Das Jahr 2025 war ein großes Jahr für den Zugverkehr und markierte den 200. Jahrestag der Geburt der modernen Eisenbahn. Zahlreiche neue Strecken wurden eingeführt, aber die Renaissance der Schiene zeigt im Jahr 2026 keine Anzeichen einer Verlangsamung, und viele weitere sind auf dem Weg.
Die niederländisch-belgische Eisenbahngesellschaft European Sleeper gehört zu den Vorreitern und hat im Jahr 2023 ihre erste Nachtzugstrecke von Brüssel nach Berlin eingeführt.
Am 26. März fand die Eröffnungsfahrt seines zweiten Dauerdienstes – von Paris nach Berlin – statt, und Euronews Travel gehörte zu den ersten Passagieren an Bord.
ÖBB und SNCF verkehrten bereits seit 2023 mit Schlafwagenzügen zwischen den beiden europäischen Hauptstädten, kündigten jedoch die Einstellung des Dienstes für Mitte Dezember an.
European Sleeper entschied sich für die Strecke, wobei die Züge dienstags, donnerstags und sonntags ab Paris und montags, mittwochs und freitags ab Berlin verkehren.
Die Fahrt von Paris nach Berlin dauert etwa 14 Stunden, Abfahrt vom Gare du Nord um 18:03 Uhr und Ankunft am Berliner Hauptbahnhof um 9:02 Uhr. Der Rückweg dauert etwas länger, er verlässt Berlin um 18:31 Uhr und kommt um 11 Uhr wieder in Paris an.
Warum einen Nachtzug einem Kurzstreckenflug vorziehen?
Schlafzüge sind für Passagiere effizienter, da sie weder Zeit am Flughafen verschwenden, noch Geld für eine Hotelübernachtung ausgeben, sagt Chris Engelsman, einer der Mitbegründer des Unternehmens.
„Die andere Sache ist natürlich, dass es eine schöne Art zu reisen ist“, sagte Engelsman gegenüber Euronews Travel. „Es geht nicht nur darum, von A nach B zu fahren, sondern auch darum, die Fahrt zu genießen, mit Freunden und Familie zusammenzusitzen und sich im Zug kennenzulernen.“
Das können wir auf jeden Fall bestätigen, denn der Eröffnungsgottesdienst war voller Familien, Freunde und Paare, die gemeinsam reisten und sich mit anderen in ihrem Abteil unterhielten.
Während es für manche abschreckend ist, ein Zimmer mit Fremden zu teilen – das Berliner Start-up Nox hat versprochen, ab 2027 Schlafzüge mit komplett privaten Kabinen auf den Markt zu bringen –, ist das für uns Teil des Spaßes.
Auch wir sind nicht die Einzigen, die dieser Meinung sind: 25.000 Buchungen für die Strecke Berlin-Paris wurden vorgenommen, bevor die erste Reise überhaupt den Gare du Nord verließ.
„Es wird nie für jeden etwas sein und das muss auch nicht sein“, fügte Engelsman hinzu. „Aber es ist wichtig, dass es eine Alternative zum Fliegen gibt.“
Wir waren der Meinung, dass der Zeitplan perfekt gepasst hat – Sie müssen zwar früh in Paris zu Abend essen, müssen Ihren Tag aber nicht wie bei einem Flug verkürzen, und können um 9 Uhr morgens auf der anderen Seite durchstarten.
Die verschiedenen Abteiltypen – und ihre Preise
Die Zugflotte von European Sleeper stammt aus den 90er Jahren und lässt sich am besten als funktional und nicht als schick beschreiben.
Es gibt vier Kategorientypen für Abteile: Budget, Classic, Comfort Standard und Comfort Plus. Es gibt einige Abweichungen von Zug zu Zug. Während wir dies also an Bord gesehen haben, kann das, was Sie erleben, etwas anders sein.
In den Budget-Abteilen gibt es sechs Sitze, die sich nicht in Betten verwandeln lassen. Die Sitze sind so angeordnet, dass sich auf jeder Seite des Abteils drei Sitze direkt gegenüberstehen, mit einem kleinen Tisch und einigen Steckdosen am Fenster, was es recht … gemütlich macht. Glücklicherweise bieten die Stewards an Bord Spielkarten zum Kauf an, sodass Sie auf jeden Fall neue Freunde finden können, wenn Sie mit Fremden in einem Abteil unterwegs sind.
Die Fahrpreise beginnen bei 39,99 €, und auch wenn wir nicht glauben, dass Sie den größten Nachtlohn bekommen, gehen wir davon aus, dass jeder Zug ein Schlafzug sein kann, wenn Sie müde genug sind.
Als nächstes bieten klassische Abteile Platz für vier bis sechs Personen. Tagsüber sind die meisten Kojen hochgeklappt, sodass die untere Reihe als normale Sitzgelegenheit genutzt werden kann. Ein Bett im klassischen Abteil gibt es ab 59,99 € inklusive Bettwäsche, Decken und Kissen.
