Von Roselyne Min mit AFP
Veröffentlicht am
Dänemark wird oft als eines der säkularsten Länder Europas beschrieben. Doch jedes Frühjahr verkleiden sich immer noch Tausende von Teenagern und gehen zur Konfirmation in die Kirche, ein christlicher Ritus, der zu einem der bestimmenden Rituale des Landes zum Erwachsenwerden geworden ist.
Nach Angaben der Kirche von Dänemark wurden im Jahr 2025 64,2 % der Kohorte im Konfirmationsalter konfirmiert, ein Rückgang gegenüber rund 70 % ein Jahrzehnt zuvor.
Jetzt sucht eine wachsende Zahl junger Dänen nach Möglichkeiten, den gleichen Übergang zu vollziehen, ohne sich zu einem christlichen Glauben zu bekennen.
Nora Pihl war 15, als sie sich entschied, sich nicht von der Kirche konfirmieren zu lassen. Aber sie wollte trotzdem an einem Ritual teilnehmen, das denselben Übergang markieren würde.
„Ich habe nie wirklich an Gott und so etwas geglaubt“, sagte sie. „Zuerst war es ehrlich gesagt für die Geschenke und die Party. Aber als ich mit den Vorbereitungen angefangen habe, war es wirklich schön.“
Sie entschied sich für eine humanistische Konfirmation – eine säkulare Alternative der Dänischen Humanistischen Gesellschaft.
Nach Angaben der Organisation umfasst das Programm Kurse, in denen junge Menschen über Ethik, Identität, Beziehungen und die Bedeutung des Erwachsenwerdens diskutieren, gefolgt von einer Zeremonie zur Feier des Übergangs.
„Man lernt viel darüber, wie man ein besserer Mensch wird und wie man sich anderen gegenüber verhält“, sagte Pihl.
Genau wie eine herkömmliche Konfirmationszeremonie, die auf wochenlangen Unterricht folgt, hielt Pihl ihre weltliche Zeremonie im Auditorium der Königlichen Bibliothek von Kopenhagen ab.
Als Abschluss ihrer Reise erhielten die Teilnehmer im Beisein ihrer Familien ein Diplom.
Ihre Erfahrung spiegelt eine umfassendere dänische Realität wider. In einer historisch homogenen Gesellschaft geht es bei der Konfirmation nicht nur um den Glauben. Es geht auch um Zugehörigkeit und die sozialen Rituale rund um das Teenagerleben.
„Eine der Erklärungen dafür, dass die Konfirmationsrate auf einem relativ hohen Niveau bleibt, liegt wahrscheinlich darin, dass die Konfirmation eine große gesellschaftliche Bedeutung hat und ein Ereignis ist, das die Konfirmierten häufig mit ihren Klassenkameraden gemeinsam haben“, so die Bildungs- und Wissenszentrum der Kirche von Dänemark.
„Wir hielten es nicht für notwendig, dass sie ein Ritual durchführt. Aber… so gut wie jeder tut etwas oder bekommt etwas. Daher wäre es unnatürlich, es nicht zu tun“, so Martin Pihl, Noras Vater. „Ich kann sehen, was es für sie getan hat, ich glaube wirklich, dass es eine großartige Sache ist.“
Obwohl Nora auf die traditionelle religiöse Konfirmation verzichtete, trug sie immer noch ein weißes Kleid, die übliche Kleidung für den Übergangsritus.
Das gesellschaftliche Gewicht der Konfirmation zeigt sich auch daran, wie teuer die Feierlichkeiten geworden sind.
„Ich denke, mehr Menschen haben mehr Geld“, sagte Martin Pihl und fügte hinzu, dass einige damit begonnen hätten, „lächerliche Dinge“ einzubeziehen, etwa „Kinder, die in Limousinen abgeholt und mit Hubschraubern geflogen werden“.
Im Jahr 2025 schätzte eine Umfrage der Bank Nordea, dass dänische Eltern durchschnittlich 39.000 DKK (rund 5.164 Euro) für eine Konfirmationsfeier ihres Teenagers ausgaben.
Die Alternativen sind noch begrenzt und die christliche Konfirmation dominiert. Doch über die humanistische Bestätigung hinaus wenden sich einige junge Dänen anderen Möglichkeiten zu, denselben Übergang zu markieren, einschließlich eines Kurses, der sich auf Erwachsensein, Identität, Beziehungen, Sex und Einwilligung konzentriert.
Auch wenn viele Dänen Religion als kulturelle oder private Angelegenheit und nicht als zentralen Bestandteil des Alltagslebens bezeichnen, bleibt die Evangelisch-Lutherische Kirche eng mit der nationalen Identität Dänemarks und wichtigen Lebensereignissen verbunden, von der Taufe und Konfirmation bis hin zu Hochzeiten und Beerdigungen.
Im Jahr 2026 sind in Dänemark immer noch etwa sieben von zehn Menschen Mitglieder der Landeskirche.
Videoeditor • Roselyne Min
