Wichtig
Eine akute Varizenblutung ist ein medizinischer Notfall und muss sofort im Krankenhaus behandelt werden.
Sterbeverlauf bei Bauchfellentzündung
Bei einer fortgeschrittenen Leberzirrhose geraten die Druckverhältnisse zwischen den Blutgefäßen und den Geweben aus dem Gleichgewicht. In der Folge tritt Flüssigkeit aus den Gefäßen in den Bauchraum aus und sammelt sich dort. Fachleute sprechen dann von einem Aszites. Die Erkrankten merken davon zunächst oft wenig.
Später kann der Bauch anschwellen und die Flüssigkeit auf die inneren Organe drücken. Das verursacht unangenehme Beschwerden wie Übelkeit, Appetitlosigkeit und Kurzatmigkeit. Zum anderen können Bakterien in die Flüssigkeit gelangen und eine Infektion auslösen. Fachleute sprechen dann von einer spontanen bakteriellen Peritonitis. Damit ist eine bakterielle Entzündung des Bauchfells gemeint – der dünnen Gewebeschicht, die den Bauchraum auskleidet.
Eine spontane bakterielle Peritonitis erfordert eine rasche Behandlung im Krankenhaus. Das Problem: Diese Infektion verursacht oft nur unspezifische Beschwerden wie Fieber, Verwirrtheit oder eine allgemeine Verschlechterung des Zustands. Dadurch besteht die Gefahr, dass sie zu spät erkannt und behandelt wird.
Dann kommt es unter Umständen zu schweren Komplikationen wie einer Sepsis (eine lebensbedrohliche Reaktion auf eine Infektion, bei der Organe nicht mehr richtig funktionieren), welche vielerlei Symptome auslösen kann: Mögliche Zeichen sind Fieber und Bewusstseinsstörungen wie Verwirrtheit und Schläfrigkeit. Auch eine beschleunigte Atmung und ein schneller Herzschlag können auftreten. Einige entwickeln außerdem Schüttelfrost.
Lässt sich die Sepsis nicht rechtzeitig in den Griff bekommen, kann sie lebensbedrohlich verlaufen und zum Tod führen. Eine rasche antibiotische Behandlung ist daher entscheidend.
Leberzirrhose im Endstadium kann in Leberkoma münden
Eine wichtige Aufgabe der Leber ist die Entgiftung: Sie baut giftige Abbauprodukte aus dem Stoffwechsel ab und entsorgt sie. Bei einer fortgeschrittenen Leberzirrhose ist die Leber dazu nicht mehr hinreichend in der Lage.
Dadurch sammeln sich bestimmte Stoffe im Körper an. Zusammen mit Entzündungsprozessen können sie die Funktion des Gehirns beeinträchtigen. Fachleute nennen das hepatische Enzephalopathie.
Das Risiko besteht vor allem bei fortgeschrittener Leberfunktionsstörung und/oder zusätzlichen Auslösern wie Infektionen, Blutungen oder bestimmten Medikamenten. Ein Zusammenhang mit Leberkrebs ist möglich, aber nicht die Hauptursache. Auch Verstopfung, Elektrolytstörungen und Nierenfunktionsstörungen können eine hepatische Enzephalopathie auslösen oder verschlechtern.
Die Funktionsstörung des Gehirns äußert sich zunächst durch verschiedene neurologische Symptome wie Konzentrationsprobleme, Stimmungsschwankungen, Verwirrtheit, Schläfrigkeit, Sprechstörungen sowie ein grobes Zittern in den Händen. Auch verlangsamtes Denken und eine auffällige Veränderung des Schlaf-Wach-Rhythmus können früh auftreten.