Neue Eurostat-Zahlen zeigen starke Unterschiede bei den Arbeitszeiten in ganz Europa.
Die Menschen in der EU arbeiten durchschnittlich 35,9 Stunden pro Woche, wie aus den neuesten Daten über die tatsächliche Arbeitszeit des Statistikamtes der Union hervorgeht. Die Zahl umfasst Vollzeit- und Teilzeitbeschäftigte im Alter von 20 bis 64 Jahren in ihrem Hauptberuf.
Die Daten verdeutlichen auch erhebliche Unterschiede zwischen den Ländern und werfen die Frage auf, warum einige Europäer viel länger arbeiten als andere.
Die Balkanländer verzeichnen die längsten Arbeitszeiten
Innerhalb der EU liegt die tatsächliche wöchentliche Arbeitszeit zwischen 31,9 Stunden in den Niederlanden und 39,6 Stunden in Griechenland. Bezieht man EU-Kandidatenländer und EFTA-Mitglieder mit ein, beträgt die Zahl in der Türkei 42,4 Stunden. Zwei weitere Kandidatenländer folgen dicht dahinter: Bosnien und Herzegowina (40,9 Stunden) und Serbien (40,6 Stunden).
Dies sind die einzigen Länder, in denen die durchschnittliche Arbeitszeit mehr als 40 Stunden pro Woche beträgt, was mehr als acht Stunden pro Tag bei einer Fünf-Tage-Woche entspricht.
Es folgen Griechenland (39,6 Stunden), Nordmazedonien (39,5 Stunden) und Bulgarien (38,7 Stunden). Die Balkanländer dominieren die Rangliste mit den längsten Arbeitswochen, wobei Griechenland und die Türkei oft als Teil der größeren Balkanregion betrachtet werden.
„In keinem Land ‚wählen‘ die Arbeitnehmer die Stunden, die sie arbeiten: Vielmehr arbeiten sie zu ‚normalen‘ Stunden (letztere werden von den Arbeitgebern beeinflusst). Eine geringere Produktivität könnte die längeren Arbeitszeiten in den oben genannten Ländern sowie den Mangel an Macht der Arbeitnehmer erklären“, sagte Professor David Spencer von der University of Leeds gegenüber Euronews Business.
Jorge Cabrita, leitender Forschungsmanager bei Eurofound, sagte, Unterschiede in den Arbeitszeitregelungen könnten auch erklären, warum einige Länder längere Arbeitszeiten verzeichnen als andere.
Die Niederlande haben die kürzesten Arbeitszeiten
Die Niederlande sind das Land mit der kürzesten durchschnittlichen Wochenarbeitszeit in Europa: Die Menschen arbeiten nur 31,9 Stunden pro Woche.
Cabrita stellte fest, dass Teilzeitbeschäftigte in den Niederlanden fast 43 % der Gesamtbeschäftigung ausmachen, ein deutlich höherer Anteil als in jedem anderen EU-Mitgliedstaat. Das Land hat auch eine der kürzesten durchschnittlichen tariflich vereinbarten Arbeitswochen in der Union.
„Die Niederlande sind zu mehr Teilzeitarbeit übergegangen, was dazu beigetragen hat, die durchschnittliche Wochenarbeitszeit zu verkürzen; die Wochenarbeitszeit für Vollzeitbeschäftigte liegt jedoch immer noch näher bei 40 Stunden“, sagte Spencer gegenüber Euronews Business.
Es folgen Deutschland, Norwegen und Dänemark mit 33,9 Stunden, was bedeutet, dass Arbeitnehmer in den Niederlanden rund zwei Stunden weniger pro Woche arbeiten als diejenigen in den nächstliegenden Ländern.
Auch in Österreich (34,0), Belgien (34,3) und Finnland (34,7) liegt die durchschnittliche Arbeitszeit unter 35 Stunden pro Woche. In diesen sieben Ländern beträgt der durchschnittliche Arbeitstag bei einer Fünf-Tage-Woche weniger als sieben Stunden.
