In Bezug auf China hat sich die Stimmung in der Europäischen Kommission in den letzten Monaten verändert.
Euronews erfuhr, dass China-Falken sowohl in der mächtigen Generaldirektion Handel der Kommission als auch im Kabinett von Präsidentin Ursula von der Leyen an Boden gewinnen, wobei drastische neue Maßnahmen erwogen werden, um dem entgegenzuwirken, was als unlauterer Wettbewerb angesehen wird.
Die 27 EU-Kommissare werden am 29. Mai über ihre China-Strategie debattieren, wobei ein Beamter sagte: „Es wird darum gehen, anzuerkennen, dass es ein Problem gibt und dass etwas getan werden muss.“
Die Spannungen verschärften sich am Montag nach dem Treffen des chinesischen Handelsministeriums bedroht Vergeltungsmaßnahmen gegen die EU wegen ihrer „Made in Europe“-Gesetzgebung, die strenge Bedingungen für ausländische Direktinvestitionen festlegt.
Ein EU-Beamter sagte gegenüber Euronews, die Chinesen würden „Spielchen spielen“ und fügte hinzu, dass die Priorität der Kommission weiterhin die Zusammenarbeit mit Peking über mehrere Kanäle sei, die in den letzten Monaten eingerichtet wurden.
Allerdings arbeiten die Dienststellen der Kommission bereits an neuen Maßnahmen, um den wirtschaftlichen Bedrohungen Chinas zu begegnen, wie Quellen bestätigt haben. „Wir sehen keine Schritte seitens der Chinesen, trotz aller Probleme, die wir ihnen gegenüber angesprochen haben, also überlegen wir, ob wir mehr tun sollten“, sagte einer.
Einer anderen Quelle zufolge markierte die Veröffentlichung der deutschen Handelsdefizitzahlen vor Weihnachten einen Wendepunkt für die Kommission.
Die im letzten Herbst von Germany Trade & Invest (GTAI) veröffentlichten Daten zeigten ein Rekorddefizit im deutschen Handelsverkehr mit China in Höhe von 87 Milliarden Euro – ein Weckruf in Berlin, das sich lange Zeit darauf konzentrierte, den Marktzugang in China zu sichern, bevor es die heimische Produktion schützte.
Seitdem ist China auf der Agenda der deutschen Industrie, des Bundestags – der einen eigenen Ausschuss eingerichtet hat – und der Kommission, deren deutscher Präsident Berlins Ohr hat, nach oben gerückt.
Die EU kämpft seit langem mit billigen chinesischen Importen, die ihre Industrie bedrohen. Der Druck verschärfte sich letztes Jahr, nachdem die USA hohe Zölle auf chinesische Waren erhoben, ihren Markt praktisch geschlossen und Peking dazu gedrängt hatten, Überkapazitäten in Sektoren wie Stahl und Chemie nach Europa umzuleiten.
In einem aktuellen Bericht der französischen Hochkommission für Strategie und Planung, einem Beratungsgremium der französischen Regierung, wurde gewarnt, dass „die von Branchenakteuren (in ganz Europa) eingeschätzten Produktionskostenlücken inzwischen ein Ausmaß erreicht haben, das mit nachhaltigem Wettbewerb nicht vereinbar ist, und im Durchschnitt zwischen 30 % und 40 % liegt und in bestimmten Segmenten (Industrierobotik, mechanische Komponenten) über 60 % liegt.“
Wie kann die EU unter diesen Bedingungen ihren Markt verteidigen?
Der Einfluss des Blocks beschränkt sich hauptsächlich auf seine 450 Millionen starke Verbraucherbasis. Dennoch sagte eine Quelle, dass es innerhalb der Kommission „immer mehr zum Mainstream“ werde, Peking zu warnen, dass der EU-Markt ohne Wiederherstellung des Gleichgewichts schließen könnte.
Aber die Kompromisse sind schwerwiegend.
Chinesische Elektrofahrzeuge, auf die im Oktober 2024 EU-Zölle erhoben werden, verdeutlichen das Dilemma. Vor Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im Jahr 2025 war China für fast alle seine Exporte gleichermaßen von den Märkten der USA und der EU abhängig. „Es kann seine Elektrofahrzeuge nicht einfach diversifizieren, da es weder in Afrika noch in Südostasien verkaufen wird, wo es keine Infrastruktur gibt“, sagte eine andere Quelle.
