Von Ken Moritsugu mit AP
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Auch wenn Chinas Ausbau der Solar- und Windenergie im Jahr 2025 rasant voranschreitet, hat der asiatische Riese viel mehr Kohlekraftwerke in Betrieb genommen als in den letzten Jahren – was Bedenken darüber aufkommen lässt, ob der weltweit größte Emittent seine Energie reduzieren wird Kohlenstoffemissionen genug, um den Klimawandel zu begrenzen.
Laut einem am 3. Februar veröffentlichten Forschungsbericht wurden im Jahr 2025 mehr als 50 große Kohlekraftwerke – einzelne Kessel- und Turbinensätze mit einer Erzeugungskapazität von 1 Gigawatt oder mehr – in Betrieb genommen, gegenüber weniger als 20 pro Jahr im Jahrzehnt zuvor. Je nach Energieverbrauch kann 1 Gigawatt mehrere Hunderttausend bis mehr als 2 Millionen Haushalte mit Strom versorgen.
Laut dem gemeinsamen Bericht des Center for Research on Energy and Clean Air, das die Luftverschmutzung und ihre Auswirkungen untersucht, und des Global Energy Monitor, der Datenbanken zur Verfolgung von Energietrends entwickelt, hat China insgesamt 78 Gigawatt neue Kohlekraftwerkskapazität ans Netz gebracht, ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren.
„Das Ausmaß des Ausbaus ist atemberaubend“, sagt Christine Shearer, Mitautorin des Berichts von Global Energy Monitor. „Allein im Jahr 2025 hat China mehr Kohlekraftwerkskapazitäten in Betrieb genommen als Indien im gesamten letzten Jahrzehnt.“
Gleichzeitig sind noch größere Ergänzungen möglich Wind und die Solarkapazität hat den Anteil der Kohle an der gesamten Stromerzeugung im vergangenen Jahr gesenkt. Der Strom aus Kohle ging um etwa 1 Prozent zurück, da das Wachstum saubererer Energiequellen den gesamten Anstieg der Stromnachfrage im letzten Jahr deckte.
Laut Statistiken der National Energy Administration der Regierung hat China im Jahr 2025 315 Gigawatt Solarkapazität und 119 Gigawatt Windkraft hinzugefügt.
Die Stromausfälle in den Jahren 2021 und 2022 lösten in China einen Boom beim Bau von Kohlekraftwerken aus
Das massive Wachstum in Wind und Sonne Wirft die Frage auf: Warum baut China immer noch Kohlekraftwerke und den meisten Analysen zufolge viel mehr, als es tatsächlich benötigt?
Die Antwort ist kompliziert.
China befindet sich in einem früheren Entwicklungsstadium als das Vereinigte Staaten oder Europa, daher braucht es mehr Energie, um weiter zu wachsen. Wenn mehr der 1,4 Milliarden Menschen des Landes in die Mittelschicht aufsteigen, können sich mehr Menschen Klimaanlagen und Waschmaschinen leisten.
Strom wird benötigt, um Chinas Fabriken am Laufen zu halten und den hohen Strombedarf zu decken künstliche Intelligenzeine Priorität der Regierung, da sie das Land zum Technologieführer machen will.
Stromknappheit in Teilen Chinas in den Jahren 2021 und 2022 verstärkte seit langem bestehende Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit. Einige Fabriken stellten die Produktion vorübergehend ein und eine Stadt verhängte fortlaufende Stromausfälle.
Die Reaktion der Regierung bestand darin, zu signalisieren, dass sie mehr Kohlekraftwerke wolle, was zu einem Anstieg der Anträge und Genehmigungen für deren Bau führte.
Dieser Anstieg im Zeitraum 2022–23 führte letztes Jahr zu einem großen Kapazitätssprung, als die neuen Einheiten in Betrieb gingen, sagt Qi Qin, Analyst am Center for Research on Energy and Clean Air und weiterer Mitautor des Berichts. „Sobald Genehmigungen erteilt sind, ist es schwierig, Projekte rückgängig zu machen“, sagt sie.
Der Bericht besagt, dass im vergangenen Jahr mit dem Bau von 83 Gigawatt Kohlestrom begonnen wurde, was darauf hindeutet, dass in diesem Jahr eine große Menge neuer Kapazitäten ans Netz gehen könnte.
Überschüssige Kohlekapazitäten könnten den Übergang zu Wind- und Solarenergie verlangsamen
Die Regierung vertritt den Standpunkt, dass Kohle eine stabile Stütze für Energiequellen wie Wind und Sonne darstellt, die vom Wetter und der Tageszeit beeinflusst werden. Die Engpässe im Jahr 2022 waren teilweise auf eine Dürre zurückzuführen Wasserkrafteine wichtige Energiequelle im Westen Chinas.
Kohle sollte in den kommenden Jahren „eine wichtige tragende und ausgleichende Rolle spielen“, sagte die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission, die führende Wirtschaftsplanungsbehörde, in einem im vergangenen Jahr herausgegebenen Leitfaden zur saubereren und effizienteren Gestaltung von Kohlekraftwerken.
Das teilte die China Coal Transportation and Distribution Association, eine Industriegruppe, letzte Woche mit Kohlekraft würde für die Stabilität des Energiesystems weiterhin von entscheidender Bedeutung sein, auch wenn andere Energiequellen es ersetzen.
Das Risiko, so viele Kohlekraftwerke zu bauen, bestehe darin, dass dadurch der Übergang zu saubereren Energiequellen verzögert werden könnte, sagt Qin. Politischer und finanzieller Druck werde den Betrieb der Kraftwerke aufrechterhalten und weniger Raum für andere Energiequellen lassen, sagt sie.
Der Bericht forderte China dazu auf, die Stilllegung alternder und ineffizienter Kohlekraftwerke zu beschleunigen und sich in seinem nächsten Fünfjahresplan, der im März genehmigt wird, zu verpflichten, sicherzustellen, dass die Emissionen im Energiesektor zwischen 2025 und 2030 nicht ansteigen.
„Ob der Ausbau der Kohleverstromung in China letztlich zu höheren Emissionen führt, wird davon abhängen, ob sich die Rolle der Kohleverstromung tatsächlich auf die Sicherung und Unterstützung und nicht auf die Grundlasterzeugung beschränkt“, sagt Qin.
