Der britische Premierminister Keir Starmer hat angekündigt, dass das Vereinigte Königreich angesichts des anhaltenden Iran-Krieges vier zusätzliche Kampfflugzeuge nach Katar schicken wird.
Die vier Typhoon-Flugzeuge werden sich einem bestehenden britischen Geschwader im Golfstaat anschließen, „um unsere Verteidigungsoperationen in Katar und in der gesamten Region zu stärken“, sagte Starmer gegenüber Reportern. Er sagte auch, dass Wildcat-Hubschrauber mit Anti-Drohnen-Fähigkeiten nach Zypern geschickt würden.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem der britische Verteidigungsminister John Healey Anfang dieser Woche nach einem Drohnenangriff auf einen Stützpunkt der Royal Air Force auf der Mittelmeerinsel in Zypern eingetroffen war.
Eine im Iran hergestellte unbemannte Drohne schlug am Montag einen Hangar auf dem Stützpunkt Akrotiri ein. Zwei weitere an diesem Tag entdeckte Drohnen wurden von britischen Kampfflugzeugen abgeschossen.
Das Paar diskutierte darüber, wie „das Vereinigte Königreich unsere Luftverteidigung weiter verstärkt, um unsere gemeinsame Sicherheit zu unterstützen“, sagte Healey in einem Beitrag auf X.
Dies geschah, nachdem die britische Labour-Regierung wegen ihrer Reaktion auf die Angriffe von den zyprischen Behörden kritisiert wurde.
Am Mittwoch sagte Zyperns Hochkommissar für das Vereinigte Königreich, Kyriacos Kouros, dass die Zyprioten „enttäuscht“ seien über den Grad des Informationsaustauschs mit den Einwohnern.
„Sagen wir, die Menschen sind enttäuscht, die Menschen haben Angst, die Menschen könnten mehr erwarten“, sagte er der BBC-Sendung Newsnight.
Starmer teilte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz mit, dass am Freitag zwei mit Martlet-Raketen bewaffnete Wildcat-Hubschrauber in Zypern eintreffen werden, mit denen Drohnen abgeschossen werden können.
Er hatte ihren Einsatz am Dienstag angekündigt und hinzugefügt, dass er im Rahmen der britischen „Verteidigungseinsätze“ in der Region auch „Hubschrauber mit Abwehrdrohnenfähigkeiten“ entsenden werde.
Starmer hat außerdem die HMS Dragon im Einsatz, einen Luftverteidigungszerstörer vom Typ 45, der in der Lage ist, acht Raketen in weniger als 10 Sekunden abzufeuern und bis zu 16 Raketen gleichzeitig zu steuern.
Allerdings soll es nach offiziellen Angaben erst nächste Woche in See stechen.
Starmer wurde von der konservativen Oppositionspartei kritisiert, er sei zu langsam gewesen, Ressourcen in der Region bereitzustellen.
Der Ministerpräsident betonte, dass die Regierung im Januar und Februar Kampfflugzeuge, Flugabwehrraketen und fortschrittliche Radarsysteme in die Region verlegt habe.
Britische Typhoon- und F-35B-Kampfjets sind im Nahen Osten im Einsatz, seit der Iran-Krieg am Samstag mit amerikanisch-israelischen Angriffen auf Teheran und andere Städte im Land begann.
Starmer weigerte sich zunächst, sich an dem Krieg zu beteiligen, stimmte aber später einem Antrag der USA zu, zwei britische Militärstützpunkte – in Gloucestershire und den britisch-amerikanischen Stützpunkt Diego Garcia im Indischen Ozean – für einen „spezifischen und begrenzten Verteidigungszweck“ zu nutzen.
Starmer hat darauf bestanden, dass die Akrotiri-Basis nicht von US-Jets genutzt wird.
Der Drohnenangriff dort am Montag verursachte minimalen Schaden und keine Opfer, sagten britische Beamte. Die Familien des Militärpersonals wurden vorsorglich vom Stützpunkt entfernt.