Deutschland arbeitet weniger Stunden als Frankreich, Italien und Spanien
Mit 33,9 Stunden verzeichnet Deutschland die kürzeste Arbeitswoche unter den vier größten Volkswirtschaften der EU. Arbeitnehmer in Deutschland leisten 1,7 Stunden weniger pro Woche als Arbeitnehmer in Frankreich (35,6 Stunden).
Spanien (36,3 Stunden) verzeichnet die längste Arbeitswoche unter den vier größten EU-Volkswirtschaften, während Italien (36,1 Stunden) ebenfalls über dem EU-Durchschnitt von 35,9 Stunden liegt. Der Abstand zwischen Deutschland und beiden Ländern beträgt mehr als zwei Stunden pro Woche.
„Kürzere Arbeitszeiten in Deutschland beispielsweise spiegeln teilweise die Stärke der Gewerkschaften und die positive Wirkung von Tarifverhandlungen wider“, sagte Spencer.
Andernorts liegt die durchschnittliche wöchentliche Arbeitszeit bei 38,7 in Polen, 38,2 in Rumänien, 37,5 in Tschechien, 37,4 in Ungarn, 35,9 in der Schweiz, 35,4 in Schweden und 35,1 in Irland.
Warum variieren die Arbeitszeiten so stark?
Im Allgemeinen haben nord- und westeuropäische Länder tendenziell kürzere Arbeitswochen als ihre ost- und mitteleuropäischen Pendants.
Cabrita wies darauf hin, dass Arbeitszeitregelungen, Beschäftigungsstrukturen und breitere Wirtschaftsstrukturen die Hauptursachen für die Unterschiede zwischen den Ländern seien.
Die Rolle von Gewerkschaften und Tarifverhandlungen
Cabrita sagte, dass Länder, in denen Gewerkschaften und Tarifverhandlungen eine größere Rolle bei der Festlegung von Arbeitszeitgrenzen spielen, tendenziell kürzere tatsächliche Arbeitszeiten haben.
Er fügte hinzu, dass stärkere Tarifverhandlungen auch mit weniger Überstunden und einer besseren Einhaltung arbeitsrechtlicher Vorschriften verbunden seien.
Die Auswirkungen von Teilzeit- und Selbstständigkeit
Auch die Beschäftigungsstruktur – einschließlich der Verteilung der Arbeitnehmer auf Berufe, Sektoren, Beschäftigungsstatus und Vertragsarten – spielt eine wichtige Rolle.
Cabrita stellte fest, dass die durchschnittliche Arbeitszeit tendenziell umso kürzer ist, je größer der Anteil der Teilzeitbeschäftigung ist.
Selbständige, die im Allgemeinen eine größere Autonomie bei der Gestaltung ihrer Zeitpläne haben, neigen dazu, länger zu arbeiten als Angestellte, insbesondere wenn sie andere beschäftigen.
Auch die Wirtschaftsstruktur spielt eine Rolle. Das relative Gewicht verschiedener Sektoren innerhalb einer Volkswirtschaft kann die durchschnittliche Arbeitszeit beeinflussen, da einige Branchen typischerweise längere Arbeitszeiten erfordern als andere.
Die Arbeitszeiten variieren je nach Branche erheblich
Fachkräfte in der Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft Rekord die längste Arbeitswoche in der EU mit 42 Stunden, gefolgt von Managern (40,6 Stunden) und Streitkräfteberufen (39,4 Stunden).
Am anderen Ende der Skala verzeichnen Arbeitnehmer in einfachen Berufen mit 31,8 Stunden die kürzeste durchschnittliche Wochenarbeitszeit, gefolgt von Bürokräften (34,0 Stunden) sowie Service- und Vertriebsmitarbeitern (34,5 Stunden).