Gleichzeitig bleibt Europa in vielen Sektoren, in denen China von Europa abhängig ist, auf Importe aus China angewiesen. „Sollen wir unseren Markt für Lithiumbatterien aus China schließen? Wir können das nicht über Nacht schaffen“, sagte dieselbe Quelle. Gleiches gilt für Solarmodule, Laptops und medizinische Geräte.
Kommission prüft Anti-Zwangs-Instrument
Die EU verfügt über Handelsschutzinstrumente – darunter Antidumping- und Antisubventionszölle –, deren Umsetzung jedoch nach Einreichung einer Beschwerde mindestens 18 Monate dauern kann. Zwei Quellen sagten, die Kommission arbeite an neuen Instrumenten, aber wenn sie es schaffen, könnte der Schaden bereits angerichtet sein.
Eine vierte Quelle bezeichnete ein Überkapazitätsinstrument als noch „verfrüht“.
Allerdings denken auch Kommissionsdienststellen darüber nach Anti-Zwangsinstrument (ACI), das es der EU ermöglicht, als Reaktion auf den wirtschaftlichen Druck von Drittländern eine breite Palette von Maßnahmen zu ergreifen – von Zöllen bis hin zu Beschränkungen des öffentlichen Beschaffungswesens oder des geistigen Eigentums.
Das Werkzeug, das manchmal als „Handelspanzerfaust“ bezeichnet wird, wurde seit seiner Einführung im Jahr 2023 nie mehr verwendet, tauchte aber nach China wieder auf bewaffnet Die Exporte seltener Erden wurden im Oktober 2025 während des Handelsstreits mit den USA durch die Einführung strenger Exportkontrollen eingeschränkt.
Die Exporte wurden wieder aufgenommen, nachdem sich Washington und Peking auf einen einjährigen Waffenstillstand geeinigt hatten, der auch Europa umfasst. Dieses Abkommen läuft jedoch im Oktober 2026 aus, sodass in der EU weiterhin Unsicherheit herrscht.
Brüssel möchte, dass das Anti-Zwangs-Tool bei Bedarf bereitsteht.
Die Spannungen könnten weiter zunehmen, nachdem Peking mit dem „Industrial Accelerator Act“ – dem „Made in Europe“-Gesetz, über das derzeit von Mitgliedsstaaten und Abgeordneten debattiert wird – droht oder mit dem Cybersecurity Act, der chinesische Telekommunikationsbetreiber aus dem EU-Markt verdrängen könnte, übermäßigen Druck ausübt.
Die Unterstützung der Mitgliedsstaaten sichern
Für die Aktivierung des ACI ist jedoch eine qualifizierte Mehrheit der EU-Länder erforderlich, und die Mitgliedstaaten bleiben gespalten.
„Es erfordert eine größere politische Unterstützung als die traditionellen Antidumping- oder Antisubventionszölle, die nur von einer umgekehrten Mehrheit der EU-Länder abgelehnt werden können“, sagte eine Quelle.
Trotz des Weckrufs schlug Bundeskanzler Friedrich Merz im März einen sanfteren Ton an und schloss ein langfristiges Handelsabkommen mit Peking ab.
Doch in Brüssel ist diese Idee vom Tisch.
„Es gibt eine Reihe von Bedenken und echten Herausforderungen, die die Europäische Union gegenüber China immer wieder zum Ausdruck gebracht hat und die wir sinnvoll angehen müssen, bevor wir überhaupt über künftige Abkommen oder ähnliches sprechen können“, sagte der stellvertretende Chefsprecher der Kommission, Olof Gill, sagte.
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez – der China in drei Jahren viermal besucht und sich große chinesische Investitionen gesichert hat – befürwortet engere Beziehungen zu Peking.
Unterdessen forderte der belgische Premierminister Bart De Wever in einem Brief an von der Leyen vom 18. März eine härtere Linie.
„Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem es kein Zurück mehr gibt, an dem wir kurzfristig schwierige Entscheidungen gegenüber China treffen müssen, um unsere Industrien, Volkswirtschaften und das Wohlergehen unserer Bürger langfristig zu schützen“, schrieb er.
Frankreich, seit langem ein Befürworter einer harten Linie gegenüber China, teilt diese Ansicht.
