Gefährliche Raubtiere
Was ist der Unterschied zwischen Alligatoren und Krokodilen?
Aktualisiert am 15.02.2026 – 09:21 UhrLesedauer: 2 Min.
Krokodile und Alligatoren sind leicht miteinander zu verwechseln. Es gibt allerdings einige Unterschiede zwischen den Reptilien. Wir erklären, wo sie liegen.
In Deutschland muss man sich zum Glück keine Sorgen machen, dass ein Alligator oder ein Krokodil im Garten auftauchen. Und auch in hiesigen Gewässern schwimmen die Reptilien nicht umher. Im US-Bundesstaat Florida hingegen ist es nicht ungewöhnlich, einem Alligator zu begegnen. Aber wie unterscheiden sich diese von Krokodilen und wo sind die Raubtiere noch zuhause? Wir beantworten diese Fragen für Sie.
Grundsätzlich werden Krokodile eingeteilt in sogenannte Gaviale, Echte Krokodile und Alligatoren. Diese lassen sich am leichtesten durch ihre Kopfform voneinander unterscheiden. Gaviale haben ein langes und schmales Maul, das spitz nach vorn zuläuft. Das Maul von Echten Krokodilen wird nach vorn hin ebenfalls dünner, hat allerdings eher die Form eines Dreiecks. Anders sieht das bei Alligatoren aus: Diese haben ein rundliches, breites Maul, das an ein „U“ erinnert.
Ein weiterer markanter Unterschied zwischen Alligatoren und Krokodilen zeigt sich bei den Zähnen. Wenn ein Alligator das Maul schließt, sind nur noch die oberen Zähne zu erkennen. Schließt ein Echtes Krokodil sein Maul, bleiben auch die Zähne seines Unterkiefers sichtbar.
Krokodile lassen sich in vielen Regionen der Erde sichten. Der Großteil der verschiedenen Arten lebt jedoch auf der Südhalbkugel, unter anderem in Afrika. Die Reptilien fühlen sich in Seen, Flüssen und Sümpfen wohl. Eine Art lebt sogar im Meer: das Leistenkrokodil. Es zählt zu den Echten Krokodilen und lauert zum Beispiel im Salzwasser vor Australien.
Alligatoren sind in China und den Vereinigten Staaten zuhause. In den USA zum Beispiel in den Bundesstaaten Florida und Louisiana. Zu den Alligatoren zählen allerdings auch die Kaimane, welche in Süd- und Mittelamerika anzutreffen sind. Ein Sonderfall sind zudem Gaviale. Diese leben nur in Südasien, etwa in Indien.
