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Das jahrzehntelange Warten von Arsenal hat endlich ein Ende.
Der im Norden Londons ansässige Fußballverein beendete am Dienstag offiziell seine 22-jährige Durststrecke als Premier-League-Meister, nachdem Titelanwärter Manchester City 1:1 gegen Bournemouth unentschieden spielte und damit seinen Titellauf rechnerisch beendete.
Die Gunners werden die Trophäe nach ihrem letzten Spieltag gegen den Stadtrivalen Crystal Palace am 24. Mai im Selhurst Park in die Höhe stemmen, ihren ersten seit ihrer Saison 2004–2005.
„Ich habe euch alles gesagt … es ist geschafft“, postete Arsenal-Mittelfeldspieler Declan Rice in den sozialen Medien mit einem Foto, auf dem er und seine Teamkollegen feiern.
Das Ergebnis beendete Pep Guardiolas möglicherweise letztes Titelrennen mit City, nachdem der hochdekorierte Trainer Berichte nicht zurückgewiesen hatte, dass er den Verein am Ende der Saison verlassen würde.
Manchester City, die erfolgreichste und erfolgreichste Premier-League-Mannschaft des letzten Jahrzehnts, musste in Bournemouth gewinnen, um das Titelrennen bis zum letzten Spiel der Saison am Sonntag zu sichern, aber das Unentschieden bescherte Arsenal einen uneinholbaren Vorsprung von vier Punkten an der Spitze.
Arsenal-Fans feierten ausgelassen vor dem Emirates Stadium, zündeten Fackeln und feierten auf der Straße. Auch auf dem Trainingsgelände des Vereins, wo sich die Spieler versammelt hatten, um das Spiel zu verfolgen, wurde gefeiert.
Die Fans skandierten die Slogans ihres Vereins, hielten Plakate hoch, um zu zeigen, dass ihr Team auch seinen ersten Champions-League-Titel holen würde, wo die Gunners am 30. Mai in Budapest gegen den Titelverteidiger Paris Saint-Germain antreten werden, und hielten Plakate ihres ehemaligen Spielers und aktuellen Managers Mikel Arteta hoch, der den Verein seit 2019 leitet.
Artetas Spieler stehen nun neben den Vereinsikonen Thierry Henry, Dennis Bergkamp und Ian Wright, die zuvor die Spitze des englischen Fußballs erreichten.
Der Moment ist ein Aufatmen für viele Arsenal-Fans, die in den letzten drei Jahren in Folge den zweiten Platz in der Liga belegten, zweimal hinter Manchester City und einmal hinter Liverpool, nachdem sie gegen Ende der Saison in allen drei Spielen ihre Spitzenplätze in der Tabelle verloren hatten.
Manchester City drohte damit, die Geschichte der letzten drei Saisons zu wiederholen, nachdem es Arsenals Vorsprung von sieben Punkten Anfang April verspielt hatte und die Punktebilanz nach dem 2:1-Sieg gegen die Mannschaft aus dem Norden Londons im Etihad am 19. April ausgeglichen wurde.
Doch die Fans, Spieler und Trainerstab gaben die Hoffnung nicht auf und zeigten sich zuversichtlich, dass sie den lang erwarteten Titel holen können. City hat seit dem Aufeinandertreffen mit Arsenal zweimal unentschieden gespielt, einmal gegen Everton und am Dienstag gegen Bournemouth, was Arsenal, das seitdem alle Spiele gewonnen hat, einen knappen Vorsprung verschafft.
Arsenals letzter Meister war das sogenannte „Invincibles“-Team von 2004, das eine ganze Saison in der Liga ohne Niederlage blieb.
Seitdem holten sich Chelsea, Manchester United, City, Leicester und Liverpool den Titel. Dies ist das erste Mal seit 2017, dass eine andere Mannschaft als City oder Liverpool zum Meister gekrönt wurde.
Es ist Arsenals 14. Titel und Arteta hofft, dass er eine neue Ära der Dominanz einläutet und Guardiola entthront, dessen Assistent er zuvor bei City war.
Zusätzliche Quellen • AP