Sowohl der Comfort Standard (ab 99,99 €) als auch der Comfort Plus (ab 129,99 €) bieten Platz für drei Personen. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass die Betten im letzteren etwas bequemer sind (kein Preis dafür!), es gibt ein Waschbecken im Abteil und im Preis sind ein Begrüßungsgetränk und das Frühstück am Morgen enthalten.
Es stehen Abteile nur für Frauen zur Verfügung, Sie können aber auch ein komplettes Schlafabteil ab 279,99 € buchen.
Während einige Fächer über USB-A-Ladeanschlüsse verfügen, verfügen die meisten nur über eine oder zwei standardmäßige europäische Steckdosen. Da es an Bord kein WLAN gibt, bringen Sie unbedingt ein Buch mit – oder kaufen Sie die oben genannten Spielkarten, um sich zu unterhalten.
Jeder Wagen verfügt über zwei Waschbecken sowie eine Toilette. Jedem Waggon sind Stewards zugeteilt, und während einige der Toiletten beim Eröffnungsgottesdienst außer Betrieb waren, gab es in den nicht genutzten Toiletten immer Seife, Toilettenpapier und Handtücher.
Es gibt keine Größen- oder Gewichtsbeschränkungen für das Gepäck. Wir würden jedoch nicht empfehlen, mehr als einen großen Koffer oder Rucksack mitzunehmen, wenn Sie sicherstellen möchten, dass Ihre Sachen unter den Sitz in Ihrem Abteil passen. Auch entlang der Gänge neben den Abteilen sitzt es sehr eng.
Essen und Trinken an Bord
Europäische Schlafzüge haben keinen Speisewagen, aber Sie können gerne Ihre eigenen Speisen und Getränke mit an Bord bringen.
Sie können Speisen und Getränke auch beim Steward in Ihrem Wagen bestellen, indem Sie den QR-Code in Ihrer Kabine scannen. Die letzte Bestellung erfolgt vor 23:30 Uhr.
Eine 330-ml-Dose Bier kostet recht vernünftige 4 €, ein Glas Wein ab 6,75 €. Sie können auch einen Kaffee für 3 € oder ein Erfrischungsgetränk für 3,50 € bestellen. Kulinarisch gibt es Chips, Nüsse oder Instantnudeln schon ab 3,50 €.
Das Frühstück wird ab etwa 7 Uhr morgens serviert und umfasst Kaffee, Saft, Joghurt mit Müsli und Brot mit Aufstrichen für 14,50 €.
Kann man überhaupt gut schlafen?
Wenn Sie Schwierigkeiten haben, im Flugzeug oder in einem anderen Bett als Ihrem eigenen zu Hause zu schlafen, wissen Sie wahrscheinlich bereits, dass ein Schlafwagenzug für Sie wahrscheinlich nicht geeignet ist.
Als jemand, der regelmäßig in Wohnheimen mit 24 Etagenbetten geschlafen hat und früher auf einem Boot gelebt hat, hatte ich keine Probleme einzunicken.
Die Bettgröße kann ein Problem sein, wenn Sie größer sind, da die Betten etwa 60 cm breit und zwischen 175 cm und 185 cm lang sind.
An Bord herrscht Ruhe zwischen 23:00 und 7:00 Uhr, und die Schaukelbewegungen des Zuges sind sehr beruhigend.
Wenn überhaupt, war es wahrscheinlicher, dass ich durch das Anhalten des Zuges geweckt wurde, was zum Glück nicht allzu oft vorkommt, wenn ich kurz vor Mitternacht in den letzten Bahnhof vor Berlin (Lüttich) einfahre.
Laut meiner Apple Watch schaffte ich 57 Minuten im REM-Schlaf, vier Stunden und 11 Minuten im Kernschlaf und 24 Minuten im Tiefschlaf. Nicht schlecht.
Andere europäische Schlafstrecken
Nach der Einführung der ersten Verbindung von Brüssel nach Berlin im Jahr 2023 wurde die Strecke im Jahr 2024 weiter ausgebaut und verkehrt nun bis nach Prag.
Ab September können Passagiere zwischen Brüssel und Mailand reisen und unterwegs in Köln, Zürich und Como Halt machen.
Im Juli erhält die Verbindung von Paris nach Berlin einen zusätzlichen Zwischenstopp: Hamburg.
Weitere Strecken der Pipeline würden laut Engelsman zwischen Amsterdam und Italien sowie zwischen Brüssel und Barcelona verlaufen. Weitere potenzielle Reiseziele, die derzeit in Betracht gezogen werden, sind Stockholm und Kopenhagen.
Während das Unternehmen bereits in Australien und den USA auf die Entwicklung von Schlafwagenzügen angesprochen wurde, gibt es in Europa vorerst viel zu tun.
