisuelle Mediendienste (AVMD-Richtlinie) wurde kürzlich erweitert, um neue Formen audiovisueller Inhalte und Video-Sharing-Plattformen abzudecken.
Die Liste geht weiter mit dem Artificial Intelligence Act (AI Act), der Unfair Commercial Practices Directive (UCPD), der Consumer Rights Directive (CRD), der Unfair Contract Terms Directive (UCTD), der General Product Safety Regulation (GPSR), der Product Liability Directive (PLD), der Political Advertising Regulation (PAR), dem vielfach kritisierten Chat Control 1.0 und Vorschlägen für Chat Control 2.0 sowie vielen weiteren Richtlinien, Kooperationsmechanismen, Strategien, politischen Statements und digitalen Kompetenzprogrammen.
Ähnlich wie bei anderen Diskussionen zum Online-Verbraucherschutz konzentriert sich die aktuelle Debatte zum Schutz Minderjähriger auf die Einführung neuer Regulierungsebenen und -mechanismen und nicht auf eine bessere Durchsetzung bestehender Regeln.
Zu diesem Zweck hat die EU ihre Altersverifizierungs-App auf den Markt gebracht, wird voraussichtlich bald ein EU-weites Mindestalter für soziale Medien sowie zusätzliche Plattformverpflichtungen vorschlagen und plädiert für Vorab-Designanforderungen, wie etwa das Verbot des unendlichen Scrollens.
Komplikationen: Umgehung, Datensicherheit und Fragmentierung
Die negativen Erfahrungen Großbritanniens und Australiens mit Teenagern, die lokale Beschränkungen auf verschiedene Weise umgehen, einschließlich VPN-Nutzung oder Migration zu Randplattformen und weniger regulierten Plattformen, haben die politischen Gespräche erheblich erschwert.
EU-Politiker müssen nun reale Beispiele aus dem Ausland berücksichtigen und Vorsichtsmaßnahmen skizzieren, um zu verhindern, dass ein ähnliches Szenario in Europa eintritt.
Bisher waren die Bemühungen nicht erfolgreich: Anfang des Jahres stellte die EU-Kommission eine Altersverifizierungs-App vor, die jedoch wegen ihrer Unzuverlässigkeit kritisiert wurde, da KI-Agenten sie „innerhalb von Minuten“ umgehen könnten.
Darüber hinaus muss die EU die europäischen Grundsätze des Datenschutzes und der Datenminimierung respektieren, insbesondere angesichts der zunehmenden Zahl von Datenlecks sowohl bei privaten digitalen Plattformen als auch bei öffentlichen Diensten.
Schließlich könnte die fragmentierte Herangehensweise der EU-Mitgliedstaaten an das Mindestnutzungsalter die Bemühungen um eine EU-weite Einigung in dieser Angelegenheit erschweren.
Länder, die sich beeilt haben, ihre eigenen Versionen solcher Gesetze einzuführen, werden sich wahrscheinlich der Empfehlung der Expertengremien widersetzen, sich auf die Beschränkung des Zugangs für Minderjährige unter 13 Jahren zu konzentrieren, und sich auf denselben Bericht berufen, in dem es heißt, dass „Länder es möglicherweise vorziehen, einen höheren Schwellenwert als 13 Jahre einzuführen“.
Resilienz aufbauen: Eltern und Betreuer einbeziehen
In dem Bericht heißt es, dass die Sicherheit von Minderjährigen im Internet in erster Linie in der Verantwortung der Anbieter sozialer Medien und digitaler Dienste liegt, während Eltern und Betreuer eine untergeordnete Rolle spielen:
„Anbieter sozialer Medien und anderer digitaler Dienste bleiben in erster Linie dafür verantwortlich, die Sicherheit von Minderjährigen bei der Nutzung ihrer Dienste zu gewährleisten. Darüber hinaus spielen Eltern und Betreuer eine wichtige Rolle bei der Überwachung der Online-Zeit von Kindern und Jugendlichen und bei der Anleitung von Minderjährigen bei der gemeinsamen Bewältigung der Risiken, denen sie in sozialen Medienumgebungen ausgesetzt sind.“
Es stimmt, dass die Rolle der elterlichen Aufsicht mit zunehmender Entwicklung des Kindes abnimmt, autonomer wird und zunehmend von Gleichaltrigen beeinflusst wird.
Es stimmt auch, dass Eltern manchmal nicht über die Mittel, die Zeit oder die digitalen Kompetenzen verfügen, um die vorhandenen Kindersicherungstools zu nutzen.
Der Kulturwandel, den sich die EU-Kommission und viele Kommunalpolitiker vorstellen, wird jedoch nur möglich sein, wenn Regulierungs- und Alphabetisierungsmaßnahmen kombiniert und mit einer besseren Einbindung der Eltern einhergehen.
Vor allem angesichts der Tatsache, dass Eltern manchmal selbst die Ermöglicher dafür sind, Regeln zu umgehen und ihren eigenen Kindern uneingeschränkten Zugang zur digitalen Welt zu ermöglichen.
Es gibt nur sehr wenige Daten über europäische Eltern, die bestehende Kindersicherungsoptionen nutzen. Die vom EU Kids Online Network durchgeführte Umfrage aus dem Jahr 2020 besagt jedoch, dass im Durchschnitt nur 22 % der europäischen Eltern bestehende Kindersicherungstools nutzten.
Nur die französischen und maltesischen Eltern waren etwas stärker involviert, während im Jahr 2020 nur 12 % der litauischen Eltern und 14 % der tschechischen Eltern elterliche Kontrollmechanismen nutzten.
Das spezielle Expertengremium verfolgt bei der Einbindung der Eltern einen relativ sanften Ansatz und konzentriert sich auf digitale Kompetenz, Richtlinien und unterstützende Tools.
Allerdings erfordert ein sinnvoller Kulturwandel in der Regel die Kombination sanfter Maßnahmen mit harten Verpflichtungen – nicht nur für digitale Plattformen, sondern auch für Eltern.
Während die EU einen umfassenden Kinderschutzrahmen aufrechterhält, der von lokalen Behörden durchgesetzt wird, mangelt es den aktuellen politischen Diskussionen über Minderjährige im Internet an direkten Anreizen oder Rechenschaftsmechanismen für Eltern.
Ohne eine klar definierte elterliche Verantwortung zur Eindämmung übermäßiger Bildschirmzeit, Cybermobbing und Online-Missbrauch gegenüber anderen Kindern bleiben viele Eltern möglicherweise passiv und verlassen sich ausschließlich auf lokale oder EU-weite Vorschriften, anstatt proaktive Verantwortung für das digitale Wohlergehen ihrer Kinder zu übernehmen.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf veröffentlicht EU-Tech-Loop und wurde im Rahmen einer Syndizierungsvereinbarung auf Euronews geteilt.
