Das Europäische Parlament hat einer neuen Kategorie von Unternehmen zugestimmt, den kleinen Midcap-Unternehmen (SMCs), die von einem einfacheren Rechtsrahmen profitieren werden, einschließlich Ausnahmen, die bisher nur kleinen und mittleren Unternehmen (KMUs) vorbehalten waren.
Der am Mittwoch in einer gemeinsamen Sitzung dreier parlamentarischer Ausschüsse beschlossene Schritt bietet diesen Unternehmen vereinfachte Regeln in den Bereichen Datenschutz, Zugang zu Kapitalmärkten, Batterien und kritische Infrastrukturen.
KMU stellen 99 % der Unternehmen in Europa dar und werden als solche definiert, wenn sie weniger als 250 Mitarbeiter und einen Jahresumsatz von höchstens 50 Millionen Euro oder eine Bilanzsumme von höchstens 43 Millionen Euro haben. In diese Kategorie fallen sowohl Kleinstunternehmen (weniger als 10 Mitarbeiter) als auch Kleinunternehmen (weniger als 50 Mitarbeiter).
SMCs sind nach dem Vorschlag des Europäischen Parlaments definiert als Unternehmen mit weniger als 1.000 Mitarbeitern und einem Umsatz von bis zu 200 Millionen Euro oder einer Bilanzsumme von bis zu 172 Millionen Euro. Die Kommission hat jedoch andere Schwellenwerte vorgeschlagen: bis zu 750 Mitarbeiter, 150 Millionen Euro Umsatz und/oder 129 Millionen Euro Bilanzsumme.
Die Vereinfachungsagenda ist eine Schlüsselpriorität des aktuellen Mandats der Europäischen Kommission, die mehrere „Omnibusse“ vorgeschlagen hat, mit denen die EU-Gesetzgebung überprüft und gestrafft werden soll, um Bürokratie in einer Vielzahl von Sektoren abzubauen.
Das Ziel der Kommission besteht darin, sicherzustellen, dass die EU ein Umfeld bietet, in dem Unternehmen florieren, Wohlstand schaffen und die Position des Blocks in der Weltwirtschaft im Vergleich zu anderen Großmächten wie China und den USA stärken können.
Um dies zu erreichen, strebt die Kommission an, den Verwaltungsaufwand für Unternehmen bis zum Ende dieser Amtszeit um 25 Prozent und für KMU um 35 Prozent zu senken. Die Reduzierung um 25 Prozent entspricht schätzungsweise einer Einsparung von 37,5 Milliarden Euro.
Diese Agenda wird von wichtigen Mitgliedsstaaten, wie beispielsweise Deutschland, nachdrücklich unterstützt, dessen Priorisierung der Agenda „Vereinfachung und Wettbewerbsfähigkeit“ bei relevanten politischen Veranstaltungen in Brüssel immer wieder hervorgehoben wird.
Der Vorschlag
Der bei der Abstimmung am Mittwoch angenommene Vorschlag würde es SMCs ermöglichen, von denselben DSGVO-Ausnahmen für die Aufbewahrung von Aufzeichnungen zu profitieren, die derzeit auch KMUs zur Verfügung stehen, allerdings nur bei der Verarbeitung von Daten mit geringem Risiko. Diese Ausnahmen gelten nicht für sensible Daten, einschließlich biometrischer Daten, ethnischer Herkunft, politischer Meinungen, Religion, Gesundheitsinformationen oder Vorstrafen.
Außerdem wäre es für SMCs einfacher, Geld auf den Kapitalmärkten zu beschaffen: Sie könnten die „Wachstumsmärkte“ von KMU erschließen und von den vereinfachten Vorschriften zur Offenlegung von Prospekten profitieren.
KMU-Wachstumsmärkte sind spezialisierte multilaterale Handelsplattformen, die KMU den Zugang zu öffentlichen Mitteln erleichtern sollen und deren Regeln auf die Bedürfnisse kleinerer Unternehmen zugeschnitten sind.
Im Hinblick auf Batterien erlaubt der Vorschlag den SMCs, ihre Due-Diligence-Richtlinien nur alle fünf Jahre zu überprüfen, zu aktualisieren und zu veröffentlichen, oder früher, wenn wesentliche Änderungen eintreten, statt alle drei Jahre wie ursprünglich vorgeschlagen, wodurch sie besser an die bestehenden Ausnahmen für KMU angeglichen werden. Und für fluorierte Gase (F-Gase) wäre eine Registrierung im EU-F-Gas-Portal nur für Importe und Exporte erforderlich, die bestimmte Schwellenwerte erfüllen.
Das Paket befasst sich auch mit kritischer Infrastruktur und Handel. Die EU-Länder würden SMCs bei der Erfüllung ihrer Resilienzverpflichtungen unterstützen und der Zugang zu Handelsschutzinstrumenten würde für SMCs neben KMU vereinfacht.
„Mit der neuen Kategorie der kleinen Midcap-Unternehmen erkennen wir an, dass viele wachsende Unternehmen über die KMU-Definition hinausgewachsen sind, aber immer noch mit unverhältnismäßigen regulatorischen Belastungen konfrontiert sind“, schrieb der Wirtschaftskoordinator der Europäischen Volkspartei, Markus Ferber, in einer Erklärung.
„Durch die Ausweitung gezielter Vereinfachungen auf diese Unternehmen geben wir ihnen mehr Spielraum für Investitionen, Innovationen und die Schaffung von Arbeitsplätzen.“
Das Europäische Parlament wird auf seiner Plenarsitzung im März über die endgültige Genehmigung des Pakets abstimmen.
Anschließend wird erwartet, dass das Parlament interinstitutionelle Verhandlungen mit dem Rat, in dem die EU-Länder vertreten sind, und der Europäischen Kommission beginnt.
